Бродяга. Том 4 - Андрей Евгеньевич Первухин

Своих мощных лошадей мы продали, а вот с кавалерийскими копьями лесовики расставаться не собирались, чуть ли не плач подняли со всхлипами и заламыванием рук. Никакие уговоры не помогли, тащили их дальше, а теперь они им только мешались. Нужны лошади и хотя бы три телеги, чтобы наши дамы могли ехать и сложить туда часть имущества, к тому же снова кончаются припасы.

Шли мы не спеша, к деревне даже подходить не стали. Вдруг там остались мужчины, которые захотят на нас неожиданно напасть, а мы всеми силами старались показывать своё миролюбие. Часть местных спрятались в лесу, а остальные решили укрыться за стенами города.

Разумеется, барон тут же начал поднимать свою невеликую дружину, после чего выехал нам навстречу во главе своего воинства. Эту собаку всё же выкупили из пиратского плена, простых людей выкупать не стали, незачем зря деньги тратить, если можно переманить из других поселений. Сам выбрался, сволочь такая, а на остальных плевать. Мне этот человек не нравился, наверное, из-за того, что в своё время выписал мне плетей. Хорошо, что исполнитель оказался нормальным человеком, не спустил с меня шкуру до самых костей, а ведь мог.

Дружина у него небольшая, всего человек тридцать, а ещё я был невероятно удивлён тем, что у него появился маг. Слабый, но всё же одарённый, который тоже решил повоевать. Правда, сейчас он широко открыл глаза и вообще никак не реагировал на вопросы своего начальника. Видно поняв, что никакой вражды мы пока не планируем, барон выехал вперёд на переговоры. Я тоже ни с кем ратиться не собирался, мы просто продолжали сближаться с его отрядом, из-за чего воинам барона тоже пришлось приблизиться.

— Кто вы такие и зачем пожаловали в мои владения? — Грозно вопросил барон.

— Мы простые путники, хотим купить в вашем городе лошадей, — ответил я. — С каких пор такое простое желание стало нарушением закона?

— Вы пришли с пиратских территорий, — напомнил дворянин.

— Так и есть, — кивнул я. — И что из этого? Туда ходят наши торговцы и ничего, торгуют понемногу. Или вы нас в разбойники записали?

Видно мои неудобные вопросы не нравились благородному, вон как сильно покраснел, как бы от инфаркта не помер.

— Что вы делали у пиратов, занимались с ними разбоем?

— А кто вы такой, чтобы я перед вами отчитывался? — Вопросом на вопрос ответил я. — На наш счёт есть какие-то подозрения? Так мы в состоянии за себя ответить, но не перед вами, ваше правосудие оставляет желать лучшего.

Тут я заметил знакомое лицо среди бойцов барона. Крюк, бывший уголовник, который вместе со мной сидел в темнице, только не знаю, за какие грехи. Сейчас он стал одним из дружинников, видно дела у барона шли не очень. Хотя хороших воинов во все времена трудно найти, они все при деле.

— Крюк, это ты, если я не ошибаюсь? — Спросил я у бойца.

— Раньше так звали, — буркнул он. — Откуда вам известно моё прозвище?

— Тут всё просто, ты мне сам его сказал, — улыбнулся я. — Довелось однажды посидеть с тобой в темнице, меня туда вот этот человек посадил, — я ткнул пальцем в барона, — за то, что посмел убить лося, которого они гнали, не дав ему себя растоптать. А это оказалось наказуемо.

До этого человека дошло гораздо быстрее, кто я такой, а вот барону подсказал уже маг. Отчего-то я был уверен, что местным лучше всех известно о том, кто я такой, уже не один десяток раз промывали мне кости, как простолюдины, так и знать.

— Так мы можем купить лошадей в вашем городе? — Уточнил я. — Меня к себе король призвал, потому торопимся.

— Делайте, что хотите, — буркнул барон, смерив меня недовольным взглядом.

Ну, конечно, какого-то простолюдина и бывшего оборванца вызывает к себе сам король, а о существовании этого барона его величество, возможно, ничего и не знает. Само собой, он также прошёлся оценивающим взглядом по моим девчонкам.

— Их король тоже к себе призвал? — Уточнил он.

— Нет, они просто дали мне клятву верности, — ответил я. — Ночами не спят, мне служат.

Боевые маги в нашем королевстве в чести, их так же как и дворян приглашают в дом, но барон решил продемонстрировать своё ко мне отношение, сделав такой вид, что мы всё равно грязь под его ногами. Он просто развернулся и отправился обратно, даже не попрощавшись. Тот же Крюк поступил мудрее, он мне поклонился, хотя не стал слезать с лошади. Барон очень глупый или просто старая обида не даёт мне покоя. Всё равно показывать своё пренебрежение магу, которого пригласил король и который, возможно, потом будет при нём, это как минимум не слишком разумно. Я этого барона в бараний рог могу скрутить без всякой магии, у меня бойцов больше, чем у него, причём это крепкие обученные воины, а не простые ополченцы. Впрочем, есть вероятность, что он послал в столицу гонца.

Далеко барон не уехал, как будто подгадав момент, из леса вышел Уцул и не один, он без видимого усилия волоком тащил тушу оленя. Едва мы сошли на берег, он тут же умчался в лес на охоту, а вот теперь вернулся. Даже удивительно, как он так быстро нас нашёл, ветер дует со стороны леса, по запаху не мог, однако всё равно вышел прямо к нам.

Как только его заметили, воины начали перестраиваться для атаки. Это, конечно, не магический лес, но в нём тоже хватает самых разных чудовищ. Местные уже привыкли с ними бороться, даже моего питомца приняли за одну из неизвестных тварей.

— Не надо его атаковать! — Заорал я и бросился к всадникам, чтобы перекрыть дорогу, благо, они пока не начали разгоняться для удара, тоже не понимали, с кем имеют дело.

— Это что за тварь? — Спросил у меня барон.

— Это Уцул, мне его подарил император, вполне мирное животное, если не трогать, — ответил я. Конечно, немного приврал, не император подарил, а верховный правитель Содружества.

Как я и думал, с лошадьми нам в городе не повезло. Нашлось всего четыре и только такие, которые таскают телеги. Ладно,