Частный детектив второго ранга. Книга 3 - Алекс Ключевской

— Не уберёг тебя оберег, парень, — пробормотал я, вытащил из кармана платок и завернул в него находку. — Скорее всего, то, что здесь творится, к Голубеву не имеет отношения, но доложить Князеву всё-таки надо…

Я не договорил, потому что невдалеке раздался всплеск и крики. Вскочив на ноги, я увидел, что Свиридов с Ириной решили не терять времени даром и подошли к воде. И теперь их тащили на глубину две весьма энергичные дамочки и один заросший мужик.

— Твою мать, — выругался я и бросился на помощь. Но как только я приблизился, в мою сторону метнулись камыши, обхватывая ноги и опрокидывая на землю, а в следующее мгновение я почувствовал, как вода накрывает меня с головой.

— Не сопротивляйся, нам будет с тобой хорошо, — мне удалось раскрыть глаза, и я сразу же увидел перед собой обнажённое тело прекрасной зеленоволосой женщины. Волосы плавали в воде, напоминая водоросли, она улыбалась и протягивала ко мне руки.

Грудь горела огнём от нехватки кислорода, и так сильно хотелось сделать вдох. Нельзя, Андрюша, если попробуешь, то быстро утонешь. Я забился, пытаясь выбраться из этой ловушки, но у меня ничего не получалось. И тут до меня донёсся серебристый смех. Ах ты, дрянь такая! Ещё и ржать надо мной будешь?

Время словно замерло, как это случилось тогда с книгами. Вода закружилась вокруг меня всё быстрее и быстрее, создавая водоворот, и вот я уже стою на обнажившемся дне, а вокруг меня кружится огромная водная воронка. Посмотрев себе под ноги, я увидел, что стою на человеческих костях. Сделав вдох, я посмотрел на водные стены. Нужно выбираться отсюда, пока вся эта вода не обрушилась на меня.

Я рефлекторно протянул руку и коснулся стены. По ней побежала рябь, а потом отделился один поток и, подхватив меня, выбросил на берег. И тут же воронка закрылась, а вода обрушилась на дно с такой силой, что меня окатило с головой, а в паре метров от меня раздался кашель моих недоутопленных спутников. Судя по всему, их тоже вышвырнуло на берег похожими водными потоками.

— Нет, ну так нечестно, — пробубнил у меня над ухом недовольный мужской голос. — Что ты вообще себе позволяешь? И девонек моей без законной добычи оставил, и у меня девчонку забрал.

Я сел, глядя на того самого заросшего мужика, нацелившегося на Ирину. Он стоял рядом со мной, сложив руки на груди и сверлил недовольным взглядом. Нежити женского вида я больше не видел, но это не значит, что они не сидят в засаде.

— Вам положено охмурять, а не нагло волочь в воду и топить, — огрызнулся я, выплюнув какую-то мелкую рыбёшку, залетевшую мне в рот с водой, выхватил значок и показал водяному, повинуясь какому-то рефлекторному чувству. — Детектив второго ранга Громов…

— Посмотрите на него, — водяной всплеснул руками. — Мало того, что сами сюда притащились, так ещё и угрожают.

— А, так, значит, я тебе угрожаю, — и я внимательно осмотрел значок. — Ну-ну. Сижу я вот тут в луже, и меня никак не оставляет такой вопрос: а где у озёрной девы рыбий хвост?

— Детектив, ты больной? — водяной сочувственно посмотрел на меня. — На хрена ей хвост и как она могла его отрастить, скажи на милость?

— Значит, не хочешь отвечать. Ты вообще не хочешь отвечать на мои вопросы, постоянно уводя куда-то в сторону. Например, ты так и не ответил, с какого перепуга вы изменили своим привычкам? — спросил я холодно, поднимаясь на ноги.

— С тех самых пор, как люди повадились топить друг друга в моём озере, бросать где попало трупы с защитным знаком, чтобы мы не добрались, а потом ещё и на нас всё сваливать! — и водяной ткнул в меня указательным пальцем. — Ну и девчонка мне понравилась, а мои подопечные не могли не попробовать с вами поразвлечься. Кто же знал-то, — и он кивнул на бляху. — Надо было сразу подойти, представиться честь по чести, что я без понятия? Поговорили бы и мирно разбежались.

— И девушку не попытался бы даже тронуть? — спросил я насмешливо.

— Нет, ну девушку… — он запнулся, а потом выпалил. — Если про трупы пришёл узнать, то не мы это, ясно? Ищи среди людей, — и он вскинул вверх руки, а после рассыпался брызгами, в очередной раз окатив меня.

— Поговорили, нечего сказать, — пробормотал я. — И что опять со мной произошло? Я ведь как не ощущал никакой магии в себе, так и не ощущаю. Ладно, нужно сдаваться Аполлонову. Сегодня всё случилось довольно далеко от замка, и Савелий прав, нельзя больше тянуть, иначе это плохо закончится.

— Андрей, — ко мне подошла Ирина, всё ещё кашляя. — Что это, чёрт возьми, было⁈ Почему они напали, да ещё днём? Да ещё на меня.

— Им стало обидно, столько парней полегло, а несчастной нежити ни кусочка не досталось, — я ещё раз осмотрел озеро и побрёл к тропе. — Надо князю Первозванцеву доложить, пускай должностные лица разбираются, что произошло. Это точно не моё дело. Тем более Волков сказал, что уже видел нечто подобное. Обсохнем, я тело последнего покойника осмотрю и поедем домой.

— Почему они напали на Ирину Ростиславовну? — мрачно спросил Свиридов. — Староста предупреждал, что даже берегини не в духе, но чтобы вот так?

— Я заметил одну нехорошую тенденцию. Ирина Ростиславовна как магнит притягивает разных весьма сомнительных личностей. Графа Скворцова, например, теперь вот водяного, — я вовремя остановился, чтобы не ляпнуть что-то вроде: «Меня тоже притягивает, как вариант». — Коля, возьмёшь лошадь, которую тебе выделит Воронов, поедешь в поместье барона Князева и выйдешь оттуда, пока тебе не предоставят список тех горничных, которые убирали комнаты Голубевых. По дням, начиная с прошлого месяца. Более ранний срок, думаю, брать не нужно.

И я быстро пошёл по тропе к машине, чувствуя, что начинаю замерзать. Хоть и календарное лето ещё не кончилось, но ходить в мокрой одежде было очень некомфортно.

* * *

Олег Дерешев резко остановился, услышав лёгкий шорох. Он повернулся в сторону звука и осторожно потянул носом воздух. Полнолуние уже прошло, но Дерешев долго развивал в себе умения оборотней, не прибегая к смене ипостаси. Раз уж так получилось, что он не успел принять противоядие, нужно было пользоваться тем, что он получил в итоге.

Все шестеро были здесь. Теперь он их не только чуял, но и отчётливо слышал. Проблема заключалась в том, что они его заметили и теперь окружали, беря в кольцо. Послышался звук передёрнутого затвора, значит, он был прав, и его хотят убить. Разговаривать