Хроники Тириса. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко

— Что с кораблём? — после паузы спросила Лирэн. Ей категорически не хотелось отдавать всё, что накопил Арис, но и отказать нам она не могла.

— А что с ним? — удивился я. — Я его в карман запихнуть не могу. Команды, которая на нём будет летать, у меня нет. Да и с Киронами входить в режим «война» из-за этой посудины мне не хочется. Они и так на меня зуб точат. Так что могу оставить его тебе и твоим «Теням». С небольшой оговоркой, конечно. У вас же нет транспорта?

— Слишком щедрый подарок, чтобы его принимать просто так, — заявила Лирэн.

— Кто сказал, что это подарок? — спросил я. — Это вложение, Тень. Когда-нибудь мне потребуется помощь и, если вас к этому моменту ещё не сожрут, ты и твоя группа бросит все дела и придёт ко мне. Даже если это будет противоречить всем вашим принципам.

— Это слишком серьёзный долг, Ксорх, — после долгой паузы произнесла Лирэн.

— Другого ты не получишь, — спокойно ответил я. — Я прекрасно знаю, что хотел сделать со мной Арис Соларион. Знаю, какую роль в этом сыграли «Тени». Так что никаких послаблений. Хочешь корабль — заключи договор. Я подписался под эту авантюру ради прибыли и будущей помощи, а не ради того, что я фанат «Теней».

— Хорошо, — наконец, произнесла Лирэн. — Ты получишь координаты всех баз и складов господина Ариса. Отныне этот корабль мой. Когда-нибудь, когда ты потребуешь, мы придём к тебе. Все, кто к тому моменту будет жив. У тебя есть слово командира «Теней».

— Слово принято, — ответил я.

— И ещё одно, Ксорх, — добавила Лирэн. — Раз у нас теперь такие отношения, скажу прямо. Ты обладаешь чем-то, что меня настораживает. Я не знаю, что это. Я не буду спрашивать. Это твоё дело и твоё право. Но я хочу, чтобы ты услышал — когда мы придём к тебе по этому долгу, я хочу видеть того же Каэля Золотого, кем ты являешься сейчас. Не другого. Если когда-нибудь то, что ты в себе несёшь, начнёт тебя менять — я приду раньше срока. И я приду не как «Тень». Я приду как Соларион, который видел, что бывает с теми, кто не удерживает в себе подобные вещи. Ты понял?

О как! Лирэн только что в открытую не заявила, что у меня есть личностная матрица. Причём не просто матрица, а высшая, как у того же императора. Матрица, способная менять человека, превращая его в машину предтечей.

— Приходи, — ответил я. — Если я перестану быть человеком, меня нужно будет остановить. Проблема только в том, сможешь ли ты это сделать, Лирэн Соларион? Хватит ли у тебя на это сил?

Лирэн ничего не ответила. Она отключилась, посчитав разговор законченным. Все всё услышали, все всё поняли. Остальное детали. Вот только, как мне кажется, в этих деталях всегда скрывается самое главное.

Глава 11

Императорская военная академия встретила нас утренней прохладой и приятным шелестом фонтанов. Курсанты шли по своим делам, обсуждая лекции и предстоящие экзамены, носились туда-сюда транспортные платформы, где-то в стороне два курсанта сцепились друг с другом в словесном поединке, вынуждая оппонента первым вызвать его на дуэль. Всё было таким же, как и до нашего отъезда. Самый обычный день в самой элитной академии империи Тирис.

У меня даже успела мелькнуть предательская мысль о том, что жизнь в ИВА может уйти в русло спокойствия и счастья, когда из-за поворота главной аллеи навстречу вышла Элиара Вейран. Одна, что удивительно. Без привычной своры приспешников и почитателей её несомненных «талантов».

— Мой дорогой барон, какая внезапная и неожиданная встреча! — пропела она с такой улыбкой, что любой, кто впервые с ней встречается, запросто бы мог поверить в то, что Элиара ждала этой встречи всю свою жизнь. — Тебя не было так долго, что я начала скучать и даже волноваться. Вдруг с тобой что-то произошло? Пришлось расспрашивать о тебе и, представь, с удивлением узнала, что ты отправился с виконтом Кироном в увеселительное путешествие. При этом меня с собой, по какой-то странной причине, взять не захотел. Я даже немного обиделась.

— Сильно в этом сомневаюсь, — ответил я, останавливаясь.

Как бы мне ни хотелось избежать этой встречи, она была нужна. Время, которое в своём ультиматуме выдали мне Кироны, давно прошло. Либо Вейраны встали на мою защиту, либо у меня впереди очередные неприятности. И источник информации о том, что меня ждёт — Элиара. Поэтому её придётся выслушивать. Зорина, шедшая со мной под руку, сделала такое лицо, словно она увидела ксорха, разгуливающего по ИВА. Если бы выражением лица можно было убивать, то от Элиары прямо сейчас не осталось бы даже пепла.

— Тебе не рады, — буркнула Зорина. — Говори, что хотела и проваливай.

— Каэль, милый, у меня для тебя хорошие новости, — Элиара проигнорировала Зорину, словно её вовсе не существовало. — Помнишь наш с тобой разговор? Я очень рада, что мне удалось сыграть свою маленькую роль в одном важном деле. Дядя Дариан передал для тебя пару строк, и я решила, что лучше всего вручить их тебе лично. Тем более что я как раз была неподалёку.

Она протянула мне конверт из плотной бумаги, запечатанный гербом дома Вейран и в её глазах заплясали искорки внутреннего пламени. Элиара добилась своего и наслаждалась своей победой.

— Что в письме? — холодно спросила Зорина.

— Милый Каэль, а почему бы тебе не прочитать это письмо прямо сейчас? — Элиара продолжала игнорировать Зорину. — Дядя попросил проследить, что ты ознакомился с содержанием и правильно его понял.

Зорина прорычала что-то нечленораздельное, но сейчас ситуация была на стороне Элиары. Я вскрыл конверт, и с удивлением увидев два листа.

Первый оказался письмом графа Дариана Вейрана.

Барон Каэль Золотой, великий дом Вейран рассмотрел ваше предложение и решил его принять. Условия нашего сотрудничества — двадцать килограмм миона ежемесячно в течение двух лет, начиная с момента вашего выпуска с первого курса. Условия защиты вступают в силу немедленно — об этом вы узнаете сразу же, как только прочтёте второй лист.

С графом Кассианом Кироном я переговорил вчера лично. Он внял моим доводам и пошёл навстречу, понимая, что в данной ситуации это выгодно обеим сторонам. Подтверждение я попросил оформить отдельно, чтобы у вас на руках был документ.

В связи с тем, что до окончания учебного года остаётся месяц, и за это