Смотритель Маяка 2 - Артём Град

— А ты в какой стае жил? — спросила Мирель.

Я открыл рот, закрыл, потёр переносицу.

— Расскажу как-нибудь в другой раз, сейчас меня мучает сильная слабость, надо бы поспать, — я широко зевнул.

— И вот ещё, — я показал на факел, лежащий на ступеньке. — Свечи закончились, остался только этот фонарь, так что из освещения у нас теперь только кристаллы.

Мирель кивнула, собирая косточки на опустевшую тарелку.

— Отдохни, Смотритель, а я пока разомну хвост.

Я поднялся, хрустнув коленями, забрал тарелку и направился к двери. За спиной раздался тихий всплеск. Обернулся. Вода в бассейне сомкнулась над тёмным хвостом, круги разошлись к каменным бортам, Мирель уплыла по своим делам.

Как только закрыл дверь в грот, тут же сверху донёсся сигнал радара, протяжный требовательный писк.

— Иду, иду, подождёте, — пробормотал я и, шмыгнув носом, побрёл на кухню.

Боцман, едва завидев меня с тарелкой, навострил уши, оценил обстановку и мигом сиганул вверх по лестнице, только хвост мелькнул.

Правильно, засранец, совесть иметь надо.

Я поставил тарелку на стол и закашлялся сухо, надсадно, где-то в глубине груди запершило. Снова шмыгнул носом и, прихватив факел, отправился в фонарную.

Экран светился ровным спокойным светом, бесстрастно высвечивая жёлтую точку на расстоянии двадцати километров, но на сей раз эта точка двигалась с умопомрачительной скоростью аж в сто километров в час и вектором движения прямиком на Маяк.

— Да твою ж мать! Мирель!

Я едва не выронил факел, сорвавшись вниз, а дверь в грот распахнул с такой силой, что она ударилась о стену. Вода в бассейне соперничала с гладью зеркала.

— Мирель!!

Тишина.

Чёрт! Где Терран? Надо его контролировать. Я бегом спустился в подводный Маяк, к радару. Расстояние пять километров.

— Какого чёрта так быстро?

Дёрнув крышку шлюза, распахнул люк. Если она не доберётся до грота в темноте, хоть этот маяк покажет, что шлюз открыт. Схватил факел, сдвинул синий браслет вниз, кристалл тут же вспыхнул, яркий свет залил комнату и ударил по глазам. Я зажмурился, прикрывая лицо ладонью, и оставил факел у края шлюза, пусть светит, как маленький прожектор.

Поднялся на этаж выше к экрану, и в этот момент взвыла сирена.

Снизу, из шлюзовой, донёсся всплеск и шлепок, кто-то влетел внутрь и рухнул на пол.

— Терран!! — голос Мирель прозвенел в тишине комнаты.

— Всё в порядке! — крикнул я, оборачиваясь. — Ты в безопас…

В этот момент полусфера, возле которой я стоял, вспыхнула фиолетовым светом.

Я замер. Снаружи, за стеклом галереи, начало формироваться поле. Оно ползло сверху вниз, покрывая Маяк фиолетовой сеткой, ячейка за ячейкой, а на экране выскочило сообщение.

Магический щит активирован. Готовность 75%.

Какой ещё щит⁈

Глава 17

Я вгляделся в толщу океана, что-то огромное двигалось в темноте.

Магический щит активирован. Готовность 100%.

В ту же секунду в окно влетел хвост.

Гигантский хлыст прорезал воду, словно её сопротивления не существовало, по щиту снаружи разлетелись фиолетовые волны, похожие на электрические разряды, и брызнули во все стороны, как водные искры. Маяк сотрясся, меня швырнуло на пол.

Снаружи раздался рёв, полный боли и ярости, животное получило ожог. Я зажал уши ладонями.

Уровень энергии 81%.

— А щит-то прожорливый, — мелькнуло в голове. Я поднялся, пошатываясь, и поспешил к русалке.

Она прижалась к стене в шлюзовой и тяжело дышала. Глаза по пятаку, но вроде цела.

— Как ты?

Мирель только мотнула головой. Ладно, кажется, просто напугана.

Мимо открытого шлюза потянулось чешуйчатое тело песочного цвета, отражающее блики фонаря, каждая чешуйка размером с лист А4. Я заворожённо смотрел на скользящее в свете факела тело, а оно всё не заканчивалось. Десятки метров? Больше? Оценить длину не получалось, оно просто двигалось и двигалось, пока наконец хвостовой фрагмент не исчез в темноте.

— Думаю, пронесло, — сказал я тихо, глядя в воду. — Змей ушёл.

И в этот момент прилетел новый удар.

Маяк содрогнулся так, что с потолка посыпалась каменная крошка. Я толкнул люк шлюза ногой, крышка со звоном ударилась о каркас, оставил Мирель одну и бросился наверх, к радару.

Точка на экране отдалилась, замедлилась и начала новый разворот, снова направляясь к Маяку.

— Возвращается! — крикнул вниз Мирель. — Держись!

Прижавшись спиной к стене между окнами, вцепился в выступ кладки. Снаружи уже двигалось змеиное тело чудовищных размеров, изгибаясь и скручиваясь в темноте, явно набирая силу для удара. Секунда, две… Хвост снова влетел в стекло витража в то же самое место.

По щиту прокатилась фиолетовая вспышка, концентрированная, ослепительная, резонанс от удара прошёл через всё моё тело, пол под ногами дёрнулся, стена передала вибрацию позвоночнику, зубы клацнули. Снаружи протяжно и яростно взвыла тварь, да на такой частоте, что у меня чуть не лопнула голова.

Вой смешался с новым сигналом сирены, создавая акустическую пытку.

Нарушена герметичность. Риск затопления.

— Да что ещё⁈ Как нарушена?

Я бросился к стеклу. Там в месте удара появилась солидная трещина, из которой уже сочилась вода.

Точка на радаре удалилась на пару километров, не больше, замедлилась и начала кружить. Я спустился вниз.

— Видел, как она отплыла, эта… змея.

— Она запах мой потеряла, — Мирель быстро оправилась, чего я и ожидал от лучшего воина королевства.

Логично. Молекулы замедлились, диффузия слабая, в ледяной воде запах держится хуже, быстро размывается. Значит, пока тварь не уйдёт далеко, выходить в океан нельзя.

— У нас ещё одна проблема, — я кивнул в сторону галереи. — Нас затопляет.

Мирель проследила за моим взглядом, увидела трещину, из которой уже вовсю била струя, и вдруг нервно засмеялась.

— Ну, ты же теперь можешь жить и под водой.

Усмехнулся в ответ.

— Вообще ты права, но я на суше ещё не все дела закончил. А если Маяк помрёт, то помру и я, так что ещё поборемся.

Прошло двадцать минут, вода на нижнем этаже поднялась по колено. Она заливалась через трещину тонкой струйкой и тихо журчала, стекая по стеклу на каменный пол. Я стоял у радара, чувствуя, как ледяная вода обжимает голени сквозь сапоги. Тварь всё ещё кружила неподалёку, на радаре жёлтая точка выписывала ленивые петли в паре километров от Маяка. Терран ждал, видимо, надеялся уловить запах снова.

Система обновила статистику.

Нарушена герметичность. Затопление 10%. При достижении уровня затопления