Частный детектив второго ранга. Книга 3 - Алекс Ключевской

— Хорошо, мы немного подождём, — принял я решение и сел на диванчик для посетителей. Свиридов замялся, явно не зная, куда ему деваться, тогда я указал на место рядом с собой. — Садись, не маячь.

Николай сел, долго устраиваясь, чтобы и самому было удобно, и чтобы мне не мешать. Наконец, привалившись спиной к стене, он спросил:

— Вы думаете, что это не нежить шалит?

— Я пока ни о чём не думаю, — покачав головой, я улыбнулся засмущавшейся Наденьке. — Трупы нашли, вот в чём проблема. Почему нашли вполне узнаваемые трупы, а не гору костей, к примеру? Если раз можно предположить, что кто-то спугнул тех же шишиг, ну ладно, два раза, но все пять? Какая-то нерешительная нежить у барона Князева в озёрах обитает. Или туповатая, никак не догадается, что добычу лучше прямо в озере употреблять.

— Эм, вы шутите, Андрей Михайлович? — Свиридов удивлённо посмотрел на меня.

— Да какие тут шутки? — я задумался. — С другой стороны, я тот ещё специалист по нежити, может быть, такое поведение для неё в порядке вещей. Коля, а какая-нибудь периодичность в убийствах прослеживается? Ну, например, все пропали в ночь с пятницы на субботу через три дня после полнолуния?

— Нет, — он нерешительно покачал головой, а потом добавил: — Но я не интересовался подробностями, Андрей Михайлович. Вы же меня послали в деревню, не объяснив, что конкретно от меня требуется.

— Да, это моё упущение. Ничего, привыкнешь, будешь мои мысли с ходу угадывать, или мы с тобой не сработаемся, — протянул я, а Свиридов бросил на меня быстрый взгляд и благоразумно промолчал. — К тому же я сам иногда не знаю, что именно хочу получить от того или иного разговора. Вопросы могут возникнуть уже в процессе, так что сильно не напрягайся.

Дверь открылась, и в приёмную вышел высокий блондин, чем-то неуловимо напомнивший мне графа Макеева. Следом за ним показался Волков. Наденька сразу же утратила к нам малейший интерес, влюблённым взглядом уставившись на блондина.

— Леонид Александрович, завтра придёте на перевязку, — сказал Волков и слегка поморщился, увидев меня. Я ему широко улыбнулся и поднялся, чтобы поприветствовать. — И больше постарайтесь не подставляться под когти грифона.

— Я не выбираю тварей, когда заключаю контракт, — немного растягивая слова, ответил ему блондин. — Но грифонов особенно не люблю. Они уже третью куртку мне испортили, сволочи, — и он поморщился. — Завтра в десять?

— Да, думаю, в десять будет вполне нормально, — подтвердил целитель. — Наденька, запиши, что завтра в десять утра к нам на перевязку придёт господин Белов.

— Конечно-конечно, Никита Евгеньевич, всё сейчас оформлю в лучшем виде, — прощебетала девушка, снова бросая на Белова томный взгляд.

— Наденька, я буду считать часы до нашей завтрашней встречи, — и Белов, улыбнувшись вспыхнувшей помощнице целителя, быстро вышел, бросив на меня довольно равнодушный взгляд.

— Вот это я понимаю, — не удержавшись, сказал я, когда дверь за блондином закрылась. — Учись, Коля, как нужно производить впечатление, особенно на нежных барышень.

— Боюсь, Андрей Михайлович, чтобы достичь в этом высот Леонида Белова, нужен ещё и ореол одного из лучших охотников, — ответил мне Волков, поджав губы, как бы намекая, что мне такой успех никогда не грозит.

— Он охотник? — я снова посмотрел на дверь. — Не слишком похож. Даже Дерешев производит большее впечатление.

— Они примерно на одном уровне. Что вас привело ко мне, Андрей Михайлович? Только не говорите, что заболели, и вам срочно требуется лечение, — спросил Волков, складывая руки на груди.

— Хорошо, не буду говорить, — я ослепительно улыбнулся, а спустя секунду улыбка слетела с моего лица, и я холодно спросил. — Вы провели вскрытие того бедолаги, которого вам доставили по приказу барона Князева из деревни под названием Лилейник?

— Да, провёл и уже подготовил отчёт для барона. Но Ростислав Семёнович сейчас в отъезде, а подобные отчёты я предоставляю ему лично, — Волков о чём-то задумался, а потом посмотрел на меня. — А почему вас интересует этот покойник?

— Меня ещё интересует, почему я вам так сильно не нравлюсь, — я прямо посмотрел на целителя. — Не ответите?

— Андрей Михайлович, — Волков вздохнул. — Я целитель. А вы приходите ко мне омерзительно здоровым и задаёте весьма странные вопросы. Поэтому да, вы мне не нравитесь.

— Зато честно, — я усмехнулся. — Так мы можем поговорить о том бедолаге?

— Что конкретно вас интересует? — спросил Волков. — Он утонул. На его теле были множественные раны, похожие на следы зубов.

— Похожие? — я ухватился за это слово, словно ищейка, почувствовавшая добычу.

— Не могу сказать с уверенностью, — с досадой проговорил Волков. — У меня нет слепков следов всей известной нежити и нечисти, так что я не могу сравнить. Совершенно точно, следы не принадлежат обычным живым зверям. И… — он на секунду задумался, а потом неохотно добавил. — Я такое уже видел. Здесь, в Дубровске. Точнее, неподалёку. Тоже мужчина, тоже утопленник, которого нашли в некотором отдалении от ближайшего водоёма, и такие же следы зубов и когтей. Мне удалось сделать свои слепки, в личную коллекцию.

— Как интересно, — я похлопал блокнотом по раскрытой ладони.

— А когти-то смогли опознать? — к нам подошёл Свиридов. — Ну, то есть, они же разные.

— Похожи на медвежьи, — пожал плечами Волков. — Во всяком случае, расстояние между пальцами соответствует. Но я ни разу не слышал о нежити или нечисти с подобными характеристиками, которая ещё и топит жертв. Но тут вы детектив, Андрей Михайлович, вам и разбираться.

— Спасибо за информацию, вы нам очень сильно помогли, — на автомате произнёс я стандартную фразу, тщательно записывая интересные моменты. Закрыв блокнот, я убрал его в карман и поднял взгляд на Волкова. — Никита Евгеньевич, я обещаю, что в следующий раз постараюсь прийти к вам как минимум с насморком, чтобы вы больше меня не ненавидели, — я в который раз улыбнулся и, подмигнув прыснувшей Наденьке, вышел из дома.

На улице меня ждал сюрприз. Похоже, Ирине надоело сидеть в машине, и она вышла, чтобы размять ноги. Рядом с ней стоял какой-то хлыщ и настойчиво пытался познакомиться. Хлыщ был хорошо одет, но или приезжий, или не принадлежит к местной знати — уж они-то все друг друга знают.

— Так что вы ответите мне, милая девушка? Я всё ещё надеюсь, что вы согласитесь скрасить мою серую жизнь, — произнёс он, приложив руки к груди.

Глаза Иры опасно сверкнули, а я нахмурился и сделал шаг вперёд, чтобы избавить её от надоедливого типа, но меня опередили.

— Баронесса ясно дала вам понять, что в