Леди Горничная - Илона Волынская

Пальцы клещами обхватили мою щиколотку и в вихре клубящейся пены, рокота волн и моего дикого визга нас вышвырнуло в бухту.

Я брыкнулась изо всех сил, его мотнуло, как рыбака, пытающегося удержать в руках крупную рыбину, и пальцы на моей ноге разжались. Я рванула к берегу.

– Погодите! Кха-кха… Да постойте же!

Вот интересно, когда такое орут, и вправду думают, что улепетывающий беглец сейчас остановится: «Да-да, господин, слушаю вас внимательно?» Я резко ушла под воду, вильнула влево… вправо… влево-вправо-влево! Быстрее, быстрей, если я успею выскочить на берег, успею добежать до завесы с другой стороны пляжа и вырваться в аллею магнолий раньше преследователя…

Я вылетела на берег и помчалась к завесе.

– Нет! Не надо! Я…

Мерзавец молнией просвистел мимо меня и широко раскинув руки, перегородил путь.

Я на бегу швырнула ему песок в лицо. Он инстинктивно прикрылся руками…

Я вильнула и мимо него метнулась к переливающейся завесе.

Он поймал меня в прыжке, вслепую.

Удар в плечо, и мы покатились по песку.

– Леди Летиция! Не делайте глупостей! Я не причиню вреда! Я помочь хотел! Я не знал, что это вы!

Уже подскочившая к завесе я остановилась… и оглянулась.

Трудно опознать человека, если все, что видишь – это его затылок, спину и зад, обтянутый мокрыми штанами!

Довольно симпатичный зад, надо сказать. Поджарый такой… И спина… тоже ничего. Мышцами бугрится… пока он заламывает руки… мне. Что нехорошо. И все время уговаривает не пугаться (действительно, на тебе лежит посторонний мужчина и руки крутит – что страшного-то!). Не пугаться и не выскакивать на аллею в голом виде, эпатируя гостей и слуг. Ну, это его уже несколько оправдывает… И зовет меня леди Летицией…

Я подумала мгновение, и снова направилась к возящимся на песке ему… и мне.

– Я сейчас разожму руки и отпущу вас, леди Летиция! – бормотал он. – Умоляю, только не бегите… вот так!

– Сосед, что ли? – негромко поинтересовалась я.

Мой голос из-за спины заставил незнакомца замереть. В этот момент созданный мной фантом лопнул, разбрызгавшись хлопьями пены, и мужчина с размаху плюхнулся на живот.

Полежал мгновение неподвижно… и медленно начал поднимать голову. Сперва прошелся по моим босым ногам… потом зацепил взглядом подол моей юбки…

Нет, была б нужда, я бы выскочила в аллею и голышом – жизнь мне дороже приличий. Но пока он там тискал мой фантом, у меня было достаточно времени, чтоб подобрать одежду и не шокировать соседей сверх необходимого.

– Так сосед? А, простите, лорд, который из? – повторила я.

Если даже он не лорд, надеюсь, не обидится.

Подавшийся было ко мне мужчина резко отпрянул и вновь свалился.

– Надо же, даже на ощупь казалась настоящей… – пробубнил он в песок. – Тогда вы точно леди Летиция! Она была магом-иллюзором! – и так и замер, видно, сообразив, что я не только была. Вздохнул. Гибким движением перетек в сидячую позицию. – Прошу прощения у леди за этот… инцидент… – и посмотрел на свои ладони, будто рассчитывая найти там остатки моего лопнувшего фантома.

Ужасно хотелось спросить, понравилось ли ему то, что он так детально ощупал. Но увы, увы, пора вспомнить о воспитании, мы и так с этим соседом (или кто он там?) оказались непозволительно близки.

– Исключительно глупая ситуация!

Я безмолвно подняла бровь.

– Но поймите, я даже не думал… предположить не мог! – горячо вскричал он и наконец запрокинул голову.

Лицо у него было… славное. За тридцать, примерно мой ровесник. Волосы… не понять, мокрые – всегда темные, но скорее всего, темные и есть, южанин же. Зато глазааа-а! Ах, мать моя северянка, глаза были насыщенного синего цвета в опушке длиннющих, совершенно девичьих ресниц, сейчас слипшихся в стрелки от соленой воды! Потрясающе! Смерть девчонкам и горничным за тридцать!

– …и тут я вижу в море… Клянусь, у меня сперва мелькнула мысль, что это сирена или наяда! Подплыл поближе рассмотреть… я не предполагал даже, что напугаю вас, и тем более, что вы поплывете к проходу!

Я вдруг поняла, что завороженно смотрю в его глаза, и даже не слышу, что он мне втолковывает! Да что со мной?

– Поймите, я думал, вы приезжая! Только они заплывают, куда не… – он спохватился, яростно пожевал губами, явно проглатывая все те характеристики приезжих, которые никак не предназначены для ушей порядочной леди. Ну, в сравнении с ним, в этих мокрых штанах кажущимся совершенно голым, я, в юбке и блузе, просто столп добродетели! И торчу тут тоже… как столп. А солнце уже пригревает…

– Вы поплыли в сторону бухты – а там опасно! Там кроме самих де Молино, и водников, вроде меня, никому не проплыть! Вот я и прыгнул!

– Спасать приезжую дурочку?

– Не мог же я смотреть, как у меня на глазах тонет красивая женщина!

– А была бы некрасивая – к демонам ее?

– Я глупости говорю, да? Сперва делал, теперь говорю… Но откуда я мог знать, что вы вернулись, леди? – вскричал он и даже попытался вскочить… тут же плюхнулся обратно на песок. – Это когда я понял, что вы на пляж попали из-за завесы, сообразил – кем вы можете быть! Я готов принести все возможные извинения вам… и вашему брату…

– За то, что пытались спасти мне жизнь? Думаете, Тристан вас не простит? – поинтересовалась я.

– Э… Нет, конечно! То есть, не то чтобы не простит, а вовсе не за то… – он сбился и снова завздыхал, сообразив, что извиняться вроде как и надо, а вроде как особо и не за что… Что он там успел разглядеть в воде – вопрос спорный, а на песке тискался с фантомом.

– Я принимаю ваши извинения… за что бы вы ни извинялись, – величественно обронила я.

Он снова запрокинул голову, пытаясь против солнца разглядеть, не насмехаюсь ли я.

– И думаю, что вам лучше уйти с солнца – припекает, – я была совершенно серьезна. – Приглашаю вас в дом… То есть, сперва я могу сходить туда сама и раздобыть для вас какую-нибудь одежду…

– Не стоит беспокоиться, леди! – не менее величественно обронил он, вскочил, мгновенно повернувшись ко мне … э-э, спиной, и неторопливо – настоящие мужчины не бегают даже с мокрым задом! – направился к воде. И уже зайдя по пояс, обернулся через плечо. – Я с благодарностью приму ваше любезное приглашение… как только приведу себя в подходящий для визитов вид! – он широкими махами поплыл к выходу из бухты.

Я, конечно, могла сделать так, чтоб бухта