Лунар. Книга 2 - Влада Ольховская

Но именно поэтому адмирал не спешила поздравлять ее с успехом. Киана и на водной луне выдавала желаемое за действительное, научный энтузиазм хорош не всегда.

Хотя пока что обнаруженная ею планета выглядела многообещающе. Чуть больше предыдущей, но меньше Земли – и так похожа на Землю… Голубое полотно океана, на этот раз не скрытого, зеленые пятна суши, дымка облаков… Иллюзия потерянного дома, которой хочется поверить вопреки всему.

– Я понимаю вашу заинтересованность, – признала Елена. – Но на этот раз не будем спешить. Сначала отправим туда роботов, потом только команду.

– Простите, адмирал, но так точно не получится!

– Почему вы так считаете?

– На этой планете есть жизнь! – голос Кианы заметно дрожал от волнения. – Разумная жизнь, и мы можем вступить с ней в первый контакт!

Елена допускала, что это преувеличение, до последнего, однако разведка через дронов все подтвердила. На луне действительно обитала не просто разумная жизнь, а цивилизация – и такое они проигнорировать не могли.

Большую часть планеты занимал океан, постоянно скрытый густой сизой дымкой. Жизнь сосредотачивалась на островах, поднимавшихся высоко из воды. Ближе всего к точке подлета располагались два острова, соединенные несомненно рукотворным мостом, другой суши поблизости не обнаружили, да и не похоже, что местные интересовались водными путешествиями. Именно поэтому на островах пока и решено было остановиться.

Один из островов, меньший по размеру, выглядел не слишком привлекательно: его занимали темные растения, сквозь которые просматривались редкие разрушенные постройки. Движения между ними не было, да и мост, ведущий туда, пустовал, не похоже, что этот остров пользовался популярностью.

Зато второй остров отличался от него в лучшую сторону. Там жизни как раз хватало: застроена оказалась не только вершина, но и довольно крутые склоны. Архитектура местных была предельно близка к Земной, главным отличием стало разве что отсутствие острых линий. Но в целом, молочного цвета здания, украшенные разноцветными крышами и окруженные цветущими садами, представляли собой обнадеживающее зрелище.

Доминирующий вид угадывался сразу, именно ему принадлежал остров. Здесь обитали не просто гуманоиды, они казались улучшенной версией людей – выше, изящней, без существенных различий в фигуре, с явным разделением на два пола – мужчины и женщины, по крайней мере, на первый взгляд. Да и отношения у них были соответствующие, тоже безо всяких подвохов. Они населяли изящные дома парами и воспитывали неизменно красивых, как с картинки, детей.

Фауна была не так заметна при дальней разведке, однако и то, что удалось заснять, поражало воображение. Рядом с местными жителями бок о бок обитали гигантские ящеры, похожие на лошадей создания со странно извивающимися гривами, птицы, сияющие ярче драгоценных камней… да много кто! И все эти формы жизни не просто существовали в гармонии с доминирующим видом, они подчинялись ему, причем подчинялись не как рабы, а с заметной радостью питомцев.

Флора завораживала не меньшим разнообразием, чем на водной луне, но была лишена непредсказуемой дикости. Здесь растения использовали – возделывали те незначительные участки, что остались незастроенными, собирали плоды, окружали себя цветами.

Это было прекрасно, но Елену, в отличие от Кианы, такая красота настораживала. Слишком хорошо, слишком похоже на Землю… слишком неожиданно. А с другой стороны, как можно пройти мимо такого? Не каждое сокровище оказывается ловушкой, иногда это просто сокровище.

Принимать решение самостоятельно Елена в любом случае не собиралась, она созвала совет высшего руководства – ее помощники, Киана, Альберт Личек. Начальников отделов приглашать не стала, не в этот раз. Гюрзу она тоже не звала, хотя и не сомневалась, что об их разговоре он узнает.

– Вам известно то же, что и мне, – сказала Елена, выводя на экран изображение луны. – От роботов мы получили все, что можно. Дальше мы должны или оставить эту луну в покое, или инициировать первый контакт. Местное население этого сделать точно не сможет, их нынешний уровень развития далек от космических технологий.

– Контакт, конечно! – тут же заявила Киана. – Поверить не могу, что вы рассматриваете отказ от исследования Титании!

– Титании? – повторила адмирал. – Вы решили назвать эту луну так?

– Занято, вообще-то, – проворчал Петер Луйе.

– Не в Секторе Фобос, – отрезала Киана. – Здесь название свободно! И вообще, оно временное, как только мы вступим в контакт с местным населением, они сами нам расскажут, как называется их планета!

– Если вступим, – поправил Отто Барретт.

– И вы туда же?

– В зону разума? Я никогда ее не покидал. Мы уже поспешили назвать одно место раем – нужно ли мне напоминать, чем это закончилось?

– Одно не имеет никакого отношения к другому, – поморщилась Киана. – Это все равно что утверждать, что жизнь на Земле невозможна, потому что ее нет на Венере!

– Мы не говорим про само наличие жизни, – напомнила Елена. – Мы говорим про первый контакт с цивилизацией. Есть протоколы на этот счет, и они подразумевают более долгое наблюдение.

– В нормальных условиях – да. Но разве у нас есть на это время?

– А мы спешим умереть? – хмыкнул Петер.

– У нас крупная станция и несколько кораблей сопровождения, нам сложно миновать любого рода аномалию. Мы рискуем, даже когда ничего не делаем. Но если мы должны рисковать, не лучше ли выбрать тот вариант, при котором шансы на пользу повыше? – настаивала Киана. – Пока что все указывает на абсолютно мирную природу этой цивилизации. А еще – стабильную! Протоколы предполагают долгое ожидание, когда есть вероятность негативного влияния на жизнь планеты. В периоды войн, голода, волнений… Но здесь нет ничего подобного!

– Однако ж и развитой эта цивилизация называться не может, – отметил Отто. – Мне там видится какое-то Средневековье.

– Они более развиты! – возмутилась глава научного отдела с таким видом, будто оскорбление нанесли лично ей.

– И тем не менее, там нет указаний на очевидный научный прогресс. Мы оказываемся в той серой зоне, при которой нас могут принять за богов или что-то в этом роде.

– Но эта часть протокола оберегает скорее аборигенов, чем станцию. Так за кого же вы на самом деле беспокоитесь? Чьи интересы вам дороже?

Тут она действительно загнала Отто в угол, спорить он не спешил. Вдохновленная этой маленькой победой, Киана продолжила:

– Я не говорю, что мы сразу должны со станции туда прыгать! Но, поскольку обстоятельства остаются сложными, многие протоколы можно пересмотреть. Давайте позволим им увидеть наших роботов и понаблюдаем, как они отреагируют. Если не проявят агрессию – сделаем следующий шаг: попробуем общаться с ними опосредованно, через беспилотные устройства. Получится – пошлем малую группу! Из добровольцев, разумеется.

Киана явно не сомневалась, что добровольцы будут,