Звездный зверь - Антон Александрович Карелин

Корабли разлетались большим снопом, словно погасший фейерверк; часть из них развернулись, но большинство отходили задним ходом, создавая иллюзию, будто их отматывает назад. В этом зрелище пряталось противоестественное чувство угрозы.

Раздался странный глухой звук, он разошёлся по всему пространству едва ощутимой вибрацией, словно металлокерамика в глубине титанических Врат издала тяжкий стон. Ещё один. Ещё. Отзвуки множились неправильным дёрганым эхом, пронизывая сотни километров вокруг.

— Откуда звуки в космосе⁈ — воскликнул тшекки.

Он закрыл уши лапами, хотя от вибраций они не помогут, шерсть мыша встопорщилась и затвердела в ожидании удара; Ана в недоумении озиралась, пытаясь узнать через нейр, что происходит, но безрезультатно; Чар поднял левую ногу, на которой темнела широкая повязка, занёс копыто для удара о пол, но не знал, что именно сделать.

— Вокруг Врат всегда наготове слабое силовое поле, — быстро сказал Одиссей. — Мера защиты от кораблей-камикадзе, неожиданных столкновений и прочего. Случись что-нибудь непредвиденное, поле активируется и растащит корабли. Но это происходит исчезающе редко, поэтому вы не в курсе.

Хотя капитан-то знает.

— Вот почему до нас доходят звуки, — поняла Ана. — Но не доходят сигналы: у меня сбой связи с инфоцентрами, ни один не доступен.

— Мордиал заблокировали все потенциальные интерференции, включая все виды межзвёздной связи. Это и означает преднулевой статус.

Чар по-прежнему медлил, или его кремниевые реакции проходили таким образом: сначала чуть долгое осмысление, зато потом быстрые действия. Фокс обратился к нему, чтобы привести в чувство:

— На «Каллипсо» есть гиперпривод?

— Конечно есть, — кивнул карамид. — Как и три других способа путешествий. Это хорошая дорогая яхта… отхожу из зоны блокады на досветовой.

Он резко цокнул по полу, отдав системе приказ, и «Каллипсо» мягко двинулась, убегая от Врат по большой дуге.

— Да что сегодня творится⁈ — Ана оттащила Фокса в сторону и окружила их полем легионера, чтобы другие не слышали. — Нас бросает как на гравитационных горках, то прыг в невесомость, то бух в 10G!

— Хм.

Лицо детектива стало отрешённым: после реплики Аны он взглянул на череду всех произошедших событий под другим углом. И ему не понравилась закономерность.

— С утра у меня было очень странное предчувствие. Я от него отмахнулся, но, видимо, это был не дурной сон, а сигнал подсознания. Что-то не так. И ты права: нам то везёт, то не везёт, как в калейдоскопе… Будто подхватили мифический квант удачи… Что?

Ана побледнела.

— Я ещё раньше хотела тебе сказать: он не мифический.

Взгляд Одиссея дрогнул.

— В смысле?

— Он настоящий, это не байка. «Квант удачи» — так обыватели называют реально существующую квантовую частицу: флюон. Она достаточно слабо изучена, потому что флюоны крайне редки, они стремятся как можно скорее реализоваться и потерять свои свойства, а ещё из-за невозможности искусственно эмулировать флюоны техническим способом.

Фокс поражённо слушал, как тараторит Ана.

— То есть россказни пиратов, бредни дальнобойщиков и сказки космических капитанов имеют реальное основание? — переспросил он, не в силах поверить, что древняя байка на самом деле быль.

— Да, — кивнула принцесса. — Эта закрытая информация, да и слишком специфическая, ты же не спец по физике. Но квантовый перенос сознания у олимпиаров возможен только благодаря существованию флюонов, лишь после их открытия наши учёные смогли просчитать процессы и создать первую установку. Флюоны отвечают за взаимодействие следствий и причин, они способны менять потенциал других частиц, а значит, влиять на исход узловых событий. Квант воплощает дуализм вероятности, вот почему нам с тобой то везёт, то не везёт.

— Он всё время в двойственном состоянии? — разум Одиссея словно проснулся от спячки и нащупал главный вопрос.

— Нет, в том-то и дело, что флюон раскачивает амплитуду до максимума, который зависит от потенциала носителя, и реализуется в одном из вариантов: как квант удачи или беды.

— Амплитуду до максимума? Потенциал? Давай подробнее.

— Подробнее будет даже не лекция, а курс по квантовой механике!

— Используй упрощения и метафоры.

— Хорошо… Флюон рождается в точках пространства-времени, где сходятся много следствий и причин, в точках узловых событий. Он как дитя судьбы и её эхо, всю свою жизнь ищет следующий судьбоносный момент; таким образом многие, казалось бы, совершенно не связанные события в разных уголках вселенной на самом деле соединяют невидимые следы. Физик Аарон Шерскин, открыватель флюонов в нашей цивилизации, назвал это «незримой матрицей бытия».

«Нир», — вспыхнуло в голове у Одиссея. Растерянный взгляд Рин Шеллер обжёг его изнутри.

Огромные куски осознания складывались в голове у детектива. Кто мог подумать, что обрывки понимания, которые копились на протяжении десятилетий и дремали внутри, отложенные до лучших времён, превратятся в лавину осознания после того, как он узнает лишь один факт: квант удачи — не байка.

— Что делает эта частица?

— Флюон стремится реализоваться, то есть изменить логику причин и следствий. Он скользит по пространству-времени в поисках максимально сильного узла событий и вероятностей; летит сложным маршрутом, близким к случайному, но с рядом закономерностей… А пока флюон не реализован, он постоянно находится в неустойчивой фазе и колеблется от одного состояния к другому, как двоичный код: «Да» или «Нет».

— Но в природе нет состояний успеха и провала, удачи и неудачи. Это категории живых и, в первую очередь, разумных существ. К тому же удача субъективна: успех одного часто провал другого.

— Так и есть. В природе флюоны просто определяют ход событий в ту или иную сторону, и амплитуда частицы меняется в зависимости от событийного узла, в который она угодила. Но закономерность полёта флюонов заключается как раз в том, что они тянутся к разумным существам, как к самым интенсивным акторам событий из всех возможных. Потому что вулкан не предпринимает дополнительных действий, чтобы извергнуться или, наоборот, уснуть, он пассивно следует природным процессам. А человек только и делает, что предпринимает осознанные действия; ничто во вселенной не влияет на исход событий так, как мыслящее существо. Потому флюоны тянутся к живым и попадают в живых носителей по галактическим меркам не так уж и редко. Хотя статистики, конечно, нет.

— Логично, — прошептал Одиссей, который уже давным-давно считал, что разум является неотъемлемой частью природы вселенной и его возникновение — неизбежное следствие из того, как изначально устроено бытие. Похоже, некоторые законы физики считали так же.

— При попадании в существо амплитуда