Хроники Тириса. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко

— Очень хорошо, — ответил я. — Теперь, моя милая Элиара, проводи нас с Зориной в аудиторию. Тебе приказали заботиться о моём благополучии и не отходить от меня ни на шаг? Так заботься. Кайден весьма изобретателен в своём безумстве, а мне не хотелось бы доставлять партнёрам проблем из-за того, что один из их чад непоправимо глуп, а другой не желает исполнять приказы, поддавшись на волю эмоциям. Зорина, ты же не против, если моя милая Элиара пойдёт справа от меня?

Ответом на подобный вопрос стало презрительное фырканье. Сама Зорина встала слева, взяв меня под руку и демонстративно начала смотреть на возвышающееся над деревьями здание. «Моя милая Элиара» её больше не волновала. Во всяком случае — здесь и сейчас.

На мгновение лицо Элиары Вейран перекосилось, но девушка достаточно быстро взяла себя в руки. Порода, как ни крути, была видна издали. Элиара нацепила на лицо улыбку, превратившись в ту самую наигранную дурочку, которую знали все остальные и, взяв меня под руку, потащила за собой. При этом мелочная натура всё же вылезла наверх — девушка то ускорялась, буквально таща нас за собой, то замедлялась в самых неожиданных местах. Наивная Элиара. Эхо прекрасно прогнозировал каждое её действие, позволяя подстраиваться под этот безумный танец оскорблённой девушки. Плясать под дудку «вейрановской финтифлюшки» я не собирался.

Следующие три недели прошли так спокойно, что я начал серьёзно подозревать заговор всех имперских служб. Никто ко мне не подходил, никто не вызывал на дуэль, никто не пытался устроить «случайную» встречу в коридоре. Кайден, проходя мимо, лишь молча провожал меня полным ненависти взглядом. Даже на занятиях не трогал, хотя, как мне всегда казалось, его самомнение выше требований дома. Оказалось, что это не так и будущий маркиз был вынужден принять решение своих старших.

Новость о том, что Каэль Золотой завёл себе сразу двух девушек, прокатилась по академии со скоростью молнии. Первую неделю её обсуждали везде, где только можно. Мне даже несколько анонимных писем с угрозами приходило. Вторую — только наиболее упёртые поклонники Элиары, бросающие в мою сторону многозначительные взгляды. К третьей неделе все настолько привыкли к тому, что я хожу в обществе двух красоток, что разговоры как-то сами сошли на нет. Зорина всегда находилась слева от меня, сияющая Элиара — справа, и обе делали вид, что другой девушки не существует.

Ректор молчал, даже не думая со мной встречаться. Больше не было никаких разговоров о дуэли с пиратом, об угрозе исключения. Всё это растворилось в воздухе, словно никакого разговора между нами никогда и не было. И это, груваки его подери, напрягало сильнее, чем любая активность со стороны советника императора. Когда существа такого уровня молчат, значит, они что-то готовят. Или чего-то ждут. Что тоже плохо. Тем не менее форсировать события я не стал. Первый шаг должен быть за ними.

В середине второй недели мне доставили письмо от Идриана Валка. Капитан был немногословен, но даже тех нескольких строчек хватило, чтобы сердце в груди начало биться быстрее. У каждого должно быть своё маленькое счастье.

«Побывали везде, много вкусного. Будешь доволен.»

Зорина, увидев записку, только усмехнулась, а вот Элиара напряглась. Сути сообщения она не поняла, однако по реакции несуществующей для неё девушки осознала, что это что-то ценное.

— И что это такое? — спросила Элиара, проявив бескрайнюю для своего положения бестактность. — О чём речь?

Зорина красноречиво вздохнула, показывая своё отношение к подобному, но Элиару подобным было не пробить.

— Каэль, мне нужно знать, что это такое! — продолжала требовать девушка. — Это как-то помешает тебе исполнить договор с моим домом?

— Вейраны могут спать спокойно, — ответил я. — Через пару недель мы отправимся за мионом. Записки, тем более предназначенные только мне, не имеют к этому никакого отношения.

Элиара недовольно засопела, но ума у неё хватило, чтобы не продолжать этот разговор. Хотя я был уверен — уже сегодня дом Вейран будет ломать голову, что такого тайного было в послании моего капитана, что вызвало такую радостную реакцию Зорины. То, что за нами следили, сомнений не было. Слишком потенциально ценным активом для Вейранов мы были. Двадцать килограмм миона каждый месяц в течение двух лет — это то, что великий дом добывает в течение четырёх с лишним лет. Такую «дойную корову» следует оберегать.

Экзамены подкрались незаметно, как обычно подкрадывается всё неприятное.

К моему удивлению, преподаватели отнеслись ко мне и всем «Малышам» с такой лояльностью, что я даже растерялся. Никаких намёков на длительное отсутствие, дополнительных вопросов или злых физиономий. Профессор Кориан, у которого мы пропустили почти весь курс лекций по имперской политологии, лишь пробурчал что-то про «штрафные баллы», но поставил мне «хорошо», даже не задав ни единого вопроса. Просто за то, что я прибыл на экзамен. Нечто аналогичное проходило и по другим предметам. К примеру, по тактике космических боёв мне поставили автоматом «отлично», взяв в качестве критериев оценки мои виртуальные бои с Алариком Лиарданом. Не было никаких сомнений, что кто-то из высоких покровителей шепнул преподавателям, что «Малышей» трогать не нужно.

Хотя, почему «кто-то»? Имя было вполне определённым — Лоран Соларион. Только у ректора была власть тихо и без объяснений снять с нас весь экзаменационный пресс. Пришли на экзамен — уже «хорошо». Назвали имя преподавателя и цвет учебника — «отлично»! И это снова возвращало меня к тому, что Лоран чего-то ждёт. Чего-то очень конкретного.

В итоге я, Зорина и Вальтер перешли на второй курс с приличным средним баллом. Аларик вообще отправился на четвёртый как круглый отличник. Хотя, зная его, можно было предположить, что он действительно всё выучил. Да и практика за этот год у Аларика была такой, какая не у каждого адмирала флота есть. Так что его оценки вообще не вызывали ни у кого вопросов.

Я до последнего ждал встречи с ректором. Сразу после экзаменов все курсанты ИВА получали два месяца обязательного отпуска. Чтобы восстановить силы после долгого и тяжёлого обучения, привести в порядок дела и вообще — морально подготовиться к следующему учебному году. Это были целых два месяца, за которые можно выполнить несколько особо важных поручений. Но Лоран Соларион упорно делал вид, что «Малыши» его больше не интересуют. Существо, что сидит на троне, явно что-то задумало, но его замысел был слишком далёк от нашего понимания. Значит, пришло время выполнить заказ Вейранов. Потому что «Малыши» никогда не отказываются от своих обязательств.