Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Повернулся к Веронике:

— Прими мои соболезнования о кончине твоего отца, — сказал я перевёртышу. Она ответила коротким кивком, попыталась выдавить из себя скорбь, но получилось так себе. — Отправляйся к себе домой. Всех слуг — к нам под новые клятвы. Охотников, охранников, наёмников и простых мужиков — тоже сюда. Отряд тебе выделят, — кивнул на Витаса. — Тех, кто будет артачиться, — сразу в расход, но старайтесь обойтись без перегибов. Чем больше людей, тем лучше.

— Как пожелает мой господин, — склонила голову девушка.

— Что там у нас ещё? — поднял глаза к потолку, мысленно перебирая список необходимых мер. — Добычу монстров увеличить. Продажа зелий… — посмотрел на Ольгу: — Это на тебе, как и расчёты с Булкиным. Отца бери в помощь. Если нужно, можешь ездить в Томск, но только с очень хорошей охраной. Одна даже не суйся.

— Есть! — по-армейски ответила Ольга.

Я невольно хмыкнул. Девушка заметно изменилась с момента нашей первой встречи. Взгляд стал холодным, расчётливым, на лице почти не осталось эмоций. Последние события заставили её стараться ещё больше. Ну что ж, хорошо.

— Теперь главное, — я опёрся руками о стол, подавшись вперёд. — За воротами — часть армии императора, около двух тысяч воинов. Эти господа разместятся около серой зоны. Ничего строить им нельзя, — сделал акцент на последнем слове. — Мне плевать, куда они будут ходить в туалет и где есть. Максимум, что им можно выделить, — это домики работников на руднике. За всеми перемещениями следить постоянно. Вообще за ними нужна непрерывная слежка.

— Вы думаете… — начал Витас, но я резко перебил его:

— Я знаю. Помимо защиты от гостей из других стран и жилы… Они будут медленно, а может, и быстро, уничтожать мой род. Вас… — обвёл взглядом всех присутствующих. — И ваша задача: не дать им этого сделать.

Задумался на мгновение: «Что мог приготовить император? Какую игру он ведёт и как далеко готов зайти?»

— Скорее всего, — продолжил я, открыв глаза, — нам попытаются перекрыть охоту. Они у серой зоны и первыми будут встречать монстров. Если начнётся, — повернулся к Жоре, — то это на тебе. Крики, паника, вонь… Поднимай шум так, чтобы разносилось до самой столицы. Булкин… — потёр подбородок. — Я с ним поговорю, и он нам в этом поможет.

— А если нет? — Жора дёрнул щекой, выдавая напряжение.

— Значит, мы найдём других покупателей зелий и кристаллов, — ответил я.

Прошёлся вдоль стола, собираясь с мыслями:

— Следите за отрядами, — обратился к Витасу. — И новые наёмники должны сделать всё, чтобы наши люди случайно не погибли. А если такие случаи будут со стороны армии — тут же к Жмелевскому за компенсацией. Требуйте в пять раз больше стоимости и снова разносите слухи, жалобы по всей стране. О том, что мы добрый род, который пустил людей императора, а те убивают наших, что нет никакого доверия к монарху.

Все сидели сосредоточенные. Я видел по глазам, что каждый хотел задать свои вопросы, но никто не решался прервать меня.

— Елена и Витас, на вас еженедельные поездки в город, как это было сегодня, — продолжил раздавать поручения. — Нам нужна постоянная информация о том, что происходит в Енисейске. Когда будете заглядывать за подарками, не жадничать, проверять, есть ли недостача, и только тогда мы берём свою часть.

Девушка и мужчина переглянулись и синхронно кивнули. Не то чтобы я не доверяю остальным. Просто пусть лучше о краже кристаллов у императора знает ограниченный круг людей.

— Засим наше вече закончено, — подвёл итог, хлопнув в ладоши. — Всем большое спасибо! Вы можете остаться и обсудить взаимодействие.

— Господин, можно вас? — Витас поднял руку, как ученик в школе.

Я кивнул и отошёл с ним в сторону, пока остальные сдвинулись для разговора.

— Да, Елена и Вероника — перевёртыши, — сразу же ответил, предвосхищая его вопрос. — И да, они на моей стороне под клятвой крови. И да, они мои… жёны, выходит.

— По-нят-но, — растянул слово Лейпниш, слегка приподняв брови.

Кивнул и направился из зала. Я не просто так взял Витаса на дело сегодня. Я ему доверяю, да и клятва крови у него есть. Он не предаст и сделает всё, чтобы выполнить поставленные задачи.По факту моя правая рука.

И я не просто так собрал всех, раздал поручения. Нужно готовиться к любым исходам. Например, на случай, если меня схватят или придётся уехать по делам. Весь род Магинских должен работать как часы, со мной или без меня. И это первый серьёзный тест. Я многое сделал, чтобы привести это место хоть в какое-то подобие порядка. Растил кадры, создавал ресурсы и схемы заработка денег. Они просто обязаны справиться. Ведь как я могу двигаться дальше по своему пути, если они не сумеют удержать даже текущие позиции?

Это маленькая земля, пусть и очень интересная для многих. Следующий этап — город. А затем мы будем двигаться дальше. Я уже примерно представляю, что придётся делать, и мой дом должен быть защищён, должен служить надёжной базой для будущих завоеваний.

Вышел на улицу, сделал глубокий вдох свежего ночного воздуха. Армия тем временем продолжала ждать за воротами — десятки грузовиков, сотни людей. Они выстроились в шеренги, ожидая команды.

«Ага, сейчас я побегу открывать им калитку и впускать, — усмехнулся про себя. — До утра, голубчики, простоите».

— Павел Александрович! — подошёл ко мне Медведь, — Там майор Патронажный Алексей Игоревич требует вас немедленно, или он…

— Да что ты говоришь? — улыбнулся я, вспомнив фамилию. Ведь именно этот человек, по словам Требухова, работал с ним от имени императора и планировал моё устранение. — Ну пойдём, познакомимся.

Мы двинулись к воротам. Мои люди уже стояли на всей территории с оружием наготове: кто с ружьями, кто с мечами, кто с револьверами. Судя по всему, ещё не все получили обновки, о которых говорил Витас.

Я выглянул наружу. Бойцов действительно было много — около двух тысяч, а то и больше. А нас… От силы полторы сотни. С людьми Требухова будет около двухсот пятидесяти.

Свет от фар слепил, но я всё же