Николай I Завоеватель - Виктор Карлович Старицын

крайне низкую боеспособность. Четырехтысячное английское войско в хвост и в гриву било китайскую 220-тысячную отборную «восьмизнаменную армию». Китайская армия так и осталась армией XVII века, с очень малым количеством очень плохого огнестрельного оружия. К тому же напрочь лишенной дисциплины.

Промывку золота на реке Сакраменто поставили на промышленную основу. Лотки старателей ушли в прошлое. Инженер Агте внедрил на приисках промывочные цилиндры собственной конструкции, названные рабочими «агтеевскими бочками». Бочки ускорили производительность процесса в десятки раз.

Первую промышленную партию намытого золота в 22 тонны отправили из Ново-Московска 12 июля. Золото было расфасовано в прочные двухслойные кожаные мешки весом по 40 килограммов. Мешки упаковали в деревянные ящики, добавив в них для объема лесных орехов, так, чтобы удельный вес содержимого примерно соответствовал удельному весу серебра. На ящиках так и написали: «Серебро, 2,5 пуда».

В районах золотодобычи были приняты беспрецедентные меры секретности, разработанные майором Дотай и магистром ордена Серафимовичем. Всех жителей миссии Долорес вывезли в Сан-Диего на шхунах, ходивших в Никарагуа за продовольствием. Местных индейцев к приискам не подпускали. Гарнизоны крепостей, расположенных на Сакраменто, в Ново-Московск тоже не выпускались. Все необходимое в эти крепости завозилось на речных барках, на них же вывозили ящики с «серебром». Экипажи барок дали жесточайшую подписку о неразглашении.

Гарнизон Ново-Московска с гарнизонами крепостей Уриил и Рафаил тоже не пересекались. Между этими крепостями по заливу ходил шлюп «Ловкий», экипаж которого тоже был под подпиской. Остальной флот Русской Америки базировался на порт Уриил и в Ново-Московск не ходил. Груз со шлюпа перегрузили в заливе на корвет «Херсон», который в сопровождении корвета «Диомид» сразу пошел в Николаевск-на-Амуре. Груз сопровождали офицеры Дотай и Госконт.

В Николаевск корветы пришли 5 сентября. А 6 сентября пароход «Святой Николай», который прибыл из Сретенска в Николаев еще 17 августа, принял груз с корвета «Херсон». Пароход порожним водоизмещением 140 тонн, загруженный сухими дровами и провизией до нормы, в тот же день пошел вверх по Амуру. Кроме золота специальный фельдъегерь вез запечатанный проект договора с Мексикой. На борту находились 28 человек команды, 32 стрелка и три офицера. Маленький кораблик был вооружен 12 шестифунтовыми пушками, по четыре на борт, еще две кормовых и две погонных. Стрелки и матросы имели ружья, гранаты и холодное оружие. Под машиной пароход давал 11 узлов, или 20 километров в час. Против течения Амура относительно берегов мог идти со скоростью 15 километров в час. Никакая китайская посудина на реке догнать пароход не могла, а инциденты с китайцами уже были.

На пути из Сретенска в Николаев напротив устья реки Сунгари китайцы на четырех джонках пытались остановить корабль для досмотра, но отстали после холостых выстрелов из пушек.

Третьего июля вождь местного племени нивхов приехал в крепость и заявил, что в племя пришли китайцы и требуют дань. Начальник крепости капитан Мальгин направил в стойбище племени отряд, который выгнал китайцев. Обошлось без кровопролития, китайцам просто надавали тумаков.

На шлюп «Быстрый» на пути в Сретенск китайцы напали ночью, когда он отстаивался на якоре на середине реки. Моряки отбили нападение ружейным и пушечным огнем. Утопили пять джонок. Произошло это в пятистах километрах от Николаевска.

Командир парохода лейтенант Дягилев узнал о нападении от командира «Быстрого», когда они повстречались в среднем течении Амура, поэтому он решил идти по ночам не останавливаясь, малым ходом, держась стержня реки. Лоция реки, составленная штурманами «Быстрого», на пароходе имелась. И само собой, был дан приказ по ночам удваивать состав вахты. Однако нападение состоялось утром напротив устья реки Уссури. Китайцы, заметив поднимающийся по реке пароход, за ночь успели передать весть выше по течению, обогнав пароход, движущийся малым ходом по длинной излучине реки. Утром из устья Уссури вышли 12 джонок, перегородивших реку. Чтобы не рисковать грузом, Дягилев в переговоры вступать не стал, а сразу дал залп из двух баковых орудий. Джонки кинулись врассыпную. Поравнявшись с ними, шлюп дал полный залп с двух бортов, ибо следовало отбить китайцам охоту покушаться на флаг российского военного флота. Утопили четыре джонки.

Далее прошли до Сретенска без приключений за 28 суток. В Сретенске их уже ждали курьеры Дотай с отрядами охраны. Шоссе Москва – Сретенск в 5 тысяч верст уже было построено, с небывалой прежде в России скоростью. Через каждые 20–30 верст на шоссе уже стояли крупные ямские станции, на каждой не менее сотни подменных лошадей, так что станции могли обслужить караван из 50 человек охраны и 50 вьючных лошадей. На каждую вьючную лошадь грузили по два ящика, один караван мог принять 100 ящиков, или 4 тонны груза. Караваны из Сретенска отправляли через два дня на третий, дабы ямские лошади могли хорошо отдохнуть. Всего отправили 6 караванов. За сутки караван проходил 100–120 верст.

В Петербург первый караван прибыл в отныне знаменательный день 27 ноября 1827 года. В Петропавловской крепости на Монетном дворе караван встречали сам император, оба его брата, великие князья Константин и Михаил, председатель Кабинета министров Левашов, министры Мейер и Киселев, министр финансов Канкрин. Когда все ящики занесли в помещение приемного отделения монетного двора, император самолично, стамеской и молотком вскрыл один из ящиков, затем Левашов взрезал острым ножом кожаный мешок и передал Николаю маленький, но весьма увесистый слиток желтого металла весом четыре килограмма. Затем раздал каждому из присутствующих, включая начальника двора, по одному слитку. Рассмотрев слитки, собравшиеся положили их на место, затем все двинулись в кабинет начальника Монетного двора, где был накрыт стол.

Поднимая первую рюмку, Николай сказал:

– Отныне, господа, проблем с бюджетным балансом у нас не будет. Сведения о богатейших россыпях золота в американской Калифорнии полностью подтвердились. Этот караван первый, но за ним идут еще пять. Всего мы получим с этими караванами золота на двадцать три миллиона серебряных рублей, или на два миллиона двести тысяч золотых червонцев. А следующим летом, я твердо надеюсь, золото из Калифорнии пойдет потоком. За наше российское золото!

На следующий день Николай направил президенту Мексики Алонсо Калхоне и королю Испании Фердинанду свой Акт о признании Россией независимости Мексиканской республики, а Монетный двор начал печатать золотые червонцы весом 10 граммов и номиналом в 11 серебряных рублей. В Мехико были направлены два подписанных Николаем экземпляра договора аренды земель в Калифорнии. Договор аренды являлся приложением к Акту признания независимости, чтобы у президента Калхоне не возникло сомнений.

В конце октября китайцы попытались атаковать Николаевск. По Амуру из Сунгари спустилась большая флотилия джонок и высадила выше города трехтысячный