Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri

— «Женщина»? — дёрнулась Зана. — Прозвучало… грубо? Мне восемнадцать, я слишком юна для этого!

— Видишь? — насмешливо посмотрела Вета на Фабиана. — Она ещё и сумасшедшая. Не осознаёт, что уже начала увядать. Что ход времени не может быть остановлен. Таким темпом через десять лет окончательно впадёт в маразм.

— Гляжу, — почесал алхимик нос, — у вас богатая история отношений.

— Даже слишком, — рассмеялась Зана. — Идём, дура брошенная. Ребис уже в курсе твоего прибытия.

Их поджидал наёмный экипаж. Сидящий на кóзлах возчик с любопытством изучил сошедших с корабля пассажиров. Вета же скорее осматривала самих лошадей.

«Как будто бы не худые и не измождённые. Вопрос с водой сумели решить?» — подумала она. Последнее, что девушка слышала, покуда находилась на востоке, было то, что планировали караваны с Северных гор и от Диргоса. — Кстати о нём…'

— На корабле по пути ходили слухи, — усевшись в экипаж, сказала она. — Капитан получил почтового голубя… Диргос разрушен?

Фабиан смотрел в окно, через пыльную шторку, но Вета была уверена: он слышит каждое слово.

— Да. Там… — Зана замялась, — плохая история, но конкретики никто не знает.

Нахмурившись, Вета быстро обдумала сказанные слова.

— Значит Загрейн ещё не вернулся?

— Удивительно в цель, — фыркнула Зана. — Ты правда всё ещё бывшая?

— Не надейся затянуть меня в эти сети повторно… — Вета замотала головой.

К девушкам повернулся Фабиан.

— Откуда-то ведь стало известно, что Диргос уничтожен?

Зана вздохнула, закинула ногу на ногу, поправляя край тонкого летнего платья. Духота в экипаже стояла такая, что тонкие капли пота собирались на её шее, стекая ниже — на грудь.

«Хоть Ауру включай», — раздражённо подумала она.

— Сведения поступили от каравана и нескольких путников, которые как раз покидали Северные горы. Они видели, как над ним поднялся чёрный купол. Это был рой Загрейна. Узрев подобное, они максимально ускорились и, как теперь кажется, лишь это их и спасло. Потому что более никто с Северных гор — во всяком случае на нашей стороне, — так и не сошёл.

— М-м… какие-то путники, которые видели всё со стороны, когда город превращался лишь в микроскопическую точку на линии горизонта, — пробормотал Фабиан. — Не слишком достоверные свидетельства.

— А других нет! — всплеснула Зана руками. — Говорю же: все, кто продвигался в сторону Диргоса достаточно далеко — не возвращались.

Вета вздохнула и потёрла висок.

— Я знала, — хрипло выдала она, — что рано или поздно он сойдёт с ума.

Зана вспыхнула.

— Знаешь, «подруга», я очень надеюсь, что ты ошибаешься. Иначе это обернётся слишком большим числом проблем!

— Спорить с этим трудно, — пожала Вета плечами, попутно расширяя зону действия Ауры Наблюдения и охватывая городские улицы, по которым они как раз ехали.

«Город как будто бы стал чище. Радует, что новая власть не сидит без дела и не тратит все силы только на войну», — подумала она.

На экипаже дорога прошла быстро, а потому вскоре все трое уже вышли возле магистрата. О прибытии гостей были в курсе, встречать вышел лично Леви Мос-Лир, хромая на деревянном протезе.

— Ты теперь министр! Смени это убожество на что-то получше, — сказала Вета, едва его заметив.

— «Привет, Леви, отлично выглядишь. Как дела, как здоровье, жена, дети?» — покачал он головой, широко усмехнувшись. — Я тоже рад тебя видеть, колючка.

Они обнялись.

— Думаешь, — хмыкнула Зана, — ты первая, кто ему на это пеняет? Да Вияльди даже искала алхимиков, готовых изготовить продвинутое зелье регенерации для его культи…

— Слишком дорого, — отрезал Леви. — Там цены, как наш годовой бюджет! Ещё и гарантий нет. Дескать, очень уж давно ногу потерял. А я что? Будто бы сложись всё иначе, был бы против?

— Я могу изучить травму, — заговорил Фабиан, переключая внимание на себя.

Улыбнувшись, он поправил сумку, в которой, кроме личных вещей, находилось недоработанное устройство призыва фишисов.

— Имею честь быть алхимиком, чей уровень, конечно, не доходит до мастерского, но более чем достойный, чтобы дать конкретный ответ: будет ли выращена конечность, или всё-таки нет.

— Как зовут? — шагнул к нему Леви, слегка возвышаясь над алхимиком.

После знакомства общение пошло более неформально, хотя на руку тому сыграл и опыт Фабиана, как шпиона.

Постепенно маленькая делегация сдвинулась под крышу магистрата, где столкнулись не только с бегающими чиновниками и решающими свои вопросы капитанами афридских судов, — Ребис начал нанимать пиратов и «вольных торговцев», готовясь к полноценному вторжению на восток, — но и Вейлана Когтя.

— Фабиан! Не ожидал тебя встретить! — улыбнулся дипломат, сближаясь с алхимиком.

— Вейлан, — улыбка Фабиана вышла кривоватой. — Тоже не ожидал встретить тебя… так сразу.

Они пожали руки, посол Амонатора Зальтека похлопал алхимика по плечу, совершая все необходимые при встрече ритуалы.

— Как раз обсуждали с Ребисом прибытие подкрепления от Ледяного Змея, — поведал Вейлан. — Всё-таки Северные горы, кто бы и что бы ни говорил, теперь наши. Нужно пользоваться этим.

Мужчина вздохнул, притворно покачал головой.

— Последние дни Ребис сам не свой, работает и работает не покладая рук…

— Скорее руки́, — поправила его Вета. — Кстати, мы тоже идём к нему.

— Мы не представлены, — Вейлан куртуазно поклонился. — Имею честь носить титул графа на родине в республике Эвердар. В Торнвуде, если быть точнее. Здесь по работе…

— Это шпик Ледяного Змея, — оборвала его Зана. — Кстати, где вторая змея? Маленькая и колючая?

— Иаланта в тронном зале…

— Возрадуйся, Вета, — ткнула Зана соседку. — У Ребиса появилась, как бы ты выразилась, «женщина». Хотя в случае с этой, попадание будет точно в цель. Мальчишка запал на цель вне своего круга, статуса и, конечно, возраста.

— Чего? — не поняла брюнетка.

— А вот я понял, — хмыкнул Фабиан. — Как минимум то, что госпожа Зана одинаково ненавидит всех, а не только тебя, Вета.

— Эй! Я не ненавижу всех! Хотя тебя в этот список, пожалуй, включу, — прищурилась Зана.

— Я был бы благодарен, не обзывай вы мою коллегу, — уверенным и ровным голосом попросил Вейлан, глядя на Зану. — Не заметил, чтобы у нас были разногласия. С нашей стороны — предложение, с вашей — отказ. Или