Неженка для адмиралов Дракара - Ева Мир

— Не вини себя за чужой выбор, — сказал он. — Ты сделала всё, что могла. Ты выбрала любовь, а она, похоже, выбрала игру.

Он сказал это спокойно, почти холодно, но в этом была та самая трезвость, которая сейчас мне была нужна. Я держалась за его голос, как за спасательный круг.

Я молчала. Несколько сотых. Только слушала, как в его груди бьётся сердце. Ровно, мощно. Уверенно. Настоящее.

— Теперь, когда ты знаешь это… Когда Мордону нечем тебя шантажировать, — начал Кардан, и я уловила в его голосе уязвимость. С удивлением я внимательно посмотрела на него. — Захочешь ли ты быть частью «золотой квадры»?

Голос Кардана был таким же уверенным, как обычно, и даже кончик хвоста не двигался беспокойно, как в те моменты, когда он испытывает сильные эмоции. Он застыл, ожидая мой ответ.

Я посмотрела на огонь. Внутри бушевало сразу всё: разочарование, боль, страх, усталость. Но поверх всего этого — было что-то большее. Глубокое, теплое чувство, которое я боялась назвать, но которое с каждым днём только росло.

— Я уже её часть, — тихо сказала я. — Даже если бы не хотела — поздно. Слишком глубоко вы в меня проросли.

Кардан выдохнул. Тихо. Едва слышно, но я уловила этот звук. Он обозначал облегчение. Это был не просто вопрос — это был прыжок в пропасть, на который он решился. А я своим ответом дала ему гравитационную подушку.

Он притянул меня к себе, уже не осторожно, а решительно, целиком. Я не сопротивлялась. Я хотела этого — его силы, его уверенности, его тепла. Его самого.

Кардан склонился ко мне ближе. Я закрыла глаза, ожидая поцелуя. Но вместо этого он прижался лбом к моему, как будто и ему нужен был этот миг близости. Без слов. Без движения.

— Отдохни немного, — прошептал он. — Сегодня ты сделала невозможное.

И в его голосе впервые звучало не только восхищение… но и забота.

— Это было слишком просто — он просто забрал передатчик, и всё.

— Мы следим за передвижениями передатчика, и за дроном, который здесь летал.

— Но как? — я нахмурилась, никакой дополнительной команды я здесь не наблюдала.

Кардан на мгновение посмотрел на огонь, будто решая, стоит ли говорить дальше. Потом медленно выдохнул.

— Мы не просто курсанты, Майя, — сказал он тихо, но с той твёрдостью, от которой внутри сжимается что-то важное. — Квадра называется золотой, потому что за нами — высший допуск, особый статус и вся поддержка дракарианского командования. Мы работаем напрямую с Советом Империалов. У нас свои линии связи, свой доступ к разведданным и, да… к самым продвинутым разработкам наблюдения и перехвата.

Он чуть улыбнулся краем губ.

Я растерянно посмотрела на него.

К нам подошли Мэй и Тор.

Я отстранилась от Кардана и сделала несколько шагов назад. Посмотрела на них троих.

— Кто вы на самом деле?

Глава 43

Никаких масок

— Кто вы на самом деле? — спросила я, глядя на троих мужчин, которые стояли напротив костра. Вроде бы те же лица, тот же взгляд, те же знакомые повадки. Но теперь всё казалось чуть иначе. Глубже. Серьёзнее.

Кардан обменялся коротким взглядом с Тором и Мэем. Потом медленно кивнул, будто принял внутреннее решение больше ничего не скрывать.

— Мы не студенты Академии, — начал он просто. — Вернее… не совсем. Мы прикомандированы к Академии как часть внешнего наблюдательного корпуса.

— Мы — действующие оперативники, — продолжил Тор, сухо и спокойно. — Скрытое подразделение Императорской разведки. Работаем в «серой зоне».

Мэй чуть усмехнулся, опускаясь на корточки рядом со мной: — Проще говоря, мы делаем то, что Совет не может поручить открыто. Иногда — грязную работу. Иногда — невозможную.

Я моргнула. Пыталась осознать.

— Но почему вы здесь? В Академии, с нами, среди курсантов?

— Мы приманка, на которую поймалась ты, — сказал Кардан. — Ты оказалась частью уравнения. Не по своей воле, но это помогло нам выловить Мордона. Он тоже часть уравнения, которое ведёт к более крупным игрокам.

— Мы вели операцию по локализации преступника, которому в Дракаре светит смертная казнь, — вставил Тор. — У нас в Дракаре есть кампания — СкайРос, слышала про такую?

Я кивнула, кто же не слышал про «СкайРос». Самые крутые технологии, самые эффективные решения по части пассажирских космических кораблей, глайдеров и гравимобилей для персонального использования…

— Кое-кто сливал информацию конкурентам, и ты помогла выяснить, к кому тянутся ниточки, — мягко сказал Мэй.

Я моргнула. Пыталась осознать.

Сердце гулко стучало где-то в висках. Это розыгрыш? Они надо мной смеются?

— Так значит, всё… всё это было игрой? — я почувствовала, как что-то внутри кольнуло.

Всё было ложью? Или… нет?

Мэй покачал головой и взял мою ладонь:

— Нет. Всё, что случилось между нами — не было игрой. Прикрытие — да. Но чувства?.. — он замолчал, а потом мягко добавил: — Они стали настоящими слишком быстро.

— Мы не планировали, — сказал Кардан. Голос его стал тише. — Ты просто… проросла в нас. Как бы мы ни пытались держать дистанцию.

— Илшари, — добавил Тор и немного виновато отвёл взгляд. — Как бы мы ни хотели оставаться в рамках операции — не вышло.

Я сидела молча. В груди было тесно от слишком многого: шока, облегчения, разочарования, радости.

— Значит, я всё это время была частью чего-то гораздо большего?

— Ты и есть «гораздо большее», Майя, — сказал Кардан, глядя мне прямо в глаза. — Вокруг тебя всё закрутилось. И теперь тебе решать — идти ли дальше с нами или нет.

— Если выберешь «нет» — мы отступим, — добавил Мэй. — Мы покроем твою легенду. Сможем всё стереть, если нужно. Ты сможешь убежать, и Мордон тебя не найдёт. Но если выберешь «да»…

— Тогда мы заберём тебя с собой, — закончил Тор. — Полетим в Дракар. Если ты выберешь будущее с нами.

Я смотрела на них. На свою «золотую квадру». На тех, кто открылся мне в самый сложный момент.

Я не знала, что будет завтра. Я не знала, что станет с Ларой. Но сейчас, под взглядом троих, которые не были просто курсантами, не были просто мужчинами — я вдруг поняла.

Я уже выбрала.

Я просто ещё не сказала это вслух.

— Ты дрожишь, — заметил Кардан и подошёл ближе.

Он взглянул на Мэя и Тора, оба они кивнули и разошлись в разные стороны. Всегда поражалась тому, как они понимают друг друга без слов.

— Просто… обними меня, — прошептала я.

Кардан не сказал ни слова. Подошёл и сел рядом, позволив мне устроиться у него на груди. Его