Дружественные интриги - Владимир Михайлович Мясоедов

— А почему подмастерье пиромантии мешки таскает⁈ — С куда большим изумлением, переходящим в откровенное непонимание и даже зарождающуюся понемногу панику, почти прокричал опытный ветеран воздушного флота. В душе мужчины сейчас боролось сразу несколько протворечащих друг другу желаний, приводящих его разум в абсолютнейший хаос. Вбитые воинской дисциплиной в покрытую шрамами спину и подсознание алгоритмы действий требовали как можно скорее представиться тому, кто в магической табели о рангах стоял выше аж на две ступени, но усвоенная за время долгой жизни осторожность советовала не показываться лишний раз на глаза одному из славящихся вспыльчивым нравом магов огня, тем более, когда тот ишачит словно какой-то крепостной крестьянин. Хотелось сразу и бежать искать начальство, чтобы свалить внезапно образовавшуюся проблему на него, и не беспокоить лишний раз славящегося крутым нравом и тяжелым кулаком первого помощника, оставшегося на хозяйстве вместо капитана судна.

— Петька — тот, у кого мешок в руках и треснул. Ну, принял он крещение в церквушке нашей вместе с новым именем…А таскает, потому как я ему приказал. — Пожал плечами очень необычный стрелец, неспешно доставая из внутреннего кармана своего мундира большую толстую сигару, а после прикуривая ту от одного из своих перстней, камень в котором на миг вспыхнул электрическими разрядами, формируя лезвие загнутого клинка…Но окончательно сформироваться явно боевые чары не успели, поскольку владелец артефакта, которому и нужно-то было от сей побрякушки лишь пару искорок, едва заметным движением пальцев деактивировал магический предмет. — И за перец — не переживайте. С нашей стороны проблема, это однозначно, видимо опять пора среди снабженцев чистки проводить, сию публику от воровства даже сроки на рудниках не останавливают…А вам вместо этого брака потом со склада другой мешок притащат. У нас с этим строго!

— Ты приказал! Но он же, получается, почти подмастерье! А ты…То есть вы… — Запутался в словах техномаг-артефактор, обслуживающий многочисленные механизмы летучего корабля, не зная, как обращаться к собеседнику и вообще как себя с ним вести.

— Да расслабься! Я не какой-нибудь там истинный маг под чарами скрыта или признанный бастард боярского клана! — Махнул на него рукой очень странный стрелец, который был обычным человеком. Пусть настоящими волшебниками обладатели первых рангов еще не являлись, но уж в своей чувствительности конкретно этот ветеран воздушного флота, привыкший выискивать скрытые в глубинах сложных и работающих механизмов поломки, никогда не сомневался. — Просто у Петьки гонора многовато, он раньше в драку лез, чуть чего не по нему, вот его и разжаловали в рядовые, чтобы подостыл…А я-то, как-никак, полусотником считаюсь. Ну, за выслугу и всякое такое, все-таки под руководством аж самого Олега Коробейникова чуть ли не с самого начала его карьеры служу!

— Целого подмастерья⁈ В рядовые⁈ — Выпучил глаза юнга, который явно не мог представить, как маг огня третьего, ну пусть пока ещё второго ранга, вдруг оказался простым солдатом. Ведь даже в пехоте ведьмаки являлись обычно не менее чем десятниками, а туда, по традиции, из магических училищ направляли худших из худших! — И он…Ну… Согласился⁈

Опытный ветеран воздушного флота в услышанное тоже как-то не очень поверил. Но на всякий случай предпочел промолчать и вообще сделал вид будто, его тут нет, а есть лишь какое-то бревно с глазами. Доживший до седых волос, но так и не поднявшийся в табели одаренных выше первого ранга мужчина привык к тому, что миром правит сила. Так было испокон веков. И сила эта могла иметь разные обличья: деньги, должности, принадлежность к знатной фамилии, хорошие знакомства или отменное фехтовальное мастерство…Но чаще всего сила находилась все же в руках магов, способных при помощи своего дара хоть создавать небывалые чудеса, хоть обращать во прах целые города и даже страны. Понятное дело, если речь шла о магах высших рангов… Но даже умеющий метнуть во врага огненный шар или заставить деревья переползти с места на место подмастерье, вообще-то, являлся очень даже серьезной величиной и почти наверняка сугубо в силу личного могущества имел дворянское звание. А того человека, кто мог приказывать подобным субъектам и все еще продолжал дышать, злить не стоило, вот совершенно точно не стоило…

— Ну, либо согласился бы, либо оказался бы уволен с разрывом контракта, — пожал плечами мужчина, что будучи обычным человеком сумел построить неплохую военную карьеру, не только выжив и дослужившись до относительно высокого звания, но и изрядно разбогатев. — А этого каждый из работающих на боярина Коробейникова солдат, ремесленников или магов до дрожи в коленках боится. И не потому, что контракты те магические и демоны душу вынут, брехня всё это…А потому, что настолько выгодные контракты кроме как у него не найдешь нигде! Пусть сейчас все те солдаты, что мешки таскают, до рубашек разделись, но это только потому, что сегодня их на хозяйственные работы определили! А так у них и брони отменные есть, и ружьями с пистолями дорогущие, автоматические, и денег с артефактами у некоторых не сильно меньше, чем у меня…У Петьки золота да волшебных побрякушек так и больше даже, но то и понятно, пусть формально он рядовой, а долю трофеев все ж таки как боевой маг второго ранга получает…

— Чудеса… — Восхищенно пробормотал юнга, с уважением и явным оттенком зависти взирая на богатейшую амуницию. И не следовало обладать навыками детектива, чтобы догадаться о том, что он тоже хочет себе и отменную бронь, и автоматическое оружие, и иных сокровищ побольше…Ну а кто бы не хотел? Мужчин такие игрушки начинают интересовать почти сразу же, как перестает интересовать материнское молоко, и некоторые из них могут даже со смертного одра подняться, дабы протянуть руку за оказавшимся в зоне досягаемости красивым клинком или приятно блестящей золотой монеткой.

— Так, Прошка, я смотрю, ты совсем расслабился, уши развесил…А на кухне котелки-то закопченные все стоят, хотя как раз сейчас воду экономить не надо! Иди — драй! — Распорядился его старший товарищ, который напрямую приказать этому странному то ли стрельцу то ли офицеру идти куда подальше опасался…Но вот услать юнгу с поручением, а после проследить за тем, как оно будет выполняться, имел полное право. А после назначить ему ещё одну работу, затем ещё, покуда молодой и пышущий энтузиазмом организм не задолбается до полусмерти! Так, чтобы парнишка не имел ни единой минуты отдыха, а