Таверна в другом мире. Том 3 - Лев Белин

— Это и есть их план. Усыпить бдительность, — проговорил я без сомнений. — В моих словах ты чувствуешь ложь?

Она чуть склонила голову, в глазах мелькнуло раздражение.

— Пусть так. Но подумай головой, а не сердцем. Нас двое, два питомца и сорок головорёзов плюс главарь. Без отвлечения мы не вытащим ни Телана, ни шамана, никого. Даже если твой кулинарный фокус сработает, драться всё равно придётся. А с ними — пусть даже предателями — у нас появляется шанс.

Я молчал. Перед глазами стояла та ночь: стрелы в ночи, крики, запах горелого мяса и крови…

— У меня есть идея как мы с ними справимся, — сказал я наконец.

Ноэль кивнула, уголок губ чуть дрогнул — почти улыбка.

— Отлично. Тогда так: отправим этих троих на главаря. Он стоит в отдалении, на холме, один. Пусть идут. Пока не начнут бой — не раскроются. Как только начнут, половина лагеря побежит туда. Мы в это время вырезаем охрану у клеток и уводим пленников. Разделим их и используем.

Я медленно выдохнул. В голове крутилась мысль: «А не права ли она». В этом имелся смысл. Пока они не вступят в настоящий бой, предать не смогут. А когда вступят — будет поздно.

Шрамы от Лапы всё ещё ныли под рубашкой. Но шанс был реальным.

— Ладно, — кивнул я. — Согласен, — это слово далось мне с особым трудом.

Мы вернулись на поляну. Хылщ, Ригарт и Ванесса стояли на том же месте под прицелом шипящего Грома и рычащего Фунтика.

Я остановился перед ними.

— У вас есть шанс искупить хоть часть своей вины, — сказал я холодно, без крика, но от этого только тяжелее. — Один. Если упустите — молитесь, чтобы вас убили орки, а не я.

Я скрестил руки на груди.

— Прощать вас не собираюсь. Никогда. Что бы вы ни сделали дальше — это ничего не сотрёт. Но прямо сейчас вы мне нужны живыми и полезными. Если справитесь, я просто вычеркну вас из памяти. Будто вас никогда и не было. Это всё, что вы получите.

Хылщ поднял голову. Глаза красные, но взгляд твёрдый.

— Я согласен, — сказал он тихо, но без дрожи. — Я никогда не хотел быть злодеем, Маркус. Но то, что я делал… точно не было геройским. Я готов. На всё.

Ригарт коротко кивнул. Ванесса сжала губы и тоже кивнула, не отводя взгляда.

«Неужели они действительно такие хорошие актёры?» — думал я.

Я глубоко вдохнул, прогоняя остатки ярости, и повернулся ко всем.

— Тогда слушайте внимательно. Очень внимательно. Фунтик, Гром — вы тоже.

Дракончик спрыгнул мне на плечо и навострил уши. Кабан подошёл ближе, прижал уши и замер, готовый впитывать каждое слово.

Я опустился на корточки, чтобы все видели мои глаза, и начал говорить тихо, чётко, без права на ошибку.

План родился прямо сейчас — из двух блюд, трёх полупредателей, двух питомцев, дроу-убийцы и меня самого. Если сработает — вытащим всех. Если нет… что ж, хотя бы умрём не в одиночку.

— Итак, — начал я, — вот что мы сделаем…

Ноэль выслушала до конца, скрестив руки. Когда я замолчал, она медленно кивнула.

— Рискованно, — сказала она спокойно, будто мы обсуждали, как лучше разжечь костёр. — Но может сработать.

На лицах троицы отразилось то же: напряжённое, но решительное согласие.

Я добавил, не повышая голоса:

— Если кто-то выкинет фокус — мои ребята займутся вами первыми. Фунтик, покажи.

Кабан зарычал так, что земля задрожала, и одним ударом копыта вспорол дёрн, вырвав ком земли размером с человеческую голову. Гром расправил крылья — синие молнии пробежали по перепонкам.

Троица побледнела. Уяснили.

Дальше пришлось их развязать. И по отвратительной иронии, вместо «по морде» они получили свою порцию моих кулинарных творений.

— Ешьте. Быстро.

Салат из ежовика и тартар исчезли мгновенно.

Хылщ зажмурился:

— Боги… это же лес… — он на миг отдался вкусу, но опомнился: — Благодарю, очень вкусно.

— Не стоит, — покачал я головой с раздражением. Впервые похвала была так неприятна.

Ванесса тихо выдохнула:

— Никогда не думала, что грибы могут быть такими, — и покосилась на меня, но напрашиваться на мой комментарий не стала.

Ноэль ела аккуратно, словно пробовала яд, который всё-таки оказался нектаром. Я заметил, как на её сероватых щеках проступил лёгкий румянец. Она поймала мой взгляд и тут же отвернулась, пряча глаза.

Пока все ели, я распределил очки Фунтика. Нужно было разобраться с этим сейчас, любая возможность должна быть использована.

Теперь его характеристики выглядели ещё внушительнее:

Сила: 15

Ловкость: 12

Выносливость: 18

Харизма: 10

Интеллект: 5

Восприятие: 11

Мудрость: 14

Сам я ел без удовольствия, что было для меня особой формой пытки. Но вся ситуация, всколыхнувшиеся воспоминания и эмоции не располагали к наслаждению едой.

Но зато системные сообщения оповестили об активации эффектов:

Эффект активирован: Все характеристики увеличены на +2 на три часа.

Эффект активирован: Доступ к заклинанию Иллюзии: «Невидимость. Уровень 5»

Эффект: Тело и одежда полностью пропускают свет. Эффект не спадает при получении урона

Затраты маны:

Активация: 30 единиц

Поддержка: 5 единиц/1 минута

Эффект активирован: «Душа леса»: Сила, Выносливость и Ловкость +5 на три часа.

Требование: Находиться в лесу или близ леса (не более 100 метров)

И только сейчас я подумал, что маны мне не хватит на исполнение плана. Просто не хватит.

— Чёрт, — выдохнул я.

— Что-то не так? — спросила Ноэль, нахмурив тонкие серебристые брови.

— Да, есть немного, — ответил я и призадумался. Решение было, но… — Придётся использовать.

Я достал из кольца небольшой мешочек с чаем. Это был тот самый чай.

— Ванесса, — позвал я.

— Да! Я! — с готовностью ответила она. Сейчас всю её спесь словно ветром сдуло. Если бы я не знал, какая она на самом деле — даже понравилась бы. Но она была стервой, самой настоящей. Что, впрочем, не мешало мне её использовать. — Сможешь подогреть воду в котелке?

— Смогу! Даже не так, я могу сразу горячую сделать!

Я насыпал в котёл чай. Хылщ передал волшебнице бурдюк с водой, та начала начерчивать магические знаки в воздухе и шептать какие-то слова. На моих глазах вода по её воле потекла по воздуху, окружённая знаками. И