Первые шаги - Наталья Овчар

— А мне, в таком случае, придётся остаться одному, — кисло улыбнулся Всеслав. — Троих Листику не поднять.

— Ты подумал, что это я с Эриком полечу? — лукаво улыбнулась девочка.

— Ну да.

— Не угадал! Садитесь, а я вас закреплю, чтобы не свалились.

Мальчики переглянулись и пошли устраиваться на спине дракона.

— Кто будет впереди сидеть, а кто — сзади? — спросил царевич.

Эрик развязал кошель и достал монетку:

— Если король — то я, если герб — то ты. Договорились?

— Кидай, — согласился Всеслав.

Принц подкинул монету, она взлетела вверх, блеснув в лучах солнца, и устремилась вниз. Мальчики чуть лбами не столкнулись, чтобы посмотреть на результат. Света тоже подошла, когда услышала их дружный возглас разочарования. Монетка, упав в траву, стала ребром, застряв между сухой веточкой и камешком. Девочка, хмыкнув, спросила:

— Ещё раз бросать будете?

— Нет, — сказал Эрик, поднимая монету. — Пусть Всеслав впереди садится. Он — гость. А я тут и так всё знаю.

— Но сверху же никогда не видел? — возразил царевич.

Света покачала головой и отошла в сторону от спорщиков придумывать заклинание. Когда она через некоторое время посмотрела на мальчиков, те уже умостились на подушке, ухватившись руками за драконьи шипы, и терпеливо ждали. Всеслав сидел спереди, а Эрик — сзади него. Девочка произнесла заклинание прилипания, которое использовала вначале, когда первый раз совершила полёт на Листике, только немного переделав его под текущий момент. Затем заставила Эрика и Всеслава проверить свою работу. Мальчики прилипли крепко. После этого она кивнула Листику, что можно взлетать.

— Стисните зубы, чтобы языки не прикусить при взлёте, — дала последнее напутствие Света, вспомнив свой первый опыт.

Дракон встал и неспешно пошёл по берегу, что плавно переходил в небольшое скалистое возвышение над озером. До поверхности воды было не меньше десятка метров. Листик встал на самый край, развернул крылья и, оттолкнувшись от скалы, прыгнул вниз. Гвардейцы и слуги, которые издалека наблюдали за принцем, вскрикнули, когда дракон исчез из поля их зрения, но не успели они как следует испугаться и представить себе все кары, что обрушат на них король и королева за гибель наследника, когда увидели, как могучий зверь поднимается вверх, медленно набирая высоту. С неба донеслись восторженные крики мальчиков.

Листик взял направление к Одинокой горе, находящейся в дальнем конце острова, и его силуэт быстро уменьшался в размерах. Девочка некоторое время сидела, наблюдая за летящим по широкой дуге драконом, и любовалась видом озера, вдыхая удивительно чистый воздух, напоённый ароматами трав и цветов. Лёгкий ветерок ласково перебирал её волосы; ей было так хорошо и спокойно, что все тревожные мысли, связанные с предстоящей миссией, ушли.

Солнце к этому времени стало припекать всё сильнее. Свете захотелось пить. Она подошла к слугам, которые уже успели развести костер, поставить в тени деревьев лёгкий раскладной походный столик и расставить такие же лёгкие креслица, чем-то напоминавшие своим видом рыбацкие стульчики в её Мире. На столике стояли серебряные стаканчики и небольшой серебряный кувшин с чеканкой, изображавшей сражение воина не то с тигром, не то с леопардом. Слуга как раз заполнял его, переливая золотистую жидкость из бурдюка.

— Скажите, пожалуйста, что это за напиток? — спросила девочка у слуги.

— Сидр, миледи, — ответил тот, с поклоном. — Желаете испить?

— Сидр — это название чего? — решила уточнить Света.

— Вина, миледи, но совсем слабенького. Оно приготовлено из лучших, самых отборных и сладких яблок королевских садов.

— А компота или морса нет?

— Нет, миледи. Его высочество не распорядился по поводу компота или морса.

— Но вино детям нельзя! Вредно для здоровья.

— У нас его даже маленьким детям дают, только немного водой разбавляют. Но мы воду с собой не брали. Я могу собрать ароматных трав и сделать отвар, только это будет не скоро. Пока найду, пока вода закипит в котелке, пока заварится и подстынет немного…

— Хорошо, — обречённо вздохнула девочка, — давайте ваш сидр. Не из озера же некипячёную воду пить!

Слуга удивлённо посмотрел на неё, видимо подумав, что леди очень изнеженная, раз обычная озёрная вода её не устраивает. Он налил в стаканчик сидр. Света взяла его, поднесла к носу, понюхала. Сидр пах почти так же, как яблочный сок. Она сделала малюсенький глоточек. Вкус не был противным, но воспитание не позволяло ей выпить вино. Она задумалась и через некоторое время произнесла:

Сладкий сок из яблок вкусных

Превращён в вино искусно,

Детям пить вино нельзя!

Это надо знать, друзья!

Чтоб здоровью не вредить,

Алкоголь весь удалить,

Возвращаю всё к истокам —

И вино пусть станет соком!

Света осторожно попробовала снова, а затем с удовольствием осушила весь стакан. Вино действительно превратилось в сладкий, немного с кислинкой, яблочный сок.

— Вкусно! Можно ещё? — попросила девочка. Слуга молча налил добавки. — Большое спасибо, — поблагодарила она и, выпив сок, поставила стакан на столик.

После этого Света отправилась поближе к воде, откуда веяло прохладой. Слуга осторожно втянул носом запах, исходящий из кувшина, и, покачав головой, решил достать из сумы с упакованными в ней столовыми принадлежностями ещё один кувшин. Он заполнил его содержимым бурдюка.

Девочка прогуливалась вдоль берега, с интересом наблюдая за тем, что происходит вокруг. Слуга, который наливал ей сок, сходил с котелком к озеру, подвесил его над костром и пошел искать подходящие травы для чая. Другой слуга забросил в воду сеть, а затем достал металлические рогатки, которые воткнул в два ряда друг напротив друга рядом с костром, и острые шпажки, наподобие шампуров. Света догадалась, что он собрался запечь рыбу, которую поймает в озере.

Девочка посмотрела на небо. Листик кружил в вышине, превратившись в едва заметную точку.

— Ты там долго ещё будешь летать? — спросила Света у дракона.

— Скоро на снижение пойду, а то их высочества замёрзли, хотя и не показывают этого, — ответил Листик.

Девочка решила, что у неё есть время прогуляться до замеченных ею цветущих высоких трав, что росли на пригорке, метрах в пятнадцати от озера. Она захотела посмотреть, что это за цветы. Ими можно украсить стол к прилёту мальчиков. Когда Света подошла поближе, то увидела сиренево-малиновые метёлки иван-чая или, по-другому, кипрея. Девочка знала, что это растение раньше использовалось на Руси вместо чая и даже обладало целебными свойствами. Она наклонилась к соцветиям, чтобы узнать — пахнут они или нет.

Вдруг мимо неё что-то промелькнуло. Что-то очень маленькое. Или кто-то. Света осторожно скосила глаза в ту сторону, но ничего не