Неженка для адмиралов Дракара - Ева Мир

в центре поляны. Лес дышал паром и сладковатым ароматом влажной древесины. Мэй, насвистывая, разбирал снаряжение, а Тор колдовал над подвесным котелком, где тихо булькала густая, пряная похлёбка. Кардан снова обходил периметр.

Моя роль свелась к тому, чтобы сидеть у костра и отгонять мошкору. Я пыталась не думать о часах, которые оставались до встречи с человеком Мордона, и сосредоточиться на такой приятной лесной атмосфере. Правда желудок предательски сводило от голода: адреналина за день хватило, калорий — не очень.

Тор снял котелок, дал ему «отдохнуть», как он выразился, потом разлил ужин в глубокие металлические кружки. Одну поднёс мне.

— Держись за ручку, горячо, — буркнул он, а сам присел рядом, опершись локтями о колени. Я только поднесла еду ко рту, как он мягко перехватил кружку. — Всему вас, первокурсниц, учить надо.

Он зачерпнул ложкой, подул — долгий, почти интимный выдох — и поднёс к моим губам. Я открыла рот и почувствовала на языке мягкое мясо, острую приправу, чуть сладковатую зелень. Все вкусы вспыхнули гораздо ярче, чем если бы я ела сама. Глаза мне пришлось закрыть — и от жара ложки, и от того, как внимательно Тор наблюдал.

— Вкусно? — спросил он низко.

Я кивнула, и он отправил в меня вторую ложку, потом третью.

Тор кормил меня, не позволяя сделать это самой, а, Мэй сел напротив и с нарочито ленивой улыбкой очищал ножом какой фрукт. Он смотрел на мои губы и медленно облизал сок с пальца. Мне стало ещё горячее, и я сглотнула. Тор чуть зарычал, но продолжил меня кормить.

С каждой порцией по телу разливалось не только тепло, но и странное, ленивое спокойствие, будто он запечатывал во мне уверенность.

— Тор, я могу сама, — попыталась возразить.

— Знаю, — отозвался он без улыбки, но взгляд его стал мягче.

Кардан, вернувшийся из темноты, остановился у огня, и я совсем стушевалась.

У костра повисло молчание: потрескивание дров, тихие вздохи ветра в кронах, далёкое уханье ночной птицы. Но сердце моё билось громче. Я чувствовала на себе взгляды всех троих дракарианцев.

Тор фыркнул, вытер большим пальцем уголок моих губ — лёгкое касание, но от него по коже пробежали искры сильнее, чем от пламени.

— Мне пора проверить территорию, отдыхай, Майя, и приглядывай за этими двумя, — он кивнул на Кардана и Мэя.

— О нет, у меня тоже есть дела, — сказал Мэй вставая.

О нет-нет-нет, они же не оставят меня наедине с Карданом⁈ С холодным, упрямым и таким непонятным Карданом!..

Глава 41

Не одна

Костёр потрескивал, словно что-то шепча нам в убаюкивающей тишине джунглей. Мэй ушёл вслед за Тором, бросив на меня весёлый и одновременно сочувствующий взгляд, а я осталась наедине с Карданом, чувствуя себя неловко, как будто меня вызвали на разбор полётов.

Он сел напротив меня. От его взгляда я почему-то затаила дыхание.

— Значит, Мэй и Тор решили устроить тебе вечер развлечений, — начал он спокойно, изучая меня холодными, внимательными глазами.

— Мы просто… ели… — промямлила я, тут же почувствовав себя полной идиоткой. — То есть… Тор меня кормил, а…

— Я заметил, — перебил он сухо, но уголок его губ чуть дёрнулся, выдавая скрытую усмешку. — Если ты оставишь им время и на выполнение поставленных задач, я буду весьма признателен.

Я улыбнулась и расслабилась — немного. Кардан умел иронизировать с таким каменным выражением лица, что я до сих пор не понимала, шутит он или ругает всерьёз.

— Осталось совсем немного, — голос его стал строже. — Как настроение?

Я поёжилась.

— Я справлюсь, — ответила я и добавила, уже честнее: — Наверное.

Кардан медленно поднялся и, сделав пару шагов, опустился рядом со мной. Так близко, намного ближе, чем обычно. Его плечо едва касалось моего, но от тела шло такое жаркое напряжение, что кожа на руках покрылась мурашками.

— Майя, я не буду делать вид, что всё просто, — тихо проговорил он, глядя на огонь. — Мы понятия не имеем, что за человек появится здесь, и насколько он опасен. Поэтому слушай меня очень внимательно.

Я замерла, боясь даже дышать.

— Над лагерем сейчас кружит дрон-разведчик.

Я хотела вскинуть взгляд, но он взял меня за подбородок, чтобы в съёмке сверху казалось, что мы просто разговариваем.

Его пальцы были жёсткими и длинными.

— Это означает, что Мордон тебя проверяет, — сказал Кардан, и по моей спине пробежал холодок. — Ему нужно удостовериться, что ты действительно одна, и мы позволим ему это увидеть.

Он хотел опустить руку, но я как-то по наитию прижалась к его ладони, тут же ругая себя за импульсивность.

Его большой палец очертил мои губы.

— Ты выйдешь к северной границе лагеря и будешь отходить до тех пор, пока не встретишь того, кого Мордон к тебе пришлёт. Ни больше, ни меньше. Мы должны дать им понять, что условия соблюдены. Поняла?

Я сглотнула, чувствуя, как холодок страха вновь скользит по спине.

— Да.

Кардан молчал, напряжённо изучая моё лицо. Он видел насквозь моё притворство.

— Тебе страшно, — не спросил, а констатировал он.

Я снова сглотнула и прошептала, едва слышно:

— Немного…

Кардан чуть нахмурился и вдруг одним решительным движением притянул меня к себе, обнимая за талию. Я замерла, ощущая жёсткость его мышц, его горячее тело, чуть учащённое дыхание.

— Кардан… — начала я, не зная, что именно хотела сказать, но он тихо оборвал меня:

— Так будет убедительно в этой съёмке с дрона. Мы же хотим, чтобы они нам поверили?

И я не сопротивлялась, когда он мягко уложил меня на землю, аккуратно подложив под голову свою куртку.

Я могла отстраниться. Сказать, что мне нужно подумать, что я не готова, что не время. Но, Гарр, как же устала я быть наготове. Я просто… позволила себе довериться.

Я оказалась зажата между его телом и мягкой травой, ощущая каждое его движение. Кардан навис надо мной, его глаза, освещённые пламенем костра, сверкали глубже и опаснее, чем когда-либо.

— Майя, перестань думать о том, что может пойти не так, — прошептал он, касаясь губами моего уха. — Здесь и сейчас, ты под моей защитой.

Его губы мягко, но требовательно нашли мои, и я потерялась в этом поцелуе. Он был одновременно нежным и горячим, медленным и страстным. Я раскрыла рот, впуская его язык, и мир вокруг перестал существовать — только Кардан, только его руки, хвост, который крепко и ласково обвил моё бедро, только его уверенное дыхание и сердцебиение, эхом отдающееся в моей груди.

Его губы были горячими, но сам он будто держал себя