Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

подвала и смотрю на улицу. Мимо проходит очередной патруль маги стражи, они ищут нас. Александр подходит сзади и садится рядом со мной на подоконник.

— Ты волнуешься о чем-то? — спрашивает он мягко.

— Да, волнуюсь, — признаюсь я честно. — Город сильно изменился за эти месяцы. Стал намного опаснее и темнее, чем был раньше.

— Мы обязательно изменим его обратно к лучшему, — говорит он с уверенностью. — Вернем свет и надежду людям.

Я смотрю на него и хочу верить его словам. Очень хочу верить.

— Ты обещаешь мне это?

— Обещаю тебе, — отвечает он твердо.

Он бережно берет мою руку в свою, и мы сидим так очень долго в тишине. Утром Каэл приносит нам готовые поддельные документы. Александр внимательно изучает их и кивает одобрительно.

— Отличная работа, — говорит он. — Выглядят совершенно как настоящие документы.

— Они и есть настоящие, — усмехается Каэл с хитрой улыбкой. — Просто информация в них полностью поддельная.

Александр переодевается в новую одежду. Я помогаю ему. Одежда обычного студента Академии.

— Ты очень красивый в этом, — говорю я искренне.

— Спасибо большое, — улыбается он.

Мы проводим остаток дня в подвале, обсуждая детали легенды. Каэл рассказывает о том, как устроена Академия сейчас, о распорядке дня, о преподавателях. Многое изменилось с тех пор, как я училась там.

— Совет усилил контроль, — говорит старик мрачно. — Теперь за студентами следят постоянно. Проверяют лояльность. Тех, кто задает слишком много вопросов, часто отчисляют под разными предлогами.

— Значит, нужно быть крайне осторожным, — кивает Александр.

Вечером мы поднимаемся наверх поужинать. Каэл готовит простую, но вкусную еду. За столом я замечаю, как он несколько раз беспокойно поглядывает на окно.

— Что-то не так? — спрашиваю я тихо.

— Не знаю, — отвечает он неуверенно. — Наверное, старческие страхи. Просто город стал другим. Слишком много стражников на улицах. Слишком много людей, которые смотрят подозрительно.

Ночью я долго не могу уснуть. Думаю о завтрашнем дне, о том, что нас ждет в Академии. Через тонкую стену слышу, как ворочается Александр, видимо, тоже не спится.

День второй. Утром Каэл уходит по своим делам, чтобы подготовить окончательный вариант документов и договориться о некоторых деталях. Мы с Александром и Ториным остаемся в подвале.

— Нужно изучить город, — говорю я. — Понять, как изменилось расположение патрулей, где безопасно, а где нет.

Торин кивает:

— Я пойду первым. Разведаю обстановку.

Он уходит, а мы с Александром остаемся вдвоем. Александр достает свой старый блокнот и снова просматривает заметки о магии.

— Ты думаешь, артефакт Морвена точно сработает? — спрашивает он.

— Морвен не стал бы рисковать нашими жизнями, — отвечаю я уверенно. — Если он сказал, что артефакт надежный, значит так и есть.

Через несколько часов возвращается Торин. Его лицо встревоженное.

— Что случилось?

— Патрули везде, — отвечает он коротко. — На каждой улице. Проверяют документы у всех подозрительных. И еще… — он замолкает.

— Что еще? — спрашиваю я.

— У меня было ощущение, что за мной следят. Несколько раз оборачивался, но никого.

Александр и я переглядываемся. Это тревожный знак. Вечером возвращается Каэл. Он приносит окончательный вариант документов и новости.

— Академия объявила о дополнительных проверках для новых студентов, — говорит он обеспокоенно. — Будут проверять не только магическую ауру, но и задавать много вопросов. Нужно хорошо подготовиться.

Мы проводим весь вечер, репетируя легенду. Александр заучивает каждую деталь своей выдуманной биографии: название деревни, имена родителей, какие товары продавал его отец-торговец, когда проявился магический дар.

— Запомни главное, — говорю я серьезно. — Если не знаешь ответа на вопрос, не придумывай на ходу. Лучше сказать, что забыл или не помнишь деталей. Ложь на ходу всегда заметна.

— Понял, — кивает он.

День третий. Утром мы с Александром выходим на улицу. Решаем пройтись по городу, посмотреть на Академию издалека, изучить окрестности.

Город действительно сильно изменился. Раньше он был шумным, живым, полным красок. Теперь люди передвигаются быстро, разговаривают тихо, избегают взглядов. Атмосфера страха чувствуется везде.

— Как будто город болен, — говорю я тихо.

Мы проходим мимо городской площади. На ней стоит новая статуя: высокая фигура в капюшоне, лицо скрыто, но я узнаю символику. Это Тенераус.

— Ему поставили памятник, — шепчет Александр с отвращением.

— Он сделал себя символом власти, — отвечаю я. — Люди должны видеть его везде, помнить, кто здесь правит.

Мы подходим ближе к Академии. Величественное здание из белого мрамора, высокие башни, массивные ворота. У ворот стоит усиленная охрана — вдвое больше стражников, чем было раньше.

— Завтра мне предстоит пройти через эти ворота, — говорит Александр тихо.

Я беру его за руку:

— Ты справишься. Я верю в тебя.

Мы возвращаемся обратно через рынок. Покупаю свежий хлеб и овощи для ужина. Внезапно замираю на месте.

— Что случилось? — спрашивает Александр.

— Тот мужчина, — киваю я незаметно. — В сером плаще. Он третий раз попадается нам на глаза.

Александр смотрит осторожно. Действительно, мужчина стоит у лавки, но ничего не покупает. Просто смотрит в нашу сторону.

— Может, совпадение? — говорит он, но я вижу, что сам не верит в это.

— Возможно, — отвечаю я, но моя рука инстинктивно тянется к кинжалу под плащом.

Мы возвращаемся к дому Каэла обходными путями. Несколько раз останавливаемся, делаем вид, что рассматриваем витрины. Мужчина в сером плаще исчезает из виду, но неприятное ощущение остается. Вечером за ужином я рассказываю об этом Торину и Каэлу.

— Торин тоже чувствовал слежку, — говорю я. — Это не может быть случайностью.

Каэл хмурится:

— Возможно, нас вычислили. Или просто подозревают. В городе сейчас много информаторов Совета.

— Что делать? — спрашивает Александр.

— Продолжать по плану, — отвечаю я. — Если мы начнем менять планы сейчас, это будет выглядеть еще подозрительнее. Завтра ты идешь в Академию.

Каэл кивает:

— Согласен. Но будьте предельно осторожны. Все вы.

Глава 14

Ночью я снова плохо сплю. Ворочаюсь, вспоминаю наставления Морвена: «Контролируй свои эмоции. Не показывай страха. Страх всегда заметен магам.» Лежу в темноте и слушаю тишину дома. Где-то далеко проходит патруль, слышны шаги, приглушенные голоса. Потом снова тишина.

День четвертый. Утро экзамена. Просыпаюсь рано, когда еще темно. Умываюсь холодной водой из кувшина. Одеваюсь в одежду студента, проверяю медальон Морвена на шее. Он теплый на ощупь, чувствую, как работает защитная магия.

Спускаюсь наверх. Каэл уже не спит, готовит завтрак. Он молчаливо указывает на стол. Сажусь, но есть не могу. Комок в горле.

— Волнуешься? — спрашивает старик.

— Да, — признаюсь я честно.

— Это нормально. Если бы не волновался, было бы странно. — Он наливает мне горячего чая. — Но помни: волнение должно оставаться внутри. Снаружи только спокойствие.

Киваю. Пью чай маленькими глотками. Спускается Элиана. Она выглядит так, будто тоже не спала всю