Желаете основать страну? - Александр Шихорин

забыл рассказать, — я отвлёкся от сортировки и рассеянно почесал затылок. — В общем, я подумал и забрал королевский дворец с собой. Так что можете не беспокоиться о своей матушке, принцесса, скоро вы…

На мгновение Вакуш замерла, широко распахнув глаза.

— Забрали с собой? Дворец? — перебила она меня, растерявшись. — Весь дворец целиком?

— Ага. Как свой походный домик, — кивнул я. — Почему это так удивляет?

— Но это же… Он же… — бормотала Вакуш.

— Ни к чему так удивляться, сподвижница, — гордо хмыкнула Кардея и хлопнула себя по груди. — Величайшая не стала бы брать кого попало в свои праволевые!

Покачав головой, я вернулся к перебору барахла, которого было ещё пруд пруди, а мой план закончить с сортировкой до того, как солнце окончательно скроется за горизонтом, уже потерпел крах. Впрочем, винить в этом я мог только себя, потому что решил задержался в Аршаке на пару часов и поглазеть на то, какой переполох поднимется из-за кражи дворца.

Зрелище выдалось отличное. За каких-то полчаса на ушах оказалась вся столица, и пока стражники пытались остановить волнения, горожане огромными толпами ломились к королевской обители, чтоб воочию убедиться в том, что на месте дворца теперь красуется огромная дырка.

— Уважаемый господин Владыка… спасибо, что позаботились о матушке, — раздалось у меня за спиной.

— Нам всё равно было по пути, так что почему бы и нет? — кивнул я.

Особенно если это может принести мне разнообразную выгоду.

Чуть меньше часа спустя я, наконец, закончил сортировку, аккуратно разделив всё по своим ящикам из камня. Пожертвования в один, пойманных заговорщиков в другой, а компромат уютно разместился в сундуке, крышку и боковины которого я украсил многочисленными демоническими рожами для пущей внушительности. После чего мы перекусили, я отправил диверсанток в Хранилище вслед за добычей и, наконец, выдвинулся домой.

Ночь выдалась на удивление безоблачной, так что лететь, разглядывая залитые лунным светом заснеженные пейзажи, было сплошным удовольствием. Я расслабился и смог полностью очистить свою голову от мыслей, на время выкинув из неё всё, что происходило в последние дни.

Когда впереди показались очертания Лаграша, начало светать. Поначалу я собирался отправиться прямиком в Цитадель, передохнуть и встретиться с Глухуром, но так как солнце собиралось вот-вот выкарабкаться из-за горизонта, знаменуя скорое начало нового рабочего дня, я решил изменить маршрут и попробовать утрясти сначала один немаловажный вопросец.

Взяв левее, вместо Цитадели я полетел к центру города, постепенно снижаясь и шаря взглядом по росчеркам лаграшских улиц. Мне нужен был один особняк, но его местоположение я представлял лишь примерно, так как никогда не посещал его лично и знал адрес лишь на словах.

Приблизительно сориентировавшись, я полетел к нужному дому, попутно высматривая безлюдный переулок для приземления. К счастью, с учётом раннего часа, сделать это было не сложно. Очутившись на твёрдой поверхности, я поправил одежду с волосами и, накинув на голову капюшон, чтоб лишний раз не будоражить случайных дворников, зашагал вдоль улицы.

Сверяясь с уличными табличками, через пару минут я добрался до искомого дома. Окна в здании уже светились, подсказывая, что я, как минимум, точно не разбужу хозяина. Вскоре я уже стоял на крыльце, оставив позади небольшой дворик, и положил руку на дверной молоток.

Два вежливых удара потревожили утреннюю тишину и после короткого ожидания я услышал за дверью шаги. Щёлкнул засов и в проёме открывшейся двери я увидел пожилую, седовласую эали в униформе служанки.

— Господин… Владыка⁈ — её кошачьи уши удивлённо дёрнулись.

— Доброго утра, — кивнул я и скинул капюшон. — Господин мэр ещё дома?

— Да, господин Владыка, — эали быстро вернула себе самообладание и распахнула дверь пошире, отходя в сторону. — Прошу, проходите. Я сейчас доложу о вашем прибытии.

Я шагнул внутрь, с любопытством оглядывая интерьер.

Жилище мэра чем-то напоминало особняк, в котором он меня поселил, однако в нём определённо было больше комнат, гостиная оказалась заметно шире, а кухня и столовая располагались не с правой стороны дома, а слева. Что до убранства, оно оказалось достаточно строгим, вероятно, отражая педантичный характер хозяина. Тут было не так уж много картин, статуэток и прочих безделушек, зато вдоль одной из стен располагался массивный шкаф с книгами, от подавляющей ауры которых у меня заныли зубы, а в носу засвербило как от пыли. Один только вид корешков на этих полках вгонял меня в уныние и вызывал ярчайшие воспоминания о библиотечных каталогах.

— Шайла, у нас гости? — раздался ещё один женский голос и из столовой вышла эльфийка.

Она выглядела не столь старой как эльфийский облик Шарайнэ, однако заметные морщины в уголках глаз красноречиво сообщали, что она ощутимо старше Лионеллиан.

— Да, госпожа, — эали повернулась к ней. — Господин Владыка Нотан к господину Лаэнвелю.

Госпожа? Стало быть, это жена мэра. Я знал, что Лаэнвель женат, но его супругу встретил впервые.

— Ооо! — она окинула меня взглядом и её глаза удивлённо распахнулись. — Рада, наконец, с вами познакомиться лично. Лаэн каждый день только о вас и говорит… Ох, прошу прощения, совсем позабыла о манерах. Меня зовут Айлани. К вашим услугам, мастер Владыка.

— Очень приятно познакомиться, — улыбнулся я.

— Я сообщу о вашем приходе, подождите немного. Шайла, позаботься о госте, — отдав распоряжение, Айлани направилась к лестнице.

— Ваш плащ, господин, — служанка помогла мне раздеться и с комфортом расположила меня на диване. А ещё сразу после этого подала чашку горячего травяного чая, шаги Айлани за это время даже не успели затихнуть в глубинах второго этажа.

Тихо хлопнула дверь и на миг повисла уютная домашняя тишина, нарушаемая лишь треском камина. А потом на втором этаже раздался грохот, что-то похожее на шлепки падающих книг, треск чересчур резко распахнувшейся двери, и через несколько секунд из коридора на балюстраду перед лестницей выскочил Лаэнвель собственной персоной, на ходу застёгивая пуговицы сюртука.

— Владыка Нотан! Рад видеть вас в своём скромном жилище, но боюсь представить, что за напасть могла заставить вас лично явиться сюда в столь ранний час.

Одержав успешную победу над пуговицами, но забыв поправить воротник рубашки, Лаэнвель начал торопливо спускаться вниз.

— Никакой напасти, мастер Лаэнвель, — я поспешил его успокоить. — Но внезапно возникло одно срочное дело.

— Я внимательно слушаю вас, Владыка Нотан, — мэр пересёк гостиную и остановился возле меня.

— Вопрос немного деликатный.

— Тогда