Плененная - Сильвия Мерседес

На нем нет никаких чар. Больше нет. Они тают, как только он выходит на свет. Сейчас он просто человек. Или по большей части человек. Высокого роста, с узкими плечами и тонкой талией, густой копной черных волос и прекрасным мужественным лицом. Не идеальный, но до умопомрачения притягательный.

Принц смотрит на меня сверху вниз сияющими в свете фонаря глазами.

– Куда это ты собралась? – требовательно вопрошает он, скрещивая руки на груди.

– Прошу прощения, принц, – склоняю я голову, прикипев взглядом к алой вышивке на его груди. – Я устала. День был тяжелый.

– Охотно верю. Поутру ты не давала капитану Кхас выполнить ее работу, а днем, оскорбив хрорарков, носилась как сумасшедшая по Нижнему городу, после чего упала в обморок в моих руках. – Он с тихим смешком делает шаг ко мне. – Ты и впрямь упала в обморок в моих руках. Прямо как героиня романа.

Мои щеки обдает жаром. Я не знаю, что на это сказать.

На ум лишь приходит:

– Нехорошо заставлять гостью ждать, принц.

– Ты – моя гостья.

Я вскидываю на него взгляд.

– Меня обязали присутствовать на ужине, а не пригласили на него.

В глазах принца вспыхивает нечто, чему я не могу дать определения, но он быстро скрывает эмоции. Сделав еще один шаг, он сокращает и так небольшое расстояние между нами.

– Разве ты справедлива ко мне, дорогая Клара?

– Справедливости в отношениях между нами нет места. Я – Должница, вы – владелец моих долговых Обязательств. Вот и все.

– Так только кажется.

Он стоит слишком близко. Достаточно близко для того, чтобы я вспомнила ощущение загораживающих меня от врагов рук и тепло дыхания на своей коже. Я вновь почти чувствую стук его сердца, бьющегося в одном ритме с моим.

Взгляд принца поднимается на мой лоб.

– Лир хорошо позаботилась о твоих ранах. Синяк практически сошел. Тебе все еще больно? – Принц касается лба кончиками пальцев.

У меня в горле застревает вздох.

– Да, – тихо выдавливаю я.

Принц бережно убирает с моего лица прядь волос и заправляет ее за ухо.

– Дорогая, – невероятно мягко произносит он, – вернись на балкон.

Я качаю головой.

– Мне будет приятно, если ты вернешься. Неужели тебе все равно?

– Думаю, ваша гостья предпочтет отужинать с вами наедине.

– И какие чувства у тебя это вызывает?

Улыбка-маска сходит с моих губ, и я поспешно возвращаю ее на место.

– Никаких. Я чувствую лишь усталость.

– Лишь усталость? – повторяет он вкрадчивым грудным голосом. – Мне кажется, ты чувствуешь не только ее.

– Думайте что хотите, принц. – Я вопросительно приподнимаю брови. – Вы позволите мне уйти?

– Я могу заставить тебя вернуться.

– Можете.

– Но не хочу.

Я ничего не отвечаю.

– Я хочу, чтобы ты вернулась по собственному желанию. И только так.

– Тогда я не вернусь.

Принц стоит, касаясь пальцами моей щеки. Его взгляд скользит вниз, к моим губам. Я задерживаю дыхание. Такое ощущение, будто я вдруг потеряла способность рационально мыслить. Ничего более не имеет значения. Я в ловушке мгновения, которое тянется целую вечность, и принц не сводит с меня глаз, и я думаю… думаю…

– Госпожа!

Вздрогнув, я делаю шаг назад и быстро поворачиваюсь боком.

Из-за угла коридора выходит Лир.

– В чем дело, Лир? – подрагивающим голосом спрашиваю я. Услышит ли она эту глупую дрожь?

Принц неслышно отступает, выйдя за пределы света. Он явно не желает, чтобы Лир увидела его.

– О моя госпожа! – заламывает руки Лир. – Я так рада, что нашла вас здесь! Вы уже отужинали? Надеюсь, что да, поскольку к вам пришел гость.

– Гость? – поражаюсь я и встряхиваю головой. – Это невозможно. Кто может меня тут навещать? Кто…

У меня останавливается сердце.

Дэнни. Он хотел помочь разорвать мои долговые Обязательства. Сказал, что нашел путь в Эледрию. Нет. Нет, я ясно дала ему понять, что думаю по этому поводу. Я умоляла его бросить эту затею! Он же не пойдет против моих желаний?

– Кто это, Лир? – От страха я еле выдавливаю слова. – Кто мой гость?

– Лорд Ивор Иллитор из Аурелиса, госпожа.

Глава 15

Ее слова как обухом по голове.

– Ивор? Лорд Ивор? – по-идиотски переспрашиваю я. Знаю, что это так, и все равно повторяю: – В Веспру прибыл лорд Ивор?

– Да, госпожа! – Глаза Лир сияют в свете фонаря. – Он настойчиво требовал встречи с вами. Капитан Кхас проводила его в солнечный зал и послала меня за вами. Так вы закончили ужинать? Я хотела привести его в обеденный зал, но лорд Ивор настаивал на встрече наедине.

Последняя ее фраза заставляет меня покоситься на принца, стоящего в тени и скрытого от глаз Лир. А его там нет. Лишь в воздухе витает легкий след чар. Он решил скрыться от чужих глаз?

Я возвращаю взгляд к Лир.

– Ты уверена, что это лорд Ивор? Что он тот, за кого себя выдает, а не самозванец?

Лир пораженно вытаращивается на меня.

– Конечно уверена. Он ведь не может назваться не своим именем.

Она права. Фейри не способны лгать. Извлекать выгоду уловками и хитростями – это пожалуйста, но откровенная ложь выше их сил. И они уж точно никогда не воспользуются чужим именем. Это просто-напросто против природы фейри.

Я сильно кусаю губы. Что мне делать? Здесь лорд Ивор. Он ищет встречи со мной. В голове всплывает воспоминание, как в нашу последнюю встречу я чуть не задохнулась в его присутствии из-за приказа Эстрильды не разговаривать с ним. Как он, держа меня в своих руках, осознал, что происходит, поклялся во всем разобраться и умчался к принцессе.

В результате она продала мои Обязательства принцу Обреченного города.

Но Ивор в этом не виноват. Он хотел помочь мне, а не отправить меня в это опасное место. Но зачем он приехал? Да, Ивор довольно открыто проявлял ко мне интерес, но я твердила себе, что он видит во мне не более чем любимого питомца. Милую диковинку, которой можно занять себя в Аурелисе вне общества своего короля. И если порой мне казалось, что я вижу в его взгляде нечто большее и значительнее… то я спешно избавлялась от ненужных мыслей. Меня не обмануть. Я прекрасно знаю, что случается с девушками, позволяющими себе поверить в то, что в них влюбились лорды фейри. Ничем хорошим это не заканчивается.

Но Ивор здесь. И что бы его сюда ни привело, я не могу его игнорировать. Нужно разобраться с этим. Сейчас же.

– Хорошо, Лир. –