Тень Долгой зимы - Игорь Семенов

— Знать бы еще, как его уничтожить, — огрызнулся Юрий. — Мы ведь за все годы исследований так и не смогли определить природу объекта!

— Вот потому и предлагаю заняться вновь этим делом, — малость взбодрился Владимир. — А я, если что, тоже не прочь поучаствовать буду.

— Ладно, — побарабанив пальцами по столу, ответил подполковник. — Доложу твои соображения начальству, а там уж куда кривая вынесет… Кстати, как оно там? Раз уж был на той стороне…

— Да примерно также, — пожал плечами Владимир. — Весна, травка зеленеет, листья распускаются… Только все это словно с опозданием каким.

— Людей видел?

— Нет… Да и какова вероятность посреди тайги людей повстречать случайно? До горы ходил ближайшей, окрестности оглядеть. Но в поселки не ходил.

— Ну хоть это хорошо. Ладно, — после долгого раздумья закончил подполковник. — Подписку ты дал, а там уж пусть большое начальство решает, что дальше делать. Только от конторы ты теперь, сам понимаешь, никуда уже не денешься. И до особого указания на объект ни ногой!

Новый звонок последовал через две недели. Продиктовав адрес, Карякин велел завтра ровно к десяти быть там. И без всяких оговорок! Впрочем, никаких подобных мыслей у Владимира и не было. Если решат, что пора валить его, то тут уж от госбезопасности не скроешься. Достанут даже за границей — господин Березовский не даст соврать. Как и еще некоторые деятели, кто решил кинуть руководство. Президент Демидов — он только с виду добренький демократ, а как надумает зубы показать… Вон с Украиной той же — все были уверены, что не рискнет он, утрется. А вместо этого — официальное признание сразу четырех народных республик и отправка тридцати тысяч «добровольцев» для участия в войне на их стороне! Ну а что эти добровольцы всего за неделю дор того уволились из рядов армии — то уж отдельный вопрос. Впрочем, еще изящнее все вышло с военной техникой — когда заключили договор об утилизации нескольких тысяч боевых машин разных типов на Алчевском металлургическом комбинате… Ну а что по дороге их перехватили ополченцы — так при чем тут Российская федеративная республика или лично господин президент Демидов?

В общем, на того, кто решит «кинуть» руководство, управу найдут быстро. А потому лучше «органы» не злить лишний раз. Так что за пять минут до назначенного времени Владимир уже стучался в дверь конспиративной квартиры, где его и ждал бывший одноклассник.

— Ну что тебе хочу сказать, — пристально посмотрев на него, произнес Юрий. — Руководство дало добро… Проект расконсервируем — но сразу предупреждаю. Финансирование будет по минимуму. По сути, Москву сейчас в первую очередь интересует вопрос обеспечения безопасности объекта — как сейчас, так и в будущем. Официально на том месте открывают базу хранения для подлежащей списанию военной техники, а мы будем лишь заниматься ее охраной. По факту же план работ будет побольше, но пока ресурсов на это будет минимум. Для начала мы еще должны обосновать, что это вообще имеет смысл.

— А если не докажем?

— Тогда план прежний. Консервация объекта и создание полигона, куда и впрямь натащат всякого хлама… Главная задача — предотвратить возможность несанкционированного доступа на объект и прилегающую к нему территорию.

— И какова же будет первоочередная цель нашей работы? — поинтересовался Владимир.

— На первом этапе разведка. Поскольку связь с тем миром мы прекратили еще в 1968 году, то что там происходит сейчас — этого не знает никто. Это и предстоит выяснить в первую очередь.

— А почему связь-то прекратили? — удивился Владимир. — Такие перспективы ведь…

— Да не все там так просто, — поморщился Карякин. — Ладно, начну я с истории объекта, чтобы хоть что-то прояснилось…

Как оказалось, камень с порталом случайно нашли геологи еще в конце 1950-х. Нашли чисто случайно. Кто-то пошел 'в кустики' по своим делам, ну и заметил одинокую каменную глыбу… Ну а там уж и проход в другой мир нашли. В этом-то геологи быстро разобрались. Хоть, казалось бы, местность с обеих сторон та же самая, да вот только лес другой. Незначительно, но другой. Естественно, сообщили о найденном в КГБ. Находку немедленно засекретили, а само место находки закрыли под предлогом размещения пусковых позиций межконтинентальных ракет.

— И что, реально ракеты стояли?

— Стояли, — подтвердил подполковник. — Самые настоящие. В СССР-то если брались что-то секретить, так секретили по полной. До мелочей легенду прорабатывали, чтобы ни один шпион ничего не заподозрил. Целый позиционный район ради этого создали! Их, кстати, лишь в конце 70-х убрали. Когда Р-16 с вооружения снимали.

— Нифига себе, — присвистнул Владимир. — И все это ради одного портала?

— А ты что думал? Впрочем, ракеты все равно где-то ставить было надо. Почему бы и не здесь, у нас? Место ничем не хуже других… Впрочем, отвлеклись мы. Так вот, изучение мира по ту сторону камня вскоре показало, что его история сильно отличается от нашей. Поэтому в контакт с руководством того СССР решили не вступать, ограничившись чисто научными исследованиями. Физическими, биологическим… Ну и, заодно, изучали политическую обстановку в том мире. Записывали новостные радиопередачи из разных стран мира, анализировали, составляли политические расклады. Несколько раз пробовали и разведчиков отправлять, которые еще кое-какую информацию принесли. Но, прежде всего, занимались исследованием самого портала. Ведь если существуют параллельные миры с разным ходом истории, то наверняка есть и такие, где человечество до сих пор не вылезло из первобытности. Ну или хотя бы Средневековья. А, может быть, человек и вовсе не появился как вид. Сам представляешь себе, какие перспективы дала бы возможность создать подобный портал искусственно и открывать его туда, куда захочется…

Ну еще бы не понимать! Считай, целая планета со всеми ее полезными ископаемыми в «запасе»! Причем, планета чистенькая, нетронутая… Не загаженная современной цивилизацией. Естественно, такую перспективу не могли оставить просто так…

— Так почему ж тогда забросили проект?

— А вот дальше-то начинается самое важное, — продолжил Карякин. — Про ядерный полигон в штате Невада слышал?

— Ну что-то читал, — согласился Владимир.

— Так вот. В ходе серии испытаний Плаушер 11 июля 1966 года в нашем мире был проведен ядерный взрыв мощностью в 1,2 килотонны. Однако там что-то пошло не так… Вместо этого взрыва тремя днями позже и в несколько ином месте был произведен взрыв трехмегатонного заряда, приведшего к резкому росту тектонической активности. На протяжении следующих трех недель произошел целый ряд землетрясений, причем сила их с каждым разом нарастала, достигая 10–11 баллов. А