Ученик гоблина 4 - Марко Лис

— Дать подсказку? — он ехидно ухмыльнулся, и в глубине его жёлтых глаз блеснули лукавые искорки.

— Да, — кивнул я, понимая, что сам из этого тупика не выберусь.

— Так и быть, возьму за это сущую мелочь — всего тридцать фениксов, нэк.

— Десять! — тут же возмутился я, едва не подскочив на табурете.

Так-то деньги у нас всё равно были, считай, общие, но мне куда приятнее, когда они общие, но мои.

— Можешь, конечно, не платить, — шмыгнул он носом. — Но потом не плачься что потерял вообще деньги.

— Вы же это просто выдумали, да?

Старик в ответ лишь презрительно фыркнул, и мы принялись отчаянно торговаться. В конце концов сошлись на двадцати монетах.

— Обязан ли город тебя благодарить? — задал наконец шаман свой наводящий вопрос.

— Ну… — я замялся.

Тут я крепко задумался. С одной стороны — вроде как да, обязан. Я ведь приложил руку к тому, чтобы раскрыть истинную личину гномов и их преступления.

Но с другой — я всего лишь спасал свою собственную жизнь и руководствовался сугубо шкурными интересами, а вовсе не заботой о благе горожан.

— Не обязан, — твёрдо ответил я, взвесив все «за» и «против».

— И снова верно, — Зуг’Гал удовлетворённо прищурился и подался вперёд, оперевшись локтями о стол. — Так почему же тогда они это сделали? И пока думаешь, давай, доставай бумагу, почитаю что там умеет твой новый клинок, нэк.

Я передал ему сложенный листок.

— Вот оно что, — мне вспомнились слова Араха и всё встало на свои места.

Глава 15

Арах, вводя меня в текущий курс дел по пути в наше новое прибежище, мимоходом обмолвился, что для города мы всего лишь троица новоприбывших бродяг.

Бродяг!

То есть какие-то деньги у нас, конечно, имелись, но, говоря по существу, это были лишь жалкие слёзы. А за трофейное гномье снаряжение, учитывая близость Чёрного замка и наличие их собственного анклава прямо внутри городских стен, перекупщики предложили бы сущие гроши. Пришлось бы отдавать ценный товар за бесценок, сильно ниже реальной стоимости.

Так вот, суть в том, что если добавить к нашей откровенной нищете ещё и неизбежные проблемы с подгорным народом, становилось предельно ясно, что в Сольге мы надолго не задержимся. Оно и не удивительно после всего случившегося.

— Совету нужно, чтобы мы по какой-то причине остались в городе, — произнёс я, возвращаясь из своих мыслей к сидящему напротив шаману.

— Молодец! — старик несколько раз хлопнул в ладоши, и на его зелёной морде расплылась довольная ухмылка. — Если бы тебя ещё не приходилось постоянно носом тыкать в очевидное, то всё было бы совсем безупречно, нэк. Но и так вышло довольно неплохо. Ты подметил главное и смог сделать правильный вывод.

— Благодарю, наставник, — спокойно кивнул я, делая глоток из своей чаши.

— Ещё чем-то порадуешь своего старика? — жёлтые глаза Зуг’Гала хитро сузились, впиваясь в меня пронзительным взглядом.

Я снова задумался. Не слишком долго — общая картина в голове уже сложилась, но некоторые критические детали всё ещё требовали более тщательной и глубокой оценки. Логика подсказывала, что у здешних правителей не случается внезапных порывов благодарности и их щедрость продиктована иными причинами.

— Нас собираются использовать как разменную монету в большой игре? — озвучил я очередную догадку.

— Есть такая вероятность, — охотно согласился шаман, мерно покачивая головой. — И я бы даже сказал, Менос, что такова вероятность весьма и весьма высока. С умыслом или без оного, но та парочка гномов, что так яростно пыталась осудить тебя на смерть во время суда, в итоге выложила Совету абсолютно всё без утайки. Уж поверь мне, у города имеются специалисты, умеющие быстро развязывать языки даже таким упрямцам, как бородачи, нэк. Так что Сольгу теперь доподлинно известно обо всём, что с нами произошло внутри горы. Смекаешь, к чему я клоню?

— Вы же говорите не только про побег из камеры и гору трупов? — уточнил я, хотя уже догадывался, что тот ответит.

— Добавь сюда, замечу, отнюдь не беспочвенные подозрения в уничтожении отряда, с которым мы так удачно разобрались с помощью химеры, и для города наша ценность резко возрастает. Вот только эта самая «ценность» лично нам с тобой не сулит вообще ничего хорошего, нэк.

— Думаете, за нами теперь станут следить?

— Разумеется, нэк, — фыркнул гоблин, словно я сморозил глупость. — Без вариантов, Менос. Просто так взять и выдать нас гномам у них не получится. Никто в Совете подобного даже предлагать не станет, чтобы не подставиться перед другими фракциями и не потерять лицо. Но!

Старик назидательно поднял тонкий указательный палец к потолку.

— Стоит тебе только влипнуть в очередные неприятности и дать ищейкам Совета хотя бы крохотный повод, они тут же им воспользуются, чтобы изящно использовать в своих интересах.

— Намекаете, чтобы я отложил свою месть Сторну и его брату? — внутри меня шевельнулась злость.

— Тцц… — раздражённо цыкнул и покачал головой старик, недовольно сморщив нос. — Менос, стоит тебе только начать злиться, как ты моментально тупеешь, нэк. Из тебя словно все мозги выветриваются.

— А как ещё мне, по-вашему, реагировать?

— Я не говорю, что ты должен полностью отказаться от мести, — терпеливо, словно несмышлёному ребёнку, принялся разъяснять шаман. — Я лишь напоминаю, что теперь каждое твоё действие на улицах этого города может, нет, гарантированно будет иметь куда более значительные и долгоиграющие последствия, нэк. Тебе нельзя подставляться и терять бдительность.

— Тогда что мне делать? — вздохнул я, чувствуя, как глухое раздражение уступает место усталости. — Скажите уже прямо, без ваших шаманских загадок.

— Не плоди трупы, Менос. Ты в первый же день в этом городе умудрился организовать сразу два. И хотя на суде тебя официально признали непричастным к их гибели, это вовсе не значит, что смерть тех несчастных самок в переулке Совет больше никак не связывает с твоим именем. Надеюсь, сейчас я выразился достаточно «прямо» и никаких дополнительных уточнений тебе не требуется?

— А как мне тогда с ними поступить⁈ — в сердцах воскликнул я, теряя контроль. — Найти братьев, пожурить и просто погрозить пальцем, чтобы они