Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

— Да ладно вам, леди, — беззаботно машет рукой Торин. — Та работа была невероятно скучной. Стоять целыми днями у ворот и зевать от скуки. Лучше уж настоящие приключения и опасности.

Он внимательно смотрит на Александра и не сразу узнает его.

— А это кто такой? Тот самый парень, который пришел к нам через магические Врата?

— Да, это Александр, — отвечаю я.

— Он сильно изменился за это время. — Вижу это прекрасно, — кивает Торин одобрительно. — Теперь он выглядит как настоящий сильный маг, а не как испуганный чужак.

Александр дружелюбно протягивает ему руку.

— Очень рад видеть тебя снова, Торин. Торин крепко пожимает протянутую руку.

— И я очень рад, что вы оба живы. Я уже думал, что вы погибли где-то в Забытых землях.

— Торин, — говорю я серьезно. — Мы возвращаемся обратно в город. У нас есть опасный, но очень важный план. Хочешь присоединиться к нам и помочь?

Торин думает всего одну секунду, потом широко улыбается.

— А почему бы и нет? Все равно мне совершенно нечем заняться. Приключения определенно лучше, чем медленная голодная смерть где-то в канаве.

— Это может быть не просто голодная смерть, — предупреждаю я честно. — Это может быть смерть от меча стражи, или от огня мага, или публичная казнь на площади.

— Звучит ещё интереснее, — смеется Торин громко. — Я полностью в деле, леди.

Мы идем теперь втроем. Торин ведет свою лошадь рядом и рассказывает нам свежие новости из города.

— После вашего таинственного исчезновения Совет официально объявил вас обоих опасными преступниками, — говорит он. — Все говорят, что вы виновны в серии жестоких убийств. Теперь уже пять жертв нашли. Все с одним и тем же символом Связующего на телах. Весь город живет в настоящем страхе. Введен строгий комендантский час, патрули стражи ходят повсюду.

— Уже пятая жертва? — спрашиваю я с ужасом. — Кто это был? — Старый профессор из Академии магов, — отвечает Торин мрачно. — Он преподавал древнюю историю магии. Его нашли мертвым прямо в его рабочем кабинете. Символ был выжжен на лбу.

Я смотрю на Александра и вижу, как он бледнеет от этих слов.

— Кто-то целенаправленно убивает тех людей, кто мог бы помочь нам в нашем деле, — говорит он напряженно.

— Или хотя бы могли помочь нам узнать правду, — добавляю я мрачно. — Настоящий убийца пытается активно помешать нам. Убирает с дороги потенциальных союзников.

— Но кто же этот таинственный убийца? — спрашивает Торин озадаченно.

— Мы пока не знаем точно, — признаюсь я честно. — Но обязательно узнаем, когда вернемся в город.

Мы идем еще три долгих дня по дороге. К вечеру четвертого дня наконец видим вдали высокие белые стены. Кристальный город магов во всем своем великолепии. Я чувствую странную смесь волнения и страха в груди. Три долгих месяца я не была в этом городе, три месяца скрывалась в лесах. Теперь возвращаюсь обратно навстречу опасностям, навстречу врагам, но и навстречу своей цели.

— Вы полностью готовы? — спрашиваю я.

— Да, готовы, — отвечает Александр твердо.

— Тогда вперед, навстречу судьбе.

Мы подходим к массивным городским воротам. Стража немедленно останавливает нас для проверки.

— Кто вы такие и какова цель вашего визита? — требует стражник официальным тоном.

— Меня зовут Александр из Зеленого Долга, — отвечает Александр спокойно и уверенно. — Я студент, еду учиться в Магическую Академию. Со мной моя спутница Элиана и мой охранник Торин.

Стражник долго и внимательно смотрит на нас, изучает наши лица.

— Элиана, — медленно повторяет он. — Я слышал о некой Элиане Лунной, дочери казненного предателя. Говорят, она в бегах от правосудия. Вы случайно не она?

Я держу свое лицо совершенно спокойным и невозмутимым.

— Нет, я не она, — отвечаю я твердо. — Я Элиана из Белых Холмов, дочь простого торговца. Я никогда не слышала ни о какой Лунной.

Стражник кивает. Он не до конца верит мне, это видно по его глазам, но все же пропускает нас внутрь. Мы входим в шумный город. Улицы заполнены людьми, но напряжение чувствуется в воздухе. Патрули стражи повсюду, маги постоянно проверяют прохожих, ищут опасных преступников.

— Очень опасно здесь, — тихо шепчет Торин нервно. — Может быть, не стоило вообще возвращаться сюда?

— Уже слишком поздно, — отвечаю я. — Мы уже здесь, пути назад нет.

Мы идем к старому району города, где я жила раньше со своим отцом. Но не к своему дому, а к дому старого верного друга моего отца: маэстро Каэла. Он не маг, но всегда сочувствовал смелым идеям отца. Возможно, он поможет нам сейчас.

Стучим в старую деревянную дверь. Долго никто не открывает. Потом дверь приоткрывается совсем чуть-чуть, и старик осторожно выглядывает наружу.

— Кто вы такие? спрашивает он.

— Каэл, это я, Элиана, — говорю я тихо. — Дочь твоего старого друга Давриса.

Старик вглядывается в мое лицо и внезапно узнает меня. Быстро распахивает дверь настежь.

— Элиана! Девочка моя! Ты жива! Быстро заходи внутрь, пока никто не увидел тебя на улице.

Мы быстро заходим в дом, и он тут же запирает дверь на все замки. Смотрит на нас с беспокойством.

— Ты очень сильно рискуешь, придя сюда, — говорит он серьезно. — Тебя активно ищут по всему городу. Сам Совет, лично Тенераус. Цена за твою голову пятьсот золотых монет. А за твоего спутника назначена целая тысяча.

— Я прекрасно знаю об этом, — отвечаю я спокойно. — Но нам очень нужна твоя помощь. Временное безопасное убежище и поддельные документы для Александра, чтобы попасть в Академию.

Каэл внимательно смотрит на Александра, изучает его.

— Это он и есть? Настоящий Связующий? Тот, о котором все говорят?

— Да, это он.

— Тогда я обязательно помогу вам, — решительно кивает Каэл. — Даврис был моим лучшим другом много лет. Я в долгу перед его дочерью и перед его великим делом.

Он ведет нас в подвал дома. Там оборудованы чистые комнаты, безопасные и уютные.

— Живите здесь столько, сколько потребуется, — говорит он. — Никто не узнает о вас. Я живу один в этом доме жена умерла давно, дети давно уехали в другие города.

— Большое спасибо тебе, — говорю я с искренней благодарностью. — Нужные документы будут полностью готовы уже завтра к вечеру, — обещает Каэл. — У меня сохранились полезные контакты в городе. Они подделают все необходимые бумаги: рекомендательные письма, справки. Все, что требует Академия для зачисления.

Мы устраиваемся в подвале с удобствами. Каэл приносит нам горячую вкусную еду, первую за долгие дни пути. Едим молча, все очень устали от долгой дороги. Но довольны результатом. Первый важный шаг успешно сделан. Мы в городе, мы живы, есть четкий план действий.

Вечером я сижу у маленького окна