Частный детектив второго ранга. Книга 3 - Алекс Ключевской

— Это ты точно сказал, — я задумался. — У меня не так уж и много одежды, да и та просто горит на мне. Так что занимайся спасением наших штанов, а потом поспрашивай людей, не появлялся ли в деревне кто-нибудь чужой аккурат в то время, когда парней тех жизни лишили, и не ошивается ли здесь до сих пор. И, Коля, это касается не только мужчин. А я пойду тело последней жертвы осмотрю.

Найдя старосту во дворе, я подошёл к нему.

— Василий, проводите меня к последнему погибшему и побудьте со мной. Мне нужно кое-какие снимки сделать, в основном ран несчастного, и меня могут неправильно понять, — сказал я, проверяя камеру. Кристалл я вставил в него новый, вроде бы ничего случиться за столь короткое время не могло, но проверить всё-таки не мешало бы.

— А-а-а, — протянул староста, но тут я кинул на него быстрый взгляд, и он быстро заговорил, хотя я видел совершенно отчётливо, что Василий хочет меня послать куда подальше. — Разумеется, ваша милость, я вас провожу, и рядышком постою, дурных тёток успокою, что не хотите вы ничего противоестественного с телом Кирюши-то сделать…

— Василий, — я опустил камеру и ласково посоветовал: — Не борзей слишком уж сильно.

— Так я что, я ничего, — засуетился староста и пошёл к двери. — Вот только вопросы-то могут возникнуть у тех, кто возле Кирюшки вахту несут. А вообще, может, ответите, ваша милость, что так у озера произошло?

— Нас утопить хотели, разве не видно было? — я приподнял бровь, направляясь за ним.

— Видно, — кивнул Василий. — Я даже испугался сначала, думал, что и не вы это уже идёте, а упыри самые настоящие. На нежить озёрную-то похожи не были, да и той больше времени требуется, чтобы переродиться, а вот за упырей могли сойти.

— А что, упырям времени для перерождения не нужно? — спросил я, выходя на улицу.

— Кто же их, упырей этих, знает? — староста пожал плечами. — Может, и не надо. Они у нас, хвала богам, не водятся, так что не знаю. — И он покосился на меня, словно пытался определить, может быть, я всё-таки упырь, который просто хорошо прикидывается живым Громовым.

— Действительно, за такое богов не грех поблагодарить, — я усмехнулся. — Далеко идти?

— Да нет, вот сюда, — и староста решительно вошёл в дом, расположенный через два от его особняка.

Дверь была открыта, нас никто не встречал. У крыльца стояла прислонённая к стене крышка гроба. Я передёрнулся. Не люблю бывать в таких местах, где царит только горе, слёзы и ни с чём не сравнимый запах смерти. К счастью, даже по работе мне не так чтобы часто приходится посещать похороны.

— Валентина, — тихо позвал Василий, останавливаясь в дверях большой комнаты.

Я заглянул в комнату через его плечо. Со стула, стоящего возле гроба, поднялась нестарая ещё женщина, лет пятидесяти на вид. Она не плакала, но горе словно наложило отпечаток на бывшее когда-то миловидным лицо, сделав её как будто старше.

— Да, Василий Романович, — ответила она тихо, подходя к нам. — Что-то случилось?

— Вот, детектива прислал его милость Ростислав Семёнович, — так же тихо ответил ей староста. — Ему нужно тело Кирюши осмотреть, да снимки на камеру сделать, чтобы супостата того найти, который парней наших в могилу так не вовремя свёл.

Мать покойного Кирюши внимательно осмотрела меня с ног до головы, потом повернулась к гробу.

— Я же только одела его, — проговорила она растерянно. — Вам же нужно раны на кристалл запечатлеть? — увидев мой изумлённый взгляд, она вздохнула. — Мы здесь все образованные, господин барон следит за этим. И книги разные читаем.

— Ах, ну раз книги, — протянул я. — Но вы правы, мне нужно раны осмотреть. Если они на груди или на животе, то и раздевать не придётся, только расстегнуть рубашку.

— Вы уж извините, но я не буду вам помогать. Пойду проверю, чтобы поминальный обед начали уже готовить, а то к завтрашнему дню не управятся, — и она быстро вышла из дома.

Я некоторое время смотрел ей вслед, а потом подошёл к гробу под недовольными взглядами сидящих неподалёку старушек.

— Василий Романович, помогите мне, — отложив камеру, я принялся расстёгивать рубашку.

Процесс разложения уже начался, и я с трудом сдерживал тошноту, склонившись над трупом. Четыре глубокие раны пересекали грудь парня, словно его кто-то ударил лапой. Но даже несмотря на глубину, эти повреждения никак не могли быть причиной смерти. На плече и на боку обнаружились ещё раны, теперь уже похожие на укусы.

Сделав снимки, я посмотрел на старосту, склонившегося над телом вместе со мной. Он с любопытством разглядывал и порезы, и укусы, как будто до этого момента их не видел.

— Будто медведь лапой ударил, — негромко проговорил Василий, указывая на порезы.

— Могу только вам на слово поверить, — задумчиво протянул я, начиная застёгивать рубашку, чтобы придать телу приличный вид. Ну не говорить же ему, что я живого медведя ни разу в жизни не видел. — На других погибших такие же раны были? — спросил я Василия, отходя от гроба.

— Я их не разглядывал, — староста задумался. — Наверное, да, во всяком случае, у первого точно укусы были такие же. Словно кто-то лакомиться стал, но его спугнули.

— Всё это очень странно на самом деле, — я ещё раз осмотрел тело рослого, крепкого парня и направился к выходу. — Мне нужно подумать. Да, Василий Романович, пока мы собираемся домой поехать, распишите мне даты, когда парней убили. Предупреждая ваш вопрос, это нужно не мне. Я просто передам всё, что удалось выяснить князю Первозванцеву, и пускай уже он думает, что со всем этим делать.

— Я не понимаю, ваша милость, — Василий остановился и посмотрел на меня. — Что же здесь передавать? Нежить же пошалили, правда ведь? А с нежитью барон Князев сам разберётся. Наймёт охотников, вон, того же Белова, и они уже всё сделают.

— Это не нежить, — я покачал головой. — Мне целитель о характере ран говорил, а сейчас я убедился. Ни у одного из обитателей озера я не видел медвежьих лап. Есть конечно очень слабое предположение, что озёрники их утопили, а потом пришёл истинный хозяин леса и разогнал их. Ну и ему не дали пообедать, спугнули, и мишка убежал.

— Слабо верится, — задумался Василий. — Всё-таки медведь — живой зверь. Они эту погань боятся, так что вряд ли он мог кого-то из них спугнуть, скорее, наоборот.

— Вот видишь, ты легко такую красивую версию разбил, — я улыбнулся краешками губ. — В любом случае,