Боевой некромант - фермер. Том 2 - Григорий Володин

Мертвецы глухо зарычали, потянув к живым костлявые руки. Охотники изготовились к драке, понимая, что отступать некуда.

Лучник натянул тетиву так, что пальцы побелели. Копейщик выставил древко перед собой и мысленно успел пожалеть обо всем: что женился, что не починил крышу, что вчера съел лишний пирог, что вообще родился рядом с Серой зоной, где даже прогулка за грибами могла закончиться семейным поминальным обедом.

— Бей в голову, — процедил лучник.

— Сам знаю.

— Ты в прошлый раз в пузо бил.

— В прошлый раз оно само на копье напоролось!

И тут лес буквально взорвался.

Кусты с треском разлетелись в щепки, и на поляну вырвался гигантский мутант. Огромный мертвый вепрь, покрытый толстыми пластинами костяной брони, влетел в толпу зомби со скоростью локомотива. В мгновение ока, даже не сбавляя шага, инфернальная туша превратила троих мертвяков в чавкающую кровавую кашу.

Все произошло так быстро, что охотники даже испугаться толком не успели. Только что перед ними были три мертвяка, а в следующий миг — три мокрых пятна, несколько дергающихся костей и обрывок руки, который еще пытался куда-то ползти из упрямства.

— Хрю! — довольно, но страшно рыкнул вепрь и, проломив собой очередную стену из веток, унесся дальше в чащу, оставив после себя настоящий прорубленный тоннель.

Тоннель выглядел так, будто по лесу прошел таран. Деревца лежали переломанные, кусты были вырваны с корнем, а на земле отпечатались такие следы копыт, что в одном из них спокойно могла бы утонуть курица.

Охотники стояли ни живы ни мертвы, ошарашенно глядя на растерзанные ошметки зомби.

— Это… это что вообще, мать твою, сейчас было⁈ — выдохнул копейщик, у которого тряслись руки.

— Кабан, — слабо сказал лучник.

— Я вижу, что кабан! Я спрашиваю, почему он мертвый, огромный, бронированный и хрюкает!

— Кабаны хрюкают, это нормально… — на стрессе ответил лучник.

Но ответить напарник не успел. Из того самого пролома в кустах, пробитого костяным тараном, на поляну выбежала крохотная девочка лет пяти.

— Свинка! Свинка, куда ты бежишь⁈ — звонко кричала малышка, смешно топая по грязи. — Поиграй еще со мной!

Охотники отмерли.

— Боги с тобой! — лучник подскочил к девочке и сгреб ее в охапку. — Нашли! Правда нашли, живую!

Малышка была цела и невредима, только перемазана землей.

— Слушай, — копейщик с ужасом покосился в ту сторону, куда умчался монстр. — А почему этот здоровенный мертвяк-вепрь ее не тронул? Он мертвяков переехал и не заметил!

— По-моему, — медленно произнес лучник, прижимая к себе девчонку, — он ее не просто не тронул. Он ее защищал.

Как будто в башке монстра зашито: мертвяков рвать можно. Ребёнка — ни-ни.

Где-то в стороне раздался новый визг разрываемой нежити. Пятачок продолжал выполнять приказ своего хозяина.

Потом еще один треск. Потом глухой удар, будто кто-то уронил полную бочку с крыши амбара. Потом довольное, раскатистое:

— Хрю-у-у!

Фрол побледнел еще сильнее.

— Он опять убивает мертвяков!

— Уходим, живо! — скомандовал лучник. Он закинул девочку на плечо, и охотники поспешили прочь, пока страшный вепрь не передумал.

— А почему хрюшка ушла? — обиженно хныкала малышка у него на руках.

— У хрюшки дела, — выдавил лучник.

— Какие?

— Важные.

— Она вернется?

— Очень надеюсь, что нет, — честно сказал Фрол.

Девочка обиженно засопела.

— А я хотела ее домой привести и яблочко дать.

— Яблочко, — повторил Фрол пустым голосом. — Конечно. Огромной мертвой бронированной свинье, которая только что размазала троих покойников по поляне, обязательно нужно яблочко. Для витаминов.

— Не ворчи на ребенка, — бросил лучник.

— Я не ворчу. Я пытаюсь не сойти с ума.

Они бежали по лесу, тяжело дыша.

— Слушай, — на ходу бросил копейщик. — Мертвяками же управляют некроманты? Ну, если не считать тех, что сами собой от скверны зарождаются в Серой зоне.

— Ну да, — кивнул лучник, перепрыгивая через поваленное дерево. — И что?

— А может, у нас где-то рядом появился какой-то добрый некромант? — выдвинул теорию первый. — Сидит себе где-нибудь в своей черной башне окрестности вот зачищает от бесхозных тварей.

— В черной башне? — переспросил лучник.

— Ну а где им еще сидеть? Не на ферме же.

Лучник чуть не споткнулся от таких слов и злобно зыркнул на товарища:

— Типун тебе на язык! Еще некромантов нам в Большом Луговье не хватало! Добреньких их не бывает. Шевели ногами, мечтатель!

Глава 7.1

Ферма Горда, Большое Луговье

Утро на ферме началось для Киры под оглушительный аккомпанемент наполняющихся молоком вёдер. Когда они с Тагором наконец вышли из сарая, пальцы у девушки так затекли, что едва разгибались с непривычки. Но вообще девушка была довольна. Сегодня коровы расщедрились на такой удой, что пришлось изрядно повозиться — буренки явно шли на поправку. Их худые бока округлились, шерсть начала лосниться здоровым блеском, а коза Сирень так вообще растолстела, став похожей на пушистый круглый бочонок на ножках, который при каждом шаге забавно переваливался с боку на бок. Похоже, козу надо сажать на диету.

Тагор, отдуваясь, нес два полных ведра, стараясь не пролить ни капли. Кира шла рядом, с тревогой поглядывая на выстроившиеся у крыльца крынки. Каждая емкость, которую они смогли найти в доме, была уже заполнена до краев.

«Нам срочно нужно больше горшков, — мысленно подсчитывала она, прикидывая объемы и вспоминая цены на глиняную посуду на местном рынке. — Скоро будет очень много молока. Мы уже и каши на нем варим, и блины печем, и творог делаем, забивая съестными припасами все свободные полки в прохладном погребе. Но пора будет его куда-то девать, иначе оно просто прокиснет, а выбрасывать труды своих рук — настоящее преступление.» Благодаря Сердечнику, который Артур упрятал в колодце, здешняя природа словно сошла с ума в хорошем смысле слова. Трава на пастбище росла прямо на глазах, наливаясь соком, и скотина отъедалась с пугающей скоростью.

Оставив ведра у кухоньки и прихватив кувшин с козьим молоком, Кира направилась к дальнему лугу, где Артур как раз проводил учения для своих молчаливых слуг. Солнце уже поднялось над лесом, обещая жаркий день, идеальный для сушки сена. Но работнички явно не разделяли энтузиазма погоды. Батраки осваивали косьбу сена, и зрелище это было, мягко говоря, специфическим. Некромант стоял на пригорке,