Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

Он толкнул дверь, пропуская меня вперед. Внутри было всего четыре столика и только один сонный демон за стойкой. При нашем появлении он встрепенулся и, усиленно скрывая страх, уставился на Баала.

Хм... я начала догадываться и без всяких пояснений, а когда несчастный служащий чуть не выплеснул кофе мне на колени - так тряслись его руки, догадка превратилась практически в уверенность.

Неяркий желтый свет заливал маленький зал. Тишина мягко окутала нас и без всяких заклинаний - мы были здесь одни, и можно было быть абсолютно уверенной, что нас никто не потревожит.

- Сердце мое, - голос демона сел, когда он накрыл своей широкой ладонью мою. - Я... я не знаю, с чего начать. То, что произошло сегодня, бывает раз... я не знаю, раз в тысячу лет, наверное!.. Ты - невероятная редкость... и я настолько не ожидал ничего подобного, что просто растерялся...

- Я уже начала кое о чем догадываться, - горло пересохло, и я сделала маленький глоток.

Он кивнул, собираясь с мыслями.

- Да, страх окружающих сопровождает меня повсюду, даже большинство демонов реагирует, как наш сегодняшний хозяин, - Баал усмехнулся. - Пожалуй, только в академии, да среди высшей демонической знати можно расслабиться. А, ну и в человеческой форме над землей. Не буду врать, что меня это угнетает, но существенно осложняет жизнь в некоторых моментах...

- Жениться было бы сложновато? - фыркнула я, снова не сдержав длинный язык.

Вопреки ожиданию, демон с облегчением рассмеялся в ответ:

- Не то слово! Видишь ли, в большинстве своем, демонессы не горят желанием при виде демона Бездны, а демонессы Бездны настолько страшны и агрессивны, что... В общем, даже по сравнению с остальными, у нас в этом вопросе все очень нелегко, - он сделал глоток кофе и посмотрел мне в глаза.

- Ты извини, конечно, но как-то же твой отец набрался смелости, - я прикусила губу, очень стараясь сформулировать интересующий меня вопрос максимально тактично. Но как только это прозвучало, я поняла, что до Баала мне в этом смысле очень далеко.

- Гери, - он легко сжал мою ладонь, не переставая улыбаться. - Ты самая потрясающая женщина на свете! Если отец прав, и обстоятельства нашей встречи подстроил Вит, он, однозначно, высшее существо! У моих родителей был обычный контрактный брак - отец отправлялся с Властелином Алосером туда, откуда мог не вернуться, а... - Баал замялся. - Его предыдущий наследник как раз погиб в предыдущей войне, они тогда вспыхивали регулярно.

- И тогда лорд Адьяр решил действовать наверняка?

- Да, что-то вроде того, - кивнул Баалифер. - Заключить брак с Бездной. После этого у него оставалась только одна попытка. А сто лет назад в Подземном Городе появилась Айвери. Такие вещи мы просто чувствуем, и я решил к ней присмотреться. Но к тому моменту, она уже стала спутницей Астафорера, личного целителя семьи Властелина. И совершила невозможное - своей любовью заслонила демона от Бездны. Представь, в каком все были шоке! Это единственный подобный случай во всей истории...

- И только благодаря этому я осталась жива, - потрясенно выдохнула я, чувствуя, как холодеют пальцы под ладонью мужа.

Стоило только представить, какая тонкая, цепочка случайностей протянулась от того дня, больше пятисот лет назад, когда высший демон Леракаас Адьяр решил подстраховать свою жизнь наследником из Бездны к тому, что сейчас я сижу в этой точке времени и пространства, глядя на обожаемого мужа, становилось страшно, что где-то она могла оборваться. Ведь Айвери могла не встретить Астафорера, а сразу разделить свою любовь с Лером, меня мог убить Огастус Крикерли, и даже тот странный тип в плаще с капюшоном, ругающийся на непонятном языке невозможно режущим слух голосом, мог не успеть дотащить меня до целительской палатки...

И никогда в нашей жизни не было бы этой потрясающей работы, этих удивительных открытий, этого ощущения, что все обязательно, непременно будет хорошо. Потому что по-другому нас не устраивает...

Ох, Вит... что же ты все-таки такое?

Потому что если бы Айвери все же не соединила свою жизнь с Лером, мы никогда бы не встретились в том самом кабинете, где мэтр Риапал предлагал мне интересное. И я никогда бы не провела обряд для единственного демона Бездны, в прямом смысле отдавшего мне свое сердце. Целиком.

- Гери, сердце мое, - позвал Баалифер. Кажется, он думал в том же направлении: - Случайностей не существует...

- У всего есть причина и следствие, - откликнулась я.

Он ласково провел пальцем по тыльной стороне моей ладони, все еще расчерченной отпечатками его крови.

- Иногда вероятность наступления события настолько мала, что сложно рискнуть, - он заглянул мне в глаза. - Даже когда я... понял, что ты - та самая... до конца не поверил, что это может быть так...

- Счастливо?.. - голос опять сел, а в глазах защипало.

- Так потрясающе счастливо, - кивнул он, завораживая своим долгим взглядом. - Я не мог себе представить, что кто-то может на меня так смотреть. И уж тем более решиться на то, что сделала ты...

- Да я... - я рвано выдохнула, криво улыбнувшись. - Я не знаю, как поняла, что нужно делать. Великая Водная Матерь! Очень хотелось запомнить этот день не только эльфийскими полутрупами.

- Поэтому ты услышала мой зов, - нежно прошептал он, склоняясь ко мне. - Если бы ты оказалась не готова или слишком устала, отец все сделал бы сам.

- А что он тебе говорил? - любопытно спросила я, почти касаясь его губ.

- Что мне сказочно повезло, что за Гранью я встретил именно Кайеллу Эрихто́, - он прикрыл глаза, пытаясь меня поцеловать, но я, не сдержавшись, фыркнула.

Первые дни моей стажировки я перечитала все или почти все отчеты ангелов о последних событиях, чтобы войти в курс дела. И вот у Кайи меня очень повеселила сноска: "Выбраться из Мглы заблудившихся можно еще одним способом, но для этого поблизости должен находиться желающий на вас жениться демон Бездны". Так вот о чем говорил Лер! Как-то сразу у меня не сошлись эти события...

- Что? - Баал приоткрыл глаз.

- Я поняла, как ты во все это умудрился влипнуть, - захихикала я. - Это же ты вытащил Кайю с Мариамом из Мглы заблудившихся, чем и привлек внимание Шефа.

Демон Бездны слегка смутился:

- До появления некроманта у нее не было других