Экзамен на выживание - Марк Блейн

Особое внимание, работе с местным населением. Вместо высокомерного отношения завоевателей, партнёрство в борьбе против общего врага. Защита мирных жителей, справедливое решение конфликтов, экономическая поддержка лояльных групп.

Новая тактика требовала принципиально иной подготовки. Вместо муштры и отработки парадных построений, практические навыки выживания, ориентирования, скрытности. Каждый боец должен был уметь заменить товарища в случае ранения или гибели.

Особые программы для офицеров, развитие инициативы, умение принимать решения в стрессовых ситуациях, навыки работы с людьми. Регулярные учения в условиях, максимально приближенных к реальным боевым действиям.

Разрабатывая эти предложения, я понимал, внедрение потребует времени и встретит сопротивление. Традиционалисты будут воспринимать новшества как подрыв устоев. Но альтернатива, поражение и гибель легиона в ближайшие месяцы.

Система была готова. Теперь предстояло убедить командование в её необходимости и найти способ внедрения, не сломав при этом то, что ещё работало в старой структуре.

* * *

Учебную аудиторию форта, скромное помещение с десятком деревянных скамей и большой доской, я выбрал для первой презентации новых тактических концепций не случайно. Здесь обычно проводились занятия для младших офицеров, и обстановка располагала к обсуждению, а не к формальному докладу перед начальством.

Пригласил я десять человек, центурионов и опционов, которые, по моим наблюдениям, проявляли наибольшую открытость к изменениям. Молодые офицеры, недавно получившие повышение и ещё не успевшие окостенеть в традициях. Плюс несколько ветеранов, чей практический опыт мог оказаться полезным для критики предложений.

Центурион Авл пришёл первым — человек, который водил разведывательные патрули и на собственном опыте знал слабости текущей системы. За ним подтянулись опцион Кассий из инженерной службы, центурион Марк с его молодыми рекрутами, и ещё семеро офицеров разного возраста и опыта.

— Господа, благодарю за то, что нашли время, — начал я, когда все расселись на скамьях. — Сегодня хочу поделиться некоторыми наблюдениями о наших текущих трудностях и возможных путях их решения.

На доске я нарисовал схему типичной атаки культистов, внезапный удар по каравану, быстрое отступление в пустоши, исчезновение до прибытия подкреплений. Простая, но эффективная тактика, против которой традиционные методы были бессильны.

— Противник действует группами по двадцать-тридцать человек, — продолжил я, указывая на схему. — Знает местность, избегает прямых столкновений, использует фактор внезапности. Наш ответ — центурии по восемьдесят человек, которые прибывают через час после атаки и находят только дым от пожарищ.

Авл кивнул — он не раз видел эту картину своими глазами.

— А что ты предлагаешь? — спросил центурион Марк, молодой офицер с горящими глазами, который был готов к переменам.

Я стёр первую схему и нарисовал новую, мобильные группы, действующие на большой территории, способные быстро концентрироваться в нужной точке.

— Мобильные боевые группы по десять-пятнадцать человек. Высокая подвижность, автономность, универсальная подготовка. Вместо того чтобы реагировать на атаки противника, мы предупреждаем их.

Опцион Кассий поднял руку.

— Как поддерживать дисциплину в таких малых группах без постоянного контроля?

Хороший вопрос. Именно этого я и ожидал.

— Принцип миссионного командования, — ответил я. — Командир ставит задачу и определяет границы, способ выполнения остается на усмотрение исполнителя. Да, это требует высокого уровня подготовки офицеров, но результат того стоит.

Центурион Октавий, один из старших присутствующих, скептически покачал головой.

— Всё это хорошо в теории, но наши легионеры не обучены автономным действиям. Они привыкли получать чёткие приказы и выполнять их без размышлений.

— Именно поэтому нужно менять систему подготовки, — возразил я. — Каждый боец должен уметь заменить товарища, принимать решения в нестандартных ситуациях, действовать без связи с командованием.

Я повернулся к доске и нарисовал структуру предлагаемой мобильной группы.

— Командир, два-три мага, разведчик, сапёр, медик, остальные, универсальные бойцы. Каждый знает основы работы товарищей, может частично заменить их в критической ситуации.

Молодой опцион Деций, который служил в магическом подразделении, заинтересованно наклонился вперёд.

— А как предполагается использовать магов в таких группах? Сейчас мы действуем централизованно, по заранее разработанным схемам.

— Интеграция в общую тактику, — ответил я. — Иллюзии для маскировки, телепатическая связь для координации, усиление физических возможностей бойцов. Маг становится неотъемлемой частью команды, а не отдельной единицей поддержки.

Авл задумчиво потёр подбородок.

— В принципе, логично. Но как быть с ночными операциями? Наши люди к этому не готовы.

— Сделать ночной бой основной специализацией, — без колебаний ответил я. — Большинство атак противника происходит в темноте. Нужно не избегать этого, а использовать как преимущество.

Записывая основные тезисы на доске, я объяснял каждый элемент новой системы. Особое внимание уделил вопросам разведки — постоянный мониторинг ситуации, сеть осведомителей, магические средства дальней связи.

— Информация становится важнее оружия, — подчеркнул я. — Знать, где противник, что планирует, какие у него силы — это половина победы.

Центурион Марк поднял руку.

— А как защищать караваны? Нельзя же к каждому приставить отряд эскорта.

— Система мобильного реагирования, — ответил я, рисуя новую схему. — Группы быстрого развёртывания, которые могут прийти на помощь любому каравану в течение нескольких часов. Сеть укреплённых постоялых дворов для безопасных ночёвок. Сигнальные системы для оповещения об опасности.

Обсуждение затянулось на два часа. Офицеры задавали вопросы, высказывали сомнения, предлагали корректировки. Атмосфера была деловой, люди понимали серьёзность ситуации и готовы были рассматривать нестандартные решения.

Особенно активным был центурион Авл, который из собственного опыта знал трудности пограничной службы. Он предложил несколько практических улучшений к моим схемам, основанных на знании местности и повадок противника.

Молодые офицеры проявляли энтузиазм, им хотелось попробовать что-то новое, доказать свою компетентность. Ветераны были более осторожны, но признавали логичность предложений.

— Основная трудность — время на подготовку, — резюмировал опцион Кассий в конце встречи. — Переобучить людей, изменить устоявшиеся привычки, создать новые структуры. На это нужны месяцы.

— А у нас есть месяцы? — спросил я риторически. — Или противник будет терпеливо ждать, пока мы закончим реформы?

Вопрос повис в воздухе. Все понимали — времени на постепенные изменения не было.

* * *

Новости о моей презентации разнеслись по форту быстрее, чем я ожидал. Военный лагерь, это большая деревня, где слухи распространяются со скоростью лесного пожара. На следующий день стало ясно, что офицерский состав XV легиона разделился на два непримиримых лагеря.

Первыми ко мне подошли сторонники изменений. Центурион Кассий встретил меня после утренней тренировки с заинтересованным видом.

— Логлайн, я думал всю ночь над твоими предложениями, — сказал он, понизив голос. — В принципе, разумно. Наши методы действительно