Самшитовый город - Сергей Григорьевич Зайцев

стельку и хромые на обе ноги. Бесит, когда даже с картой тяжело ориентироваться. Ещё и посох, закинутый за спину, долбил то по хребту, то по заднице, а то и по голове норовил приложить болтающимся навершием после каждого прыжка через препятствия. Не хватало силы энергозакрепа — прогресс навыка застрял на втором ранге. Как уже говорил, неудобно длинное оружие таскать в таком виде, но хотелось подкачать этот бытовой навык…

Да, мне всегда хочется всего и сразу, но в конце концов от этой идеи пришлось отказаться и взять полутораметровую палку в свободную от Блохи руку. Заодно уравновесил, и переставлять ноги оказалось немного легче. Ношение за спиной буду прокачивать в более спокойной обстановке. Или чуть позже Мудрость подтяну бонусными статами.

Эх, где бы раздобыть халявные очки умений…

Будь у меня сейчас лишние двадцать пять очков, я бы не стал их тратить на четвёртый ранг «Электризации». Однозначно. Да, зарядов для усиления сразу прибавилось бы существенно, но… Разумнее такой прорвой очков сразу поднять пятёрку любых умений до третьего ранга и получить охрененную кучу статов, тем самым усилившись практически вдвое! И только когда везде будет третий ранг, можно подумать и о четвёртом. А то как бомж с дорогим смартфоном — и круто, и смешно одновременно.

Хотя с очками ситуация улучшилась. В Песочнице одно очко умений капало на чётном уровне и два на нечётном. Здесь же на каждом уровне прилетает по два. Информацией порадовал Гонор, как раз поднявший парочку уровней и уловивший новую тенденцию. Прогнозируя схему дальше, можно предположить, что с двадцать первого по тридцатый каждый уровень будет приносить уже по три очка. И так далее.

Отбросив бесплодные хотелки, я на бегу занялся тем, о чём думал ещё до активации маяка — как повысить эффект своих умений, требующих неподвижности. То есть, не останавливаясь, попытался запустить «Шаровую молнию». Любые сумасбродные идеи нужно проверять на практике, вдруг и впрямь выйдет толк.

Увы, светящаяся точка заклинания возникала в воздухе впереди, смещаясь вместе со мной по ходу движения, и тут же гасла. Я не сдавался, повторял раз за разом с минутными перерывами. Пока не понял, что следующая попытка просто взорвёт мне башку — в висках уже стучало и жгло спицами боли от перенапряжения. Разок мне даже показалось, что начинает получаться, но… лишь показалось. Как же всё сложно и муторно. Возможно, проблема кроется в слишком высокой скорости, а начинать нужно с малого, но сейчас это не проверить. Если подобная проблема вообще решается.

Монотонный бег и нарастающая усталость сыграли злую шутку — наше с клириком внимание ослабло. Когда до метки на карте оставалось не меньше сотни метров, мы после резкого поворота выскочили на относительно прямой отрезок среди развалин и обнаружили примерно в двадцати метрах впереди чужаков.

Мы резко затормозили.

Гонор поспешно перехватил молот в боевое положение и тревожно оглянулся по сторонам в поисках остальных врагов. Я тоже завертел головой. Два глаза — хорошо, а четыре лучше. Тем более — шесть. Сообразительный клыкан сразу рванулся из рук и тут же скрылся в ближайших зарослях. Разведка ему как раз по силам.

Но кроме троих ящеров впереди больше никого не обнаружилось.

Враги стояли возле стены одного из разваливающихся от старости домов совершенно неподвижно, словно неживые. Абсолютно такие же гуманоидные создания, совершенно чуждые человеческому восприятию, как и те, кого мы прикончили раньше. С зеленовато-коричневой чешуёй по всему телу, практически без доспехов. Вышли мы довольно удачно — рептилоиды стояли к нам спиной, устремив взгляды куда-то вперёд, а руки с оружием расслабленно опущены.

Двое с серпами, один с копьём, все трое — девятки. Прямо дежавю какое-то.

Филин: «Пошлю своего мелкого вперёд, отвлеку внимание. Хочу проверить новые возможности».

Гонор: «Одобряю. Действуй. Я поддержу».

Ящеры шевельнулись, когда летящему стрелой питомцу оставалось преодолеть до них метра четыре, чтобы вцепиться в какое-нибудь мягкое место ближайшего врага мелкими острыми зубами. Ну, это он так думал своей наивной щенячьей душой, но я пока рисковать им не готов — маловат ещё. Зато стало понятно, что ящеры живы и вполне дееспособны, просто по какой-то неведомой причине изображали статуи.

Что ж, это их проблемы, я как раз к этому моменту подготовил каст.

Повинуясь приказу, щенок ловко отпрыгнул в сторону и пронёсся мимо рептилоида, удирая под прикрытие ближайших развалин. Ящер вытянул зубастую башку на короткой шее и зашипел ему вслед, но шипение тут же утонуло в шуме обрушившегося на троицу вихря «Ледяной воронки». Трава и почва под врагами покрылись инеем, а парочка возникших зарядов, тут же брошенных на усиление самого вихря, заставила обледенеть тонкой коркой чешую у гадов. Заторможенные и ошеломлённые столь внезапной атакой, они ничего не успели сделать.

Гонор не изменил своей тактике, оставив «Снаряд сияния» про запас. С молотом наперевес он с разбега врезался в рептилоидов, как пушечное ядро в кучку оловянных солдатиков. И принялся махать своей колотушкой, с мерзким хлюпающим треском ломая кости и разбивая черепа.

Ждать, пока Система развеет трупы, пришлось дольше, чем длилась сама стычка. Спустя минуту моя теория о том, что с монстров ниже десятого уровня кристалл сущности ждать бессмысленно, подтвердилась.

А заодно завершилось первое территориальное задание и тут же свалилось следующее:

[ МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА: ЯЩЕРОЛЮДЫ-1. Прогресс: 10/10. Награда: 8000 Опыта, 1 ОУ]

[ МИССИЯ: ЯЩЕРОЛЮДЫ-2. Прогресс: 1/20. Награда: 16 000 Опыта, 2 ОУ]

Живём!

Получив недостающее очко умений, я сразу вкинул пятёрку в «Ледяную воронку», слив накопления до нуля:

[ «ЛЕДЯНАЯ ВОРОНКА» (3): Дистанционное боевое умение длительного действия. Описание: Наносит постепенный урон (40%) силой Воды и Воздуха, замедляет нападающих (40%) и снижает вражеский урон (40%). Длительность: 20 секунд. Требуется предварительная концентрация (~2 сек) в состоянии покоя. Восстановление: 60 секунд. Особенности: Время и сила замедления зависят от ранга умения и числа использованных для усиления зарядов]

Зато снова забрал системную награду статами за достижение третьего ранга, пока оставив их в запасе.

Не теряя времени, мы двинулись дальше, но теперь клирик перешёл на быстрый шаг, стараясь поменьше звякать железками. А я за его широкой спиной радовался лёгкой победе и парочке серпов с бонусами, которые предусмотрительно прихватил с трупов и запихнул в котомку. Запастись сырьём для прокачки «Ассимиляции» — дело правильное, постараюсь после каждой драки уносить всё, что смогу. Чую, придётся всё же малость вложиться в Силу, хотя жуть как не хочется. Вряд ли клирик согласится таскать за меня моё барахло. Хотя, может, и согласится, раз мы команда