Хроники Тириса. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко

class="p1">Прыжки с планеты на планету, собирая мион по паре килограмм, выглядели тотальной глупостью. Это Вейраны пусть так работают. Мне же требовалось место, где ксорхов столько, что нам хватило бы одного единственного похода, чтобы полностью закрыть свои обязательства перед Вейранами. Гиперион-7 зачищен. Работа на планете с Ретранслятором даже для нас выглядела как смертельный вызов. В текущем состоянии соваться туда я бы не стал. Значит, нужно такое место, где и ксорхианцев много, и шансы выжить отличны от нуля. Место, куда нормальные люди не суются.

— Слушаю, — в коммуникаторе раздался голос Идриана Валка. Капитан оставался на «Груваке», что швартовался сейчас возле Вотанги, но гиперсвязь работала идеально. Тем более что тема, которую я хотел с ним обсудить, не была тайной. В том, что все наши разговоры прослушиваются, я не сомневался. Вейраны, Кироны, Соларионы — сейчас мы могли быть интересны всем. Даже забавно, на самом деле, как обычный отряд наёмников стал центром интереса минимум трёх высших домов.

— Капитан, короткий вопрос, — произнёс я. — Нужно добыть много миона. Так много, что подобные объёмы даже некультурно обсуждать. Для этого нужны высшие ксорхи или коронники. Где, на твой взгляд, нам их лучше всего брать? Гиперион-7 зачистили, насколько мне известно. Других мест я не знаю. Нужна помощь.

— У нас новый вызов? — усмехнулся капитан «Груваки».

— Можно сказать и так, — ответил я. О том, что у меня возникли обязательства перед Вейранами, вся наша команда уже знала. Не одобряла, конечно, но знала. — Не хочу бегать по планетам ради одного-двух килограммов. Нужно что-то серьёзное.

— Прямо сейчас идут активные боевые действия с ксорхианцами в восточном секторе, — ответил капитан Валк.

— Война нам не нужна, — ответил я. — Это не то место, где можно развернуться.

— В глубины забираться не получится, — задумчиво произнёс Идриан Валк. — Нас вырвут из гиперпространства и разотрут в порошок. Нужно что-то дальнее, заселённое, но при этом достаточно доступное. Из всех вариантов, которые лежат на поверхности, подходит только один. Вераск. Бывшая столица империи Тирис. Идеальное место по удалённости и заселённости ксорхами. Но должен предупредить, что соваться туда — чистой воды самоубийство.

— Принял, — ответил я. — Спасибо за информацию, капитан. Забирайте нас и «Малышей» из боевой академии. Мы летим за мионом.

— Будем через двенадцать часов, — произнёс Идриан Валк и отключился.

— Вераск? — спросила Зорина. — Тебе не кажется, Ксорх, что за последнее время у нас слишком много неожиданных совпадений? Ты уверен, что Идриан Валк работает на нас, а не на Соларионов?

— Подозревая каждого в предательстве, когда-нибудь увидишь предательство в самом себе, — ответил я. Какое-то время глядя на коммуникатор, я всё же сделал очередной вызов. Ответ пришёл сразу.

— Курсант Каэль Золотой, вам что-то нужно? — раздался безупречный голос безупречной помощницы ректора.

— Передайте господину ректору, что «Малыши» отправляются на Вераск, — заявил я. — Насколько я помню, у него были какие-то пожелания касательно этой планеты. Мы готовы обсудить условия задания, если ему ещё интересна эта тема.

— Я передам эту информацию, — заявила помощница. — Ожидайте ответа.

Отключившись, я долго смотрел на хмурую Зорину.

— Ты суёшь голову в пасть груваке, — заявила она. — И не факт, что успеешь выдернуть её до того, как пасть захлопнется.

— Если мы не будем дразнить груваку своей головой, то рано или поздно она сожрёт нас всех целиком, — ответил я. — Так что нужно действовать на опережение. Ошарашенная грувака не так опасна. Во всяком случае я очень на это надеюсь.

Императорская военная академия.

Несколько недель до экзаменов

Кабинет ректора.

Лоран Соларион не любил обсуждать серьёзные разговоры через гиперсвязь, даже если она защищена шифрами третьего уровня. Слишком ненадёжно, слишком отслеживаемо. Слишком много «слишком». Однако ситуация требовала того, чтобы подобный разговор всё же состоялся. Напротив ректора ИВА находилось изображение мужчины с глубоким шрамом через левую щёку и суть разговора совершенно не нравилась Лорану Солариону.

— Повтори, — потребовал Лоран.

— У меня нет проблем с повторением, советник, — глава «Чёрного норка» отпил вина и поставил бокал на стол. — Мы получили заказ на Каэля Золотого. Заказ такого уровня, от которого мы при всём желании не можем отказаться. Поэтому все наши предыдущие договорённости по данному человеку аннулируются. Мы убьём Ксорха, советник. Потому что заказ совпал с нашими желаниями. Никто не вправе бросать вызов «Чёрному норку».

— От кого заказ? — холодно спросил Лоран.

Глава «Чёрного норка» лишь усмехнулся, вновь взявшись за бокал. Детали заказа раскрывать он не собирался.

— Каэль Золотой — это человек, действия которого находятся на особом контроле императора, — заявил Лоран Соларион. — Хочешь, чтобы империя Тирис обратила свой взор на «Чёрный норк»? Готов встретиться с нашей армией? Могу гарантировать, что указ о зачистке твоих территорий будет подписан в течение недели.

— Ради какого-то пацана? — глава пиратов ухмыльнулся. — Не смешно, советник. Армия империи не будет тратить на нас ресурсы из-за какого-то безземельного барона. Ты лучше меня понимаешь, как работает имперская бюрократия. Даже прямой приказ императора не заставит армию шевелиться. Всё затянется на месяцы, а к этому моменту Ксорх будет уже мёртв. Давай говорить открыто, советник. «Чёрный норк» получил заказ, который перебивает все наши прежние договорённости. Причём заказ от того, с кем мы не можем позволить себе ссориться. Это всё, что я могу тебе сказать.

— Передай заказчику, что он совершает ошибку, — после долгой паузы произнёс Лоран Соларион. — Очень большую ошибку.

— Передам, — глава пиратов снова отпил вина. — Но это ничего не изменит. Заказ принят, ресурсы на его выполнение выделены. Ксорх умрёт и я хотел, чтобы ты узнал об этом первым. Это не должно сказаться на наших проектах, советник. Какой-то пацан не должен помешать нашим планам.

Связь оборвалась, но Лоран ещё долгое время сидел в кресле, глядя перед собой. Главный разум думал, взвешивая все «за» и «против». Один человек против всех проектов, запущенных на территории пиратов. Проектов по выращиванию «новых» людей. Вопрос в том, что сейчас важнее для империи Тирис? Что важнее для главного разума?

Дворец графа Кассиана Кирона.

Сразу после переходных экзаменов ИВА

Граф Кассиан Кирон стоял у огромного окна и смотрел на мрачно-багровый закат. Точно такой же, как настроение графа. Позади графа стояли полковник Ремас, начальник личной охраны, и виконт Корвин, отвечающий за внешние операции.

— Говорите, — наконец, произнёс граф.

— Перехвачен разговор, — начал Корвин. — «Грувака» отправляется на Вераск.

— Когда? — спросил граф, не отрываясь от окна.

— В течение суток, — ответил Ремас. — Наши люди сообщили, что «Грувака» подал запрос на доступ в системы с Императорскими академиями. Они собирают всех «Малышей».

— Пираты? — граф Кассиан был сегодня немногословен.

— Уже предупреждены, господин, — отчитался