Как вы здесь оказались, мисс Гроуэл?! - Наталия Ники

Я вздохнула. Такого обещания я дать ему не могла, я уже давно срослась со всей этой историей и должна была идти до самого конца.

— Допустим, — проговорила я, сложив руки на груди. — Я останусь в Вилемсе, но как вы планируете попасть в замок?

Ответом мне было молчание.

— Конечно же, через туннели Рокфорэ, потому что ворота в зале приемки заперты. И в замке нет никого, кто бы мог открыть их. — Не унималась я, а граф раздраженно повел плечами. — Но вот главный вопрос: как ваше лекарство поможет спасти всех тех людей? Положим, даже если вы достигли определенных успехов. Достигли же? Кто это: Вофе или та девушка?

— Почему-то я не удивлен, что вы знаете это, — только и сказал граф.

Паромобиль между тем на полной скорости влетел в городок, и, сотрясаясь всеми внутренностями, несся по узким улицам Вилемса, распугивая незадачливых прохожих.

— Хорошо, вы правы, — заговорил граф, когда я уже перестала ждать. — Результаты появились перед самым моим отъездом и были очень слабы, но они были. У испытуемых пропали клыки, и они начали спать и принимать обычную пищу.

— Но даже если так. Достаточно ли у вас лекарства, чтобы вылечить всех? — спросила я, и, судя по сжатым губам графа, попала в десятку.

— Лекарства слишком мало, чтобы хватило всем, — нехотя признался Нолорано. — Единственный путь, преобразовать то, что есть в другую форму. Чтобы можно было доставлять по воздуху.

— Лекарство, как и яд, —пробормотала я. — И для этого вам нужно в лабораторию? Через здание фабрики, в котором полно зараженных!

Граф промолчал; и я не сомневалась, что он в тот самый момент закатил глаза. Паромобиль уже давно остановился возле гостиницы, в которой я жила раньше, а Фрэнк барабанил пальцами по блестящему белому рулю.

— Тогда вам точно придется взять меня с собой, — победно заявила я. — Я знаю другой путь в лабораторию. Более безопасный.

* * *

Марта

— Что же такого вам известно о моем поместье, чего не знаю я? — вкрадчиво уточнил граф Нолорано.

— Зал приемки, из него есть тайный проход в лабораторию, — протараторила я, бросив быстрый взгляд на Фрэнка, который притворялся еще большей статуей, чем обычно.

— Лаборатория, вот как. Мне любопытно, остались ли в моем замке места, куда вы не сунули свой нос?

Повисла тишина. А я вдруг почувствовала, себя пустой, словно от меня осталась только одна оболочка.

Ну и пусть сам идет в свое поместье! Буду ждать его здесь, а лучше всего сяду на поезд и уеду подальше, на другой конец страны, пока зараза из замка не захватила Вилемс. Любой разумный человек так бы и поступил.

Густой запах машинного масла стал особенно нестерпим, и я распахнула дверь, чтобы запустить немного свежего воздуха в салон. А город все больше просыпался: наполнялся прохожими, в лавочках раскрывались уютные витрины, радушные хозяева вешали таблички «Открыто» в оконца дверей.

На крыльце гостиницы, возле которой мы стояли, появилась моя давняя хозяйка с неизменным пучком на макушке. Осмотрев улицу блеклыми глазами, быстро скрылась за дверью.

А я вдруг подумала, что все эти люди и понятия не имеют, насколько они близки к смерти.

Молчание продолжалось, а граф, развернувшись, непрестанно сверлил меня тяжелым взглядом. Ах да, он же ждал ответа. Интересно, какого?

Может, что-то вроде: «Конечно, сэр. Кладовку на третьем этаже старого флигеля пока не успела осмотреть!»

Я неопределенно дернула плечом и отвернулась. Хлопнула дверца.

— Прошу со мной, — Нолорано подал мне руку, затянутую в перчатку из тонко-выделанной кожи. Вздохнув, я последовала за ним, а граф почему-то дольше приличного задержал мою руку.

В гостинице, коротко кивнув хозяйке, Нолорано сразу проследовал наверх, к комнатам, я же получила всю меру презрения сполна — мое платье бы уже горело, если бы она умела прожигать взглядом.

— Вы хотите сказать, что из фабрики есть тайная дверь в Зал Приемки? И где же эта дверь находится? — спросил он, когда мы уже сидели в его номере, погруженном в полумрак из-за тяжелых портьер.

Не верилось, что там, снаружи, давно наступило утро.

Судя по всему, этот номер был постоянно закреплен за графом, потому что едва мы успели устроиться, как сразу появилась хозяйка с подносом, на котором дымился заварочный чайник.

А сама хозяйка дымилась осуждением. Ее взгляд буквально вспыхнул, когда она увидела, что Нолорано снял сюртук, и тот небрежно висел, перекинутый через спинку стула. Уже в дверях она еще раз жадно прошлась глазами по комнате, разыскивая следы разврата. Но не нашла. В другой раз, меня такое поведение, может быть, и задело бы, но не сегодня, когда перед глазами все еще стояли окутанные туманом монстры.

Что до Нолорано… Не уверена, что тот вообще заметил ее — все это время он, не шелохнувшись, смотрел на пламя, жарко пылавшее в камине.

А я жадно глотала горячий чай и не чувствовала тепла.

— Итак, как вы проникли в мою лабораторию? — Спросил он, когда за возмущенной хозяйкой закрылась дверь.

Пришлось рассказать.

— Значит, потайной ход в кладовке. А я все гадал, — он хмыкнул. — Где вы могли видеть Ванду. Ту зараженную девушку. С Вофе-то понятно, я тот инцидент в кабинете…

— Вы не знали про потайной ход? — уточнила я, отставляя чашку и обнимая себя за плечи.

Теплее от чая не стало. Может, просто закутаться в покрывало?

— Признаться нет. Вы меня удивили, — он повернулся ко мне, и лицо его было невесело.

— Фабрика раньше была домом для слуг, не удивительно, что существовал проход к помещению, через который снабжали замок.

Граф откинулся на спинку кресла. Неровное пламя камина осветило его красивый профиль.

— Итак, вы думаете, что у нас больше шансов прорваться к лаборатории через Зал Приемки? Вход туда тоже довольно далек от места, через которое мы, кхм, проникнем в парк.

— Если яд распыляли вчера, то вся фабрика полна зараженными, — твердо ответила я.

— Но они могут быть и в зале приемки. И там у нас будет меньше шансов пройти незамеченными. Мы точно знаем только то, что ворота в туннель закрыты.

Я промолчала. В том, что он говорил, бесспорно, был смысл.

— Но мне нравится, что у нас есть еще