Казачонок 1861. Том 6 - Петр Алмазный

шашка, от отца досталась. У него в предках тоже был выученик Алексея Прохорова. И мастерство, которое он сейчас нам в головы вбивает, не на пустом месте взялось, а тянется как раз из той науки, что когда-то его предку мой пращур передал.

— Вот оно чего… — протянул Аслан.

— А я про что. Род Туровых с родом Прохоровых уже более двух веков повязан, Аслан. А еще я знаю фамилию другого выученика моего пращура. Догадываешься какую?

Аслан неуверенно глянул на меня, но не решился ответить и только пожал плечами.

— Так вот, еще одним выучеником был Ефим Сомов. Он передал шашку вместе с наукой своему сыну Ивану, а тот — своему Георгию, батюшке бабы Поли, как ты, вероятно, уже догадался. Дед твой Георгий погиб, когда она еще девчушкой была, и тогда прадед Иван дал ей наказ.

Аслан вопросительно глянул на меня, не перебивая.

— Наказ был такой: коли род Сомовых пресечется, она должна хранить родовую шашку до тех пор, пока не встретит потомка Алексея Прохорова, а уж он пусть и решает ее дальнейшую судьбу. — Я глубоко вздохнул. — Ты уж прости, дружище, что сразу тебя во все это не посвятил. Но тайна, как ты понимаешь, не только моя. Да и ответственность это большая, что мне в наследство от Алексея Прохорова досталась. Хотел я с Феофановичем, как с человеком в секрет посвященным, посоветоваться, чтобы дров не наломать. Вот мы с ним и решили сперва глянуть, найдет ли шашка в тебе отклик. Потому как уже проверено было: не у всех в руках это оружие силу свою проявляет.

— Тот учебный бой! — воскликнул Аслан. — А я голову сломал, что тогда случилось. Мне Феофанович дал в руки незнакомый клинок, и я прям почти сразу почувствовал, что владеть шашкой лучше стал.

— Угу. Ты тогда даже Турова загонял. Он-то против тебя с обычной шашкой стоял, родовую не доставая, а ты вот эту в руках держал, — с этими словами я положил на стол сомовскую шашку. — Теперь она твоя, друг. Но с ней тебе не только сила и возможности открываются, но и ответственность вместе с тайной, которую ты должен либо своему внуку передать, когда время придет, либо…

— Или в могилу снести, — закончил за меня Аслан.

Я лишь слегка кивнул.

Простые ножны, неброская рукоять, темное железо. И только небольшое клеймо на пяте, если присмотреться, выдавало истинную цену этого оружия.

Аслан осторожно взял шашку в руки и стал с каким-то трепетом рассматривать каждую мельчайшую деталь. Аккуратно вынул клинок из ножен, подержал на вытянутой руке, потом убрал обратно и взял оружие уже двумя руками, будто важное решение для себя окончательно принимал.

— Что мне теперь делать, Гриша?

— Во-первых, молчать об этом разговоре. Ни Алене, ни деду, никому. Только со мной можешь это обсудить или с Феофановичем, коли вопросы появятся. Теперь нас трое посвященных в эту тайну, а она, думается мне, открылась нам пока лишь самую малость. И сколько еще открытий чудных в себе таит, покуда не понять.

Я немного подумал и продолжил:

— Думаю, теперь ты понимаешь, на кой я тебя погнал к Турову. Не за горами ваша свадьба с Аленой, а там и время придет тебе полевую службу нести. Получается, надолго мы расстанемся. И ты должен постараться не только сам живым с той службы вернуться, но еще и шашку свою родовую не потерять. А на войне всякое бывает, сам понимать должен. Благо выглядит она просто, но коли попадутся тебе знатоки… А такие среди офицеров встречаются. Так вот, старайся ею не светить. Чем меньше народу клеймо волка на пяте увидит, тем лучше.

— Пойми, Аслан, не шутки это. За такими шашками охота идет, и гоняются за ними очень непростые люди. Запомни: интерес к ним имеет граф Рубанский из Ставрополя. Он эмиссаров рассылает по городам и весям для поисков. Они выведали, что у меня такая имеется. Так мне пришлось уйму народу вырезать, чтобы отстали. Да и то думаю, лекарство это для того дворянчика лишь временное.

— Ставрополь? — уточнил Аслан.

— Угу. Помнишь, когда я за Настей помчался? — дождался я кивка друга. — Так это все из-за того, что они меня выманить хотели и шашку мою изъять. А потом, когда я их обставил на буераках, они просто чиновников с сурьезными бумагами прислали. Даже Гаврила Трофимович возразить ничего не смог. Но я им подсунул «куклу», что мне Платон Емельянович отковал. Там точная копия была. Вот и тебе беречься надо с этим делом. Старайся лишнего интереса не вызывать, ну и при себе держи.

— Добре, Гриша, это я понял, не маленький чай. Буду осторожен с этим делом, — ответил Аслан. — А ты знаешь, почему у меня волк, у Турова лесной тур, а у тебя сокол?

— Не знаю, Аслан. Лишь про свою догадка есть, — кивнул я на Хана, который неподалеку лопал мясо. — Сокол — это знак нашего рода. Возможно, он был у нас еще и до Алексея Прохорова, да только мне это пока не ведомо. Еще есть медведь, который, кажись, признал Даню Дежнева.

— Даню? Мальца-то?

— Угу. А чего ты хочешь? Дежневы — очень старый казачий род. Не знаю уж, были ли у них выученики моего пращура, или шашка просто сама определила по духу нового хозяина, но как уж есть. Если ты видел, как он той шашкой с Феофановичем работал, то сейчас, может, и сам вспомнишь.

— Да уж, Гриша, помню. Как такое забудешь? В него будто сам шайтан вселился тогда. Я шибко удивился, откуда в нем такая дурь взялась. Он же чуть Феофаныча не порубил.

— Вот, а я о чем. Но то не твоя забота. Даню я посвящу в тайну, когда тому время придет. Тут, в отличие от тебя, торопиться не след. Учиться ему все равно надобно. Вот и подумаю, когда ему открыться. С Туровым посоветуемся, да и решим.

— Добре. Верно все делаешь, Гриша. Спешить в таком деле не стоит.

Аслан на какое-то время замолчал, еще раз глянул на ножны в своих руках, потом перевел взгляд на меня и прямо посмотрел в глаза.

— Спаси Христос, брат, — сказал он тихо. — Спасибо, что доверил мне сию тайну. Я не подведу. В том клянусь тебе.

Я хлопнул его