Первый среди равных. Книга XI - Жорж Бор

— Боюсь, что даже сил нашего сводного отряда на это не хватит, — честно ответил командир егерей. — Бриссу подозревают, что иностранцы решили провести там какой-то ритуал. Им для этого нужна просто невероятная прорва энергии и множество жертв.

— Жертв… — эхом повторил я.

Вот чёрт! В голове тут же сформировалась невероятная по своему масштабу картина: многокилометровый круг трупов, нити жизненной энергии которых тянулись к центру аномальной зоны. Во втором круге находились маги крови, формировавшие более плотный поток и концентрировавшие его в один огромный рисунок. Возможно, я ошибался, но фокус этого рисунка и расположение отрядов во втором кольце могли сложиться в очень неприятную магическую структуру.

— Бред, — помотав головой, сам себе не поверил я.

Останавливаться для того, чтобы обсудить это всё со спутниками, не было смысла. Возможно, Бестужин и Антип что-то могли подсказать, но я очень сомневался, что они знают о магических рунах масштаба Вершителей. А именно одна из таких могла сформироваться в Тверской аномальной зоне.

Но для неё нужна была просто чудовищная прорва энергии. Правда, я примерно представлял себе, откуда её можно было взять.

Ни одна жертва не даст столько силы, сколько добровольно отправившийся на алтарь верующий

Этот закон магической энергии вывел Олимпий ещё очень-очень давно. И активно им пользовался. Мне слабо верилось, что кто-то решится на подобное безумие.

Заметивший нас отряд из Поднебесной резко пошёл на сближение. Настя вела группу, пытаясь побыстрее объединиться с нами. В отличие от австрийцев, все подчинённые господина Мина бежали своим ходом, но выглядели довольно измученными.

— Яр, ты что-то знаешь по поводу взрыва? — первым делом спросила Настя.

— Да, — ответил я. — Но даже егерям не хватит сил в одиночку разобраться с возникшей проблемой.

— Откуда у вас столь подробная информация, господин Разумовский? — поинтересовался посол Поднебесной.

— Господин Разумовский, в отличие от всех нас и всего мира, обладает, как оказалось, надёжной, работающей в пределах аномалии связью, — сообщил маркиз Брейлих. — И я готов предложить любую сумму за рабочую технологию подобного типа.

— Эта технология не продаётся, господин Брейлих, — сухо ответил я. — Давайте сейчас не будем об этом.

Посол Австрийской империи, кивнул, но я видел, что от своего он не отступится и однозначно вернётся к этому разговору позже. Возможно. Если мы все вернёмся из аномальной зоны живыми.

Бетюжин, который уже какое-то время старательно работал со всей группой австрийцев, формируя у них правильные воспоминания о недавних событиях, подошёл ко мне и вопросительно посмотрел в сторону делегации Поднебесной.

Изменить воспоминания почти сотни человек, было очень сложно. Тем более не просто заменив их какой-то подделкой, а тщательно переработав и создав единую картину, которую не смогут заметить другие менталисты. Этот объём работы требовал такого количества энергии и усилий, что даже архимаг будет выжат досуха.

А мне Бетюжин был нужен бодрым, свежим и готовым действовать. Потому что на таком расстоянии, на котором формировали свою магическую структуру вероятные представители Ордена Двенадцати, общаться можно было только ментально. Разумеется, если у этих людей не было таких же способов связи, как у меня.

— Продолжаем движение, — приказал я и добавил, обращаясь к главам делегаций и своим архимагам, — Господа, расклад такой: вероятно, мы имеем дело с очень большой и тщательно подготовленной армией противника. По информации от барона Бестужева, первый круг обороны, который мы все успешно преодолели, состоял из обычных людей. Второй круг состоит из большого количества магов аспекта жизни. Все они идут по Пути Крови, и мы должны быть готовы…

В этот момент тот самый одарённый из состава австрийской делегации сделал пару шагов назад. Но больше ничего не успел. Начавшее формироваться рядом с ним разрушительное заклинание школы крови погасло само собой.

Потому что непрерывно находившийся рядом с подозрительным иностранцем Антип без малейшей жалости и колебаний голой рукой навылет пробил грудь мага. Но оборотень прекрасно понимал, что сильного адепта Пути Крови таким ударом убить практически невозможно. И потому добавил волну всесжигающего пламени, которая возникла прямо внутри тела противника.

— С этого момента мы можем считать, что противник в курсе того, что мы знаем о его засаде, — посмотрев в глаза маркизу Брейлиха, сообщил я.

Посол Австрийской империи слегка побледнел, сжал челюсти, но твёрдо выдержал мой взгляд. Никаких вопросов по поводу гибели одного из членов своей делегации он благоразумно задавать не стал.

Мы с Бетюжиным уже проверили, что сам маркиз о таких магах крови и их отношении к Ордену Двенадцати ничего не знает. И по взгляду маркиза я понял, что он вспомнил о втором внезапно заснувшем подчинённом, которого мы отправили за пределы аномальной зоны.

— Перестроиться в боевой порядок! — приказал я. — Григорий, Антип, будьте готовы действовать. Аларак, ты работаешь по своей задаче. Господа, готовьтесь к бою!

После этого я отступил на несколько шагов в сторону, достал артефактный телефон и связался с Нюшей.

— Мне нужна твоя помощь, — первым делом произнёс я, — Отправляй Огонька и Булю обратно. Возможно, в ближайшее время в аномалии произойдёт большая свалка.

— Но они могут тебе помочь в бою, — возразила Улитка. — Буля готов сражаться. Он чувствует, что что-то плохое происходит. А Огонёк…

— Нюша, — остановил я её. — Очень велика вероятность, что кто-то из твоих зверей погибнет. Причём очень быстро и мучительно. Понимаешь, что это значит?

— Да… — с небольшой задержкой ответила девочка.

Означало это, что она получит сильнейший удар по своей энергетике. Возможности моего тайного помощника уменьшатся в несколько раз на очень долгое время. Моя младшая сестра вряд ли себе представляла, что она будет чувствовать в этот момент. Это можно было сравнить с одновременной гибелью сразу многих носителей моей силы. Ощущение такое, которое не пожелаешь даже врагу.

— Тогда чем я могу помочь? — настойчиво повторила девочка.

— Мне нужна разведка, — ответил я. — Найди людей, которые прячутся в аномальной зоне. Вероятно, это группы магов аспекта Жизни. Сколько их, я сказать не могу. Желательно, чтобы Би и Бо не выскакивали из пространственных карманов, а смотрели только с другой стороны. Пройдись по всем своим меткам, которые ты сделала вдоль нашего маршрута к ядру. И будь наготове. Возможно, те, кого вы найдёте, атакуют сразу и без малейших колебаний.

— Я поняла, — коротко ответила сестра. — Сделаю всё, как