Желаете основать страну? - Александр Шихорин

площади, на которую, к моей удаче, как раз закатывался зомбус. И уже вскоре я, сидя в удобном кресле, вовсю катился в сторону дома, думая о том, как будет лучше всего обставить сегодняшнюю встречу с Глухуром.

Когда зомбус доехал до Цитадели, у меня уже был наготове небольшой план и оставалось только решить, где же, в итоге, будет стоять дворец. В конце концов рассудив, что Лаэнвель был прав с выбором места, ведь при нужде я могу перекопать повреждённую землю магией, а посевам помочь дендромантией, я выбрал ближайшую к Цитадели ровную площадку.

Дело было за малым, встретиться с королём и…

Помахав караульным у входа в Цитадель, я остановился и ещё раз посмотрел в сторону выбранной площадки. А всё ли будет в порядке, когда я вытащу дворец? Это даже не моя походная крепость, а херобора куда больше и тяжелее. Как сильно тряхнёт округу и сам дворец, когда эта масса опустится на грунт?

Хм…

Кажется, тут мне нужна качественная страховка. И если с ней не сложится, то~… придётся отложить это действо до более удачного дня.

Иначе никак.

Коснувшись браслета, я открыл меню инвентаря и вытащил из ячейки «Мастерские дайсы».

Все самое ценное. Интерлюдия

— Ваше Величество, Владыка Нотан приглашает вас разделить с ним завтрак.

Вежливый стук и тихий голос за дверью оглушили Камонбэйби Семнадцатого сильнее грома.

Прошло уже две ночи с тех пор как Владыка демонов отбыл из Цитадели, взявшись помочь королю с его проблемой, и Глухур не сомневался, что с его возможностями это не составит ни малейших проблем, однако мрачные думы всё равно одолевали его разум, заставляя уже второй день бродить из угла в угол гостевых покоев словно загнанный зверь.

Но похоже, что с утомительной неопределённостью скоро будет покончено.

— Иду, — ответил он и, оправив одеяние, шагнул к двери.

— Доброе утро, Ваше Величество, — за порогом его ожидала одна из личных служанок Владыки, голубоволосая эльфийка, имени которой Глухур не помнил. — Я провожу вас.

— Отлично, — кивнул король и жестом остановил стражников у его покоев, собравшихся следовать за ним.

Когда Владыка отбыл, граф Вриду настоял на дополнительной охране королевских покоев, но теперь, после возвращения хозяина Цитадели, в этом больше не было нужды.

— Прошу, сюда, — служанка изящноотвела руку, показывая направление.

— Мы не в обеденную залу? — чуть удивился Глухур, ожидая иной дороги.

— Нет, Ваше Величество. Владыка Нотан ожидает вас у себя, наверху.

Величественно приосанившись, король сцепил руки за спиной, чтобы как-то занять их в отсутствие традиционного скипетра, и последовал за эльфийкой.

Всякий раз, когда он видел личных горничных Владыки, он задавался вопросом, кто же они на самом деле, но так и не смог заметить ни одной детали, что могла бы выдать их истинную роль при Владыке. Тем не менее, его не покидала уверенность, что за идеальными манерами и навыками скрывалось что-то ещё. Владыка Нотан окружал себя сплошь талантливой свитой и просто не могло быть так, что среди неё оказались просто служанки.

Так как эльфийка сказала, что Владыка сейчас наверху, Глухур уже понимал, куда его ведут и, оглядывая знакомые коридоры, ждал, когда впереди появится хорошо запомнившаяся ему лакированная дверца, скрывающая за собой удивительное устройство Владыки демонов — «лифт». И его ожидания полностью оправдались.

Голубоволосая служанка привела его именно в это место и, открыв дверь, жестом пригласила Глухура войти:

— Прошу, Ваше Величество.

Хотя Камонбэйби Семнадцатый уже пару раз катался в этом устройстве, поднявшись с Владыкой на смотровую площадку Цитадели и после вернувшись обратно, шаг внутрь слегка пошатывающейся кабинки всё ещё вызывал у него робость, которую он пытался тщательно скрыть.

Войдя следом, эльфика сдвинула маленькую панель в стенке кабины, открывая доступ к блестящему медному рупору, и скомандовала:

— Наверх.

В ответ тут же раздалось искажённое металлическим эхом: «ДЫАААА», и кабинка, покачнувшись, поехала вверх.

Глухур мысленно кивнул — некродвигатель работал точно так же, как и во время его прошлого визита, никаких изменений в конструкцию лифта Владыка не вносил. Следовательно, он был ею доволен. Возможно, стоит всерьёз пересмотреть древние закостенелые законы о контроле некромантии? Взять хотя бы земледелие. Если подавать воду некродвигателями, как это делает Владыка у себя в замке, можно наладить орошение труднодоступных земель и освоить их…

Лёгкий толчок возвестил о прибытии и остановке кабины, а за её стенкой раздалось знакомое: «ВСЬОООО». Служанка сразу же открыла дверь, покидая лифт и приглашая Глухура пройти в открывшуюся его взору массивную залу.

Когда Глухур поднимался на вершину Цитадели в прошлый раз, лифт довёз его и Владыку в короткий коридор, выходивший на огромную открытую площадку, с которой открывался невероятный вид с на окрестности. Но либо лифт остановился ниже этой площадки, либо Владыка Нотан её полностью перестроил, однако король Браллака оказался в большом куполообразном помещении, края сводов которого опирались на массивные колонны с парапетом, за которыми было видно чистейшее безоблачное небо.

Раньше он мог бы удивиться масштабу конструкции и тому удивительному факту, что, несмотря на высоту, здесь не было ни единого дуновения ветра, но всё это меркло на фоне того, что посреди залы стояло поместье.

Небольшое, но самое настоящее. С уютного вида двухэтажным особнячком, окружённым ухоженным садом и каменным заборчиком.

— Это… — не удержавшись, вымолвил старый король.

— Это особняк Владыки Нотана, Ваше Величество, — не моргнув глазом, пояснила эльфийка.

— Внутри Цитадели?

— Внутри Цитадели.

— Но как же… — начал Глухур и осёкся. — Воистину Владыка демонов мыслит совершенно иными категориями.

Эльфийка скромно улыбнулась и кивнула:

— Вы совершенно правы, Ваше Величество. Прошу, нам сюда.

Чем ближе они подходили к строению, тем больше король убеждался в том, что перед ним самый обыкновенный дом. С дымом из каминной трубы, дверным молотком и мощёной дорожкой, что вела через сад к крыльцу. В таком легко было представить купца средней руки или успешного городского чиновника.

Однако Глухура внутри ожидал Владыка демонов.

Был ли в этом какой-то особый умысел или намёк? Хотел ли Владыка этим что-то сообщить ему? Возможно, это была аллегория. Напоминание о том, что даже возвысившись над страной или всем миром, правитель должен сохранять связь с простыми и понятными вещами? Или, быть может, это изощрённая насмешка над самой сутью дворцовой помпезности, к которой так привыкли монархи Тельвара?

Глухур мысленно вздохнул, признаваясь себе, что истинные мотивы Владыки демонов, скорее всего, лежат