Смотритель Маяка 2 - Артём Град

не отвернулась, любопытство пересилило осторожность. Я взял свечу, поднёс к чёрному кристаллу, на всякий случай держа вторую руку на одном из синих. Так, последние сантиметры…

Волнительно всё-таки, я множество раз видел, на что способна «чёрная слеза» в деле.

Пламя отразилось в чёрных гранях, коснулось их…

Кристалл вспыхнул белым светом, почти режущим глаза, и в комнате сразу стало очень светло. Как же я соскучился по обычному дневному свету! Смотреть на кристалл долго было тяжело, но главное, пучок оставался стабильным, никакой детонации, никакого перегрева. Синие кристаллы сдерживали его энергию, как упряжь держит коня.

— Работает! — выдохнул я.

Осторожно отодвинул пару синих. Свет стал ярче, воздух начал нагреваться.

— Ага, перебор, тогда обратно.

Когда придвинул синие вплотную, свечение померкло, а потом и вовсе исчезло. Чёрный кристалл лежал на полу, как ни в чём не бывало. Шикарно!

Мирель захлопала в ладоши:

— Это научное открытие!

— Это физика, — ответил я, не в силах сдержать улыбку. — Просто немного странная.

Я взял факел и верёвку.

— Теперь надо это всё водрузить на вот эту штуку и закрепить так, чтобы яркостью можно было управлять.

Я принялся привязывать кристаллы к древку факела плотным браслетом с помощью мачтовых узлов, которые использовал Каспар. Отличная, надо сказать, техника.

— Мирель, — сказал я, не отрываясь от работы, — расскажи наконец зачем тебя вызывали на совет. Что стряслось?

Она нахмурилась, руки сжались в кулаки и тихим голосом, сквозь зубы произнесла: — Это был не совет.

Выдержав паузу, она вдруг взорвалась гневным криком.

— Они пытались поженить меня с каким-то морским чёртом! Это ужасно! Ужасно! Дураки!

Я расхохотался, потому что такого поворота не ожидал.

— Ничего смешного! — крикнула она. — Этот заносчивый урод приволок на свадьбу гарпун, а ты знаешь, как я не люблю гарпуны! — она показала на шрам на шее и продолжила тараторить. — Этот идиот хвастался всем, что убил им капитана пиратов! Это он меня хотел впечатлить? Меня, лучшего воина королевства⁈ Так он ещё и урод! Ты бы видел! Вот прям уродливый урод! Белые волосы, бр-р-р, длинный нос, как у марлина, и хвост… Этот зелёный хвост с чешуёй… Это ужасно! Ужасно!!

Я как мог старался прятать от разбушевавшейся Мирель свою улыбку, но выходило плохо.

— Ненавижу зелёные хвосты! — продолжала возмущаться она. — И имя у него дурацкое, какой-то Групиль или Нубиль… Это что такое вообще, кто его родители? Что с ними не так?

Мирель сокрушалась ещё минут двадцать, а я успел закончить обвязку. Чёрный кристалл идеально встал в липкую просмоленную нишу, где раньше лежала тряпка факела, прилип, как родной, но для надёжности всё же был обмотан верёвкой.

Я поднял факел, осмотрел конструкцию.

Мирель, наконец отведя душу, вернулась в режим беззаботного скептика.

— Выглядит очень серьёзно, — согласилась она. — А работает?

Я молча подвёл синий браслет к чашке с чёрным кристаллом, поднёс свечу…

Мирель смотрела на мою движущуюся руку большими глазами, поедая очередную ложку повидла. Воспоминания о неудавшейся свадьбе ничуть не повлияли на её аппетит.

Факел вспыхнул. Я опустил браслет, свет стал ярче, приподнял, тусклее, подвинул вплотную, чёрный почти погас.

— Здорово! Главное, чтобы не раскололся от воды. Ну что, опускаем?

Глава 15

Я медленно опустил факел к воде и посмотрел на Мирель. Она замерла с ложкой во рту и не замечала, как медленно наклоняется вместе с ним.

Когда кристалл коснулся поверхности, пошёл лёгкий пар, камень немного снизил яркость, столкнувшись с холодом, но выдержал. Я облегчённо выдохнул, самый важный момент прошёл гладко, теперь можно и рискнуть. Факел, пошипев, погрузился под воду.

— Светится! — Мирель не глядя зачерпнула новую порцию лимонного повидла. — Оно светится под водой!

— Да, у нас получилось.

Теперь поиграемся с мощностью. Я отодвинул браслет синих кристаллов чуть вниз по древку, и факел разгорелся. Вот тебе и естественный диммер! Свет хлынул вниз, пробивая тёмную толщу, и осветил даже верхушку рифа под Маяком. Стайка мелких рыбок испуганно бросилась врассыпную.

— Ничего себе! — прошептал я.

— Ничего себе! — эхом отозвалась Мирель.

Я придвинул браслет обратно, убавил свет до минимума и вытащил факел из воды. От кристалла шёл едва заметный пар, но самое главное, он работал, не взорвался, не погас, не рассыпался. Я повертел факел в руках, оценивая конструкцию. Мачтовые узлы показали себя хорошо, верёвка, извлечённая из пропитанного пенькового каната, даже не намокла, а кристалл сидел в просмоленной нише, как влитой. С этим можно работать.

У меня теперь был настоящий подводный фонарь, а значит, я мог искать не только кристаллы, но и всё, что от меня скрывал океан. Дел непочатый край!

— Ну что, — сказала Мирель, — теперь отправляемся за кристаллами?

— Не сейчас, — я покачал головой. — Слишком тяжело далось прошлое погружение, надо прийти в себя. К тому же пора заступить на смену и привести Маяк в порядок. С этими приключениями работа не двигалась с мёртвой точки, так и до увольнения недалеко.

Я положил факел и повернулся к русалке.

— Мне нужно на Маяк. Ты как, здесь подождёшь или в грот?

Мирель скосила глаза на ковшик с повидлом, который стоял возле её хвоста.

— Сидеть тут я не хочу, но очень хочу эту вкусную штуку.

— Поверь, с водой она покажется не такой вкусной, — сказал я. — Давай так: ты перебираешься в грот, а я принесу тебе вкусную штуку туда. И да, это называется «повидло».

— По…вид-ло? — Мирель попыталась выговорить слово, споткнулась на «д» и «л», мотнула головой. — Повидло, поняла!

О как! А Каспар коверкал моё имя по меньшей мере неделю. Вот что значат молодые мозги.

Русалка скользнула в воду и исчезла в темноте.

Я уже собирался закрыть крышку шлюза, когда до меня долетел звук, тот протяжный рёв, который мы слышали в воде. Он звучал издалека, едва слышимый, но нёс какую-то необъяснимую тревогу. Захлопнув люк, я, не теряя ни секунды, бросился к радару.

Когда добежал до места, жёлтая точка уже уходила за границу зоны видимости, потом мелькнула на самом краю и исчезла. Подпись прочитать не успел, она появилась и пропала слишком быстро.

Чёрт!

Ладно, зато зрение, вроде, восстановилось. Что там с четвёртым радаром, какая-то надпись? Я ткнул в экран на нужную вкладку и получил сообщение.

«Облачный маяк деактивирован».