Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Успокоил, — фыркнула женщина и опустилась в кресло, принимаясь обмахиваясь ладонью. — Но что происходит? Я ведь раньше даже через порог переступал с трудом.

— Но в тот день, когда привезли Фому, вы вышли встречать его у машины. А та стояла посреди двора, — вспомнил я.

— Разве? — Виноградова удивленно вскинула брови.

— Тогда я не обратил на это внимание. Но сейчас, оглядываясь назад, точно припоминаю, что вы были на середине двора.

— Я так далеко не могла отойти, — произнесла женщина, со страхом глядя на меня. — Как ты считаешь, что произошло?

— Есть вероятность, что ваша привязка к дому и впрямь ослабла.

— И что же теперь со мной будет?

— Призрак не может быть свободный от привязки, — задумчиво продолжил я. — Он всегда к чему-то привязан. И если с домом привязка ослабла, то она могла закрепиться на чем-то еще. Или на ком-то.

Виноградова нахмурилась, переваривая информацию. А потом на ее лице расцвела робкая улыбка.

— То есть, я могла привязаться к Фоме?

Питерский почесал затылок и удивленно посмотрел на призрачную даму.

— И что же теперь делать?

— Жить. И подольше, — усмехнулась женщина и смахнула с щеки призрачную слезу. — У меня теперь есть дом и кот.

— Осталось только замуж еще выйти, — добавил я и женщина засмеялась.

И вышло у нее так искренне, что я не смог не ответить ей улыбкой.

Новый день

Арина Родионова прибыла ровно в восемь. Девушка впорхнула в приемную, сняла пиджак и осталась в бежевом платье, которое очень ей шло. Я засмотрелся на нее, отметив, что волосы секретаря сияют в свете солнечных лучей.

Нечаева окинула меня внимательным взглядом, улыбнулась и произнесла:

— Доброе утро, Павел Филиппович.

— Доброе, — ответил я. — Зря я, наверное, не дал вам еще один выходной. Сегодня пятница, и вызывать вас перед субботой было большой ошибкой.

— Ничего, Павел Филиппович, — ответила Арина Родионовна. — Вы не представляете, как дома порой бывает скучно. К тому же я не могла оставаться в неведении по поводу Фомы. Как он?

Мне стало стыдно, что я не догадался позвонить девушке, чтобы рассказать о состоянии помощника.

— Мне позвонила Иришка, — продолжила секретарь без тени укора. — Сообщила, что Питерский очнулся. Все же есть смысл в лекаре, который занимается им лично. Иначе, вряд ли ему удалось бы прийти в себя так скоро.

— Фома — крепкий парень, — я пожал плечами. — Но вы правы, нам повезло с Лаврентием Лавовичем. Он лекарь от Искупителя.

Девушка подошла ближе и заглянула мне в глаза.

— А как вы себя чувствуете, Павел Филиппович? — обеспокоенно уточнила она. — Смотритесь уставшим. И невыспавшимся.

— Да снилось всякое, — признался я и спохватился. Отчего-то показалось очень важным, чтобы Арина знала, что ночевал я в своей комнате в одиночестве.

— У нас в эти дни осталась Алена, — добавил я. — Она решила помогать Иришке.

Девушка криво усмехнулась:

— Они мешали вам спать?

— Нет. Если честно, я даже не заметил, что в доме есть кто-то еще. Слишком много думал, а потом дел было предостаточно.

— Правда? — оживилась Нечаева. — И чем вы занимались?

— Встречался с нужными людьми…

— Ясно, — кивнула девушка.

— Обедал с отцом, — зачем-то принялся оправдываться я.

— Здорово, — улыбнулась Нечаева. — Я думала, что у вас немного натянутые отношения. Простите, если я сую свой нос не в свое дело.

— Ваш нос там, где надо, — сказал я и понял, что прозвучало это довольно глупо. — И вы можете… — так стало только хуже, и я замолчал, приглаживая волосы пятерней.

— Я рада, что все закончилось хорошо, — резюмировала девушка.

— Увы, Арина Родионовна, но ничего еще не закончилось. К сожалению, я думаю, что те, кто забросил бомбу в машину, вновь решатся повторить покушение.

Девушка подошла ко мне чуть ближе, и я ощутил персиковый аромат ее шампуня.

— Они ведь пытались убить вас, — встревоженно заговорила она. — Просто Фома оказался не в том месте не в то время. Верно?

— Можно и так сказать. Я считаю, что рядом со мной сейчас небезопасно.

Арина вдруг вскинула голову и проникновенно взглянула на меня. Я понял, что сегодня девушка выглядит не так свежо, как всегда. Ее глаза казались покрасневшими, веки слегка припухли.

— Рядом с вами… — протянула она и внезапно взяла меня за руку. — Я думаю, что вам не стоит оставаться в одиночестве. Нельзя человеку быть одному. Даже некроманту. Вы считаете себя сильным, думаете, что со всем справитесь сами. Но всем нужны близкие люди. Те, которым вы небезразличны.

— Они могут пострадать.

— Они? — не поняла Нечаева.

— Близкие, — пояснил я, надеясь, что девушка еще какое-то время будет держать меня за руку.

— И я могу? Пострадать? — она сжала свою ладонь так, что под ней наверняка останутся синяки.

— Поэтому я подумал, что было бы лучше, если вы возьмете небольшой отпуск.

— Вы всем предлагаете отпуск? — Арина склонила голову набок, и мне захотелось заправить ей за ухо выбившуюся прядь волос.

— Только вам.

Она просияла. Ресницы дрогнули и губы сложились в довольную улыбку.

— Мне приятна ваша забота, но вам не кажется, что если вы это сделаете, то ваши недруги поймут, что именно мне стоит вредить.

Я не нашелся с ответом, но секретарю он был и не нужен. Она смахнула с моего пиджака пылинку, которой я не замечал. А потом как-то очень бережно поправила узел галстука, который вроде как и так был безупречен.

— Лучше я буду ходить на работу. Чтобы наверняка не привлечь внимание мерзавцев. Они решат, что я просто тут работаю. Хотя это ведь правда.

Я сглотнул и помедлил с ответом. А потом кивнул. Нечаева удовлетворилась этой реакцией и довольно улыбнулась.

— Не переживайте за меня, мастер Чехов. Я буду осторожна.

— Спасибо.

— Сегодня к нам прибудет госпожа Сато. Она лично хочет забрать к себе Алену.

— Славно.

— К тому же к нам должны приехать строители, чтобы осмотреть фронт работы и оценить предстоящие расходы.

— Тоже сегодня? — ужаснулся я.

— Я могу перенести их визит. Но учтите, что вечно тянуть с этим не стоит. Любовь Федоровна написала мне, что она беспокоится о крыше, которую стоит починить.

— Что бы я без вас делал?

— Не думайте о таких глупостях. Вы со мной, — неожиданно заявила девушка и прошла к себе за стол.

Я хотел было ответить что-то уместное, но в этот момент зазвонил стоявший стационарный телефон. И секретарь сняла трубку с рычага:

— Офис адвоката Чехова, — нараспев произнесла она. — Сейчас посмотрю.

Она зажала динамик ладонью и уточнила, обернувшись ко мне:

— Звонит Никита Федоров.

Я кивнул, подошел к Нечаевой и взял трубку из ее руки:

— У аппарата.

— Добрый день, Павел Филиппович, — послышался из динамика голос Федорова. — Я написал ответ тем людям. Сделал все как вы учили.

— И что же они ответили?

— Что хотят встретиться, — растерянно сообщил мужчина.

— Когда? — уточнил я. — И где?

— В полдень, в ресторане «Азимут», у Александровского вокзала.

— Отлично, — заявил я. — До встречи в ресторане, мастер Федоров.

Положил трубку на рычаг. И уточнил:

— Арина Родионовна, не могли бы вы узнать, есть ли свободные помещения в деловом центре на пересечении Михайловского проспекта и улицы Науки?

Девушка удивленно подняла бровь:

— Решили переехать? Или открываем там представительство?

Я покачал головой:

— Нет, просто мне нужно попасть в это здание до закрытия. А прятаться в туалете или переодеваться в рабочего мне пока не очень хочется.

— Я должна знать, что все это значит? — настороженно уточнила помощница. — Не говорите, что дела у вас идут настолько плохо, что приходится подрабатывать… прячась в туалете?

— Поверьте, дела у нас идут хорошо. И… — я задумался лишь на мгновенье и решил не говорить девушке о своих планах. — Узнайте про помещение. И договоритесь о просмотре на самое позднее время. Мне нужен пропуск в здание.

Секретарь кивнула и достала справочник из ящика стола. Полистала страницы, а затем сняла трубку с рычага и принялась крутить диск аппарата. Я же вынул из кармана телефон, и хотел было набрать номер Фомы, как входная дверь хлопнула:

— Как же пусто во дворе без «Империала», — посетовал Питерский. — Сердце буквально леденеет в груди.

Сказано это было несколько громко и вызвало интерес. Из потолка в приемную просочилась Любовь Федоровна.

— Да, машина нам и впрямь нужна. Не дело это — оставаться без автомобиля, на котором можно поехать в приличное место.

— Куда мы сегодня едем, мастер Чехов? — уточнил Питерский и насупился.

Мне показалось, что парень как-то изменился. У него даже взгляд стал тяжелее. Арина Родионовна тоже взглянула