Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

расходилось и выбирало себе пару без Дара. В свое время мне попалось очень объемное исследование на эту тему. Автор так и не удосужился до конца проанализировать и объяснить, почему так, а сама я, читая его, как сказку на ночь, предпочла не забивать себе этим голову. Зря, видимо.

- Сердце мое, у вас это не принято? - догадался Баалифер, явно делая успехи в изучении "быта и социальных взаимодействий людей с Даром".

Кстати, надо будет на правах жены попросить почитать его работу - интересно, отразит он там то, до чего он доизучался? Эта мысль не только развеселила, но и напомнила о собственном отчете, заметки для которого хранились в телефоне. Если смотреть на ситуацию с этой стороны, знакомство с демонессой Бездны - уникальный шанс понаблюдать объекты исследования в, так сказать, естественной среде обитания.

- Вообще-то нет, - ответила за меня Элевиса. - Откровенно говоря, я даже не помню своих родителей. Мы виделись последний раз, когда они привезли меня в тренировочный лагерь Воздушной Триады. Мне тогда было лет двадцать.

Лер и Баал недоверчиво уставились на артефактора, а светлый и некромант одинаково хмыкнув, пожали плечами.

- А Элеонора говорила, что тетка без Дара воспитывала ее с трех лет, - добавила я, тоже получив свою порцию удивления.

- Хм, - высший демон озадаченно потер татуированный череп. - Но ты же жила какое-то время в Подземном Городе?

- Скажем так, не настолько долго, чтобы разобраться в подобных тонкостях, - я иронично посмотрела на мужа. - Похоже, теперь моя очередь тупи... то есть задавать всякие очевидные вопросы.

Он скептически посмотрел на меня:

- Мстить будешь?

- Обещаю, тебе со мной будет стыдно, но очень весело, - рассмеялась я.

- Это значит, что ты согласна отправиться со мной?

- Я уже согласилась стать твоей женой, демонюка, что уж теперь-то отступать? - фыркнула я, провокационно касаясь коленом его бедра.

Глаза демона Бездны замерцали вишневыми искрами, он склонился ко мне, прижимаясь лбом к моему лбу и тихо проговорил:

- Гери, я... я самый счастливый демон на свете...

Я рвано выдохнула. Да что ж он со мной делает?! И ведь без всяких своих магических штук!

- Кхм...

Мы вздрогнули.

- Герлинда, - оказывается, не только мы увлеклись друг другом.

Призвать к порядку сборище влюбленных парочек решился лорд Адьяр, хотя Айвери уже перебралась к нему на колени. Лекарка медленно, со вкусом, пила пиво, откинувшись на широкую грудь мужа. Я заметила, как Шаардан и Элевиса, с сожалением отвлеклись от какого-то очередного наброска, а некромант с неохотой оторвался от губ Алиниэль, с неожиданной нежностью проведя ладонью по ее щеке. Я недоверчиво сморгнула и, решив разобраться с этим позже, сосредоточилась на том, что говорил высший демон.

- Есть кое-что, что вам обоим следует знать, прежде, чем предстанете перед Лабарональ, - он покрепче прижал к себе Айвери. - Герлинда, я очень надеюсь, что Баал уже просветил тебя на предмет особенностей характера демонесс Бездны? - я кивнула, а он с явным облегчением продолжил: - мать Баалифера очень коварная, агрессивная и беспринципная во всем, что касается защиты своих интересов, в сферу которых, разумеется, входит и сын.

Он помолчал, догадываясь, что эти качества вполне могут быть присущи и обычной человеческой ведьме.

- И, как каждая демоническая мать, она старается принимать очень активное участие в его жизни, - продолжил Лер.

- Я заметила, - фыркнула я, покосившись на слегка покрасневшего мужа.

Прожить пятьсот лет и быть совершенно не в курсе, как живут другие расы - это, конечно, за пределами моего понимания.

- Глава ее рода очень хотел удачно выдать замуж свою дочь, но наследник у них уже был. Поэтому я стал идеальной партией и, возможно, одним из немногих отцов, которому удалось прописать в брачном договоре свое право на принятие решений в вопросах воспитания и образования сына. Я очень прошу тебя, будь осторожна с ней! Поверь, узнав о том, что Баалифер отдал тебе свое сердце, она будет не просто в ярости. Лабарональ будет в бешенстве.

- Отец, - кашлянул Баал. - Неужели ты думаешь, что я могу рисковать безопасностью своей любимой женщины? Да если бы я ее знал чуть хуже, - он покосился на меня, - она осталась бы под твоей опекой. Но я вполне в состоянии защитить свою супругу, а, кроме этого, я принял решение после сдачи квалификационных выпускных экзаменов выбрать постоянным местом жительства человеческое королевство, о чем непременно сообщу матери. Место выберет Гери, мне не принципиально, люди интересны мне в любых проявлениях.

Лер попытался спрятать довольную улыбку и прикрыл глаза, но я успела заметить промелькнувшую в них гордость за сына.

- Ты права, - неожиданно твердо проговорила Айвери, посмотрев на меня. - Может такое быть. Если есть перекос - однозначно. Но мне удалось сегодня допросить одного из своих пациентов... не особенно успешно - в результате вакцинации у него возникли немалые проблемы с дикцией, - лекарка кровожадно усмехнулась, явно не испытывая сострадания к своему пациенту, - и тем не менее. В общих чертах план Тормунда ИрлХаллека был прост и незамысловат, как палка - эльфийские советники, связанные с тайной службой Правителя, передают демонам наследника Этира, никого об этом не уведомляя, понятное дело. Демоны, в свою очередь, выращивают полноценного монстра - у них бы это прекрасно получилось без сдерживающего влияния Дара смерти и тех зажимов, которые установил Вит после памятных событий, - она поерзала на коленях мужа, а тот укутал ее своими ручищами, зарывшись лицом в белые волосы.

- Ай-ве-ри, - глухо пророкотал Лер, - не искушай меня...

Я с удивлением заметила, как под кожей у демона прокатываются огненные сполохи. Полуэльфийка хмыкнула, задумчиво улыбнувшись.

- Я могу поддержать защитный экран вокруг наследника, пока вы решите вопрос с дополнительной подпиткой Даром Вита, - подал голос Шаардан. - Если пустить через преобразователь в чистую энергию, то вообще без разницы, даже Фабиана можно использовать.

Архимаг Оттореонэль широко улыбнулся не-другу.

- Знаешь, Оттореонель, - со злостью проскрипел некромант, - после общения с тобой у меня появляется ярко выраженный комплекс полноценности. Я сразу вспоминаю, сколько у меня было блестящих опытов над светлыми... И как они при этом восхитительно мучились.

- Я тоже тебя где-то уже ненавидел, - не поддался на провокацию архимаг. - Ладно, это тебе не плащ в штаны заправлять, сам поддержу этот безднов экран. Интересно посмотреть