Тяжёлая реальность. Калейдоскоп миров - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Кирилл настороженно поднял взгляд. Поверхность колонны, к которой он только что прикоснулся, вдруг будто изменилась – под слоем древнего металла, по невидимым жилам, побежали тонкие волны тусклого света. Они расходились в стороны, тянулись вдоль стен, пола, уводя куда-то вглубь корабля.

Секунды тянулись как вечность. Затем пространство дрогнуло, и из глубины ангара донёсся глухой, металлический, но удивительно живой звук – будто сдавленный вздох чудовища, очнувшегося после столетнего сна. По стенам побежали вспышки света. Одна за другой начали загораться встроенные световые полосы, заливая гигантский ангар мягким, янтарным сиянием. Свет был неровным, словно мерцал сквозь толщу мутной воды, и где-то вдалеке всё ещё оставались участки полной тьмы, будто корабль сам выбирал, что именно стоит вернуть к жизни, а что – пока что оставить в забвении.

Кирилл, стоя посреди этого пробуждения, чувствовал, как воздух вокруг него меняется. Появился слабый поток – сначала едва уловимый, потом ощутимый. Система вентиляции ожила. С приглушённым шорохом задвигались клапаны, затрещали старые фильтры, а затем по ангару пронёсся свежий, почти холодный ветер.

Он пах… Странно. Не пылью, не озоном, а чем-то тяжёлым, металлическим, как дыхание чего-то огромного и старого, что только начинает понимать, где оно находится.

На полу, вблизи “Трояна”, слабые искры пробежали по полу – включились вспомогательные линии электропитания. Где-то вдали загудел трансформатор, и вдруг весь ангар будто встрепенулся – по стенам прошёл разряд света, и где-то наверху с глухим щелчком активировалось силовое поле. Теперь вход, через который они сюда проскользнули, запечатало мягкое мерцание защитного барьера.

– …Система активации защиты… – Пробормотала по связи одна из эльфиек, следящая за показаниями через датчики шлема его скафандра. – Это не случайная реакция, Кирилл. Этот древний корабль узнал, что внутрь вошёл наш корвет… И теперь изолирует нас вместе с собой.

Кирилл медленно повернул голову, наблюдая, как по сводам ангара тонкими дугами начинают двигаться светящиеся контуры – будто сканирующие нити. Корабль действительно оживал. Каждый миг приносил новый звук. То скрип заклинившего механизма, то вздох системы подачи воздуха, то тихое дребезжание панелей, открывающих древние каналы.

И вдруг – вспышка. В дальней стене зажглась огромная эмблема, до сих пор скрытая под пылью веков. Длинная, вытянутая спираль, уходящая внутрь, как чёрная дыра. Символ не просто светился – он пульсировал, в такт едва уловимому биению всего корабля. ИИ “Трояна” немедленно вывел данные. Это была неопознанная сигнатура. Чья энергетическая активность была достаточно стабильной. Технологический уровень – неизвестен. Взаимодействие – возможно.

Тем временем ангар наполнился ровным, низким гулом. Он шёл не от двигателей этого корабля, который всё ещё продолжал дрейфовать. Его источник был куда глубже, будто сам корпус издавал звук, как резонанс.

А потом включилось последнее – система жизнеобеспечения. И из незаметных решёток на стенах потянулся тёплый воздух, влажный и наполненный запахом старого металла. Давление в ангаре медленно выровнялось, датчики Кирилла показали норму содержания кислорода.

Всё это время он просто стоял на месте, и бездумно смотрел на то, как этот древний, и ранее кажущийся мёртвым корабль, возможно даже миллионы лет дрейфовавший в мраке, теперь дышит. И даже, пусть тяжело и с хрипом, но всё же живёт.

– Он проснулся. – Тихо сказала в общий канал вторая эльфийка. – И… Похоже, что он точно знает о том, что мы уже внутри…

При этих словах Кирилл немного нервно сжал зубы. Всё происходящее не было похоже на автоматическое восстановление. Нет – это было осознанное пробуждение. Системы подключались не хаотично, а последовательно, логично, будто чей-то древний разум шаг за шагом просматривал внутренние цепи, попутно проверяя – кто потревожил его сон. А где-то в глубине ангара вспыхнул ещё один слабый огонь – индикатор старого шлюза, ведущего вглубь корабля. Он вспыхнул красным, будто приглашая нежданного гостя пройти дальше. Кирилл молча посмотрел на него, потом – на свой скафандр, на мерцающие огни ангара, и тихо сказал:

– Значит, посмотрим, чего ты хочешь, древний зверь…

Поначалу шаги Кирилла отдавались в полной тишине. Лишь слабое шипение воздуха из фильтров и тихое потрескивание восстановленных цепей нарушали безмолвие гигантского ангара. Под ногами – пол, гладкий, но испещрённый следами давнего воздействия – словно от жара, искр, гравитационных волн.

А когда он миновал границу света, отброшенного прожекторами “Трояна”, впереди уже мерцала тонкая линия – красный контур открытого шлюза. Силовое поле, уже удерживавшее атмосферу ангара, слегка вздрогнуло, пропуская парня через себя.

Шлем мгновенно подстроил частоты, и звуки стали глуше, превратившись в нечто почти потустороннее.За шлюзом воздух был иной – плотнее, и даже как-то холоднее. Туманная пелена висела у пола, как дым после сражения.

Он включил дополнительное освещение на шлеме, и луч света ударил вглубь коридора, освещая узкий проход, уводящий в темноту. Стены здесь были странные – будто металлизированные, но с прожилками органического рисунка, похожего на структуру нервов или жил. На мгновение Кириллу даже показалось, что они также “дышат”.

– Связь стабильна. – Прозвучал в шлеме голос одной из эльфиек. – Мы видим твою телеметрию. Уровень радиации в норме. Атмосфера… очень старая, но пригодная для дыхания.

– Не рискуем. – Тут же отозвался Кирилл. – Проверяю маршрут. Иду к центральным секциям.

Он шёл вперёд медленно, осторожно, стараясь не шуметь. Поначалу освещение приходилось включать вручную, но спустя минуту что-то изменилось. Как будто сам корабль почувствовал движение чего-то живого внутри себя. Сначала – глухой треск за стеной, потом лёгкий толчок – и вдруг одна из панелей на потолке вспыхнула мягким золотистым светом… За ней – следующая… Потом ещё одна… Так, шаг за шагом, будто кто-то невидимый прокладывал ему дорогу, включались осветительные линии, вытягиваясь в сияющий тоннель, уходящий вдаль.

– Он реагирует на тебя… – Шепнула Сейрион. – Кирилл, будь осторожен. Это уже не просто автоматическая система.

– Я это понимаю. – Отозвался он сухо.

Дальше коридор раздваивался. Одна ветвь уходила вниз, вглубь корпуса – туда, где, по логике вещей, должны быть технические отсеки, реакторы, машинные залы. Вторая – поднималась вверх, в сторону более просторных уровней. Навигационный дроид, словно верный пёс, скользящий следом, тихо подал сигнал.

Он же всё также шёл вперёд. Каждый новый шаг отдавался глухим, вязким эхом в колоссальном чреве древнего корабля. Казалось, что металл под ногами дышит – медленно, с хрипом, как умирающий зверь, которому не позволили умереть окончательно. А за его спиной, сзади, сквозь мутное поле защитного купола, тускло светился их корвет – крошечная искра жизни среди мёртвой стали. Команда наблюдала за