Хроники Тириса. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко

Ариса Солариона и результат меня действительно порадовал. Арис явно привык подстилать соломку на будущее. Предметов предтеч, к сожалению, на складах не обнаружилось. Точнее, они наверняка когда-то там были, но их уже забрали. Было бы глупо надеяться на то, что император, забравший всю память Ариса, не обратит внимание на такие вещи.

Так что три склада из тех, на которые указала Лоран Соларион, оказались разграблены. Причём безжалостно, с полным выносом всего, что на них находилось. Но на складах, где не было ни крупицы артефактов предтеч, всё оставалось на своих местах. И именно это порадовало нашу команду больше всего.

Отныне весь экипаж «Груваки» щеголял новенькими «Призраками Х», заготовленными Арисом для своей будущей личной армии. Новое оружие, горы продовольствия и, что самое главное — целые горы фазового сплава и обработанных драгоценных камней. Арис разумно решил, что хранить сбережения в кредитах — это путь в никуда, поэтому переводил свои сбережения в конвертируемый ресурс. Слитки чистейшего фазового сплава оторвут с руками на любой планете, где есть ремонтные мастерские, а обработанные драгоценные камни имели одну важную особенность — каждый из них имел метку Лиарданов, дающую полное право распоряжаться камнями по своему усмотрению. Даже здесь Арис подстраховался, подарив нам источник дохода, который не требует от нас ни единого лишнего движения.

В итоге Таркос из бесполезной мёртвой планеты превратился в один из ценнейших складов нашей галактики. Если хоть кто-то узнает, что у нас там хранится, начнётся бойня. Нас обязательно захотят поймать не только Кироны, но и весь остальной мир. Потому что горячих голов много, а складов, не принадлежащих империи или какому-нибудь капитану пиратов, нет.

«Кукла вошла в ресторан», — произнёс Эхо в самый разгар обеда. Я уже ознакомился со всеми данными и наслаждался едой и обществом Зорины без всяких Элиар, как очередная «Элиара» сама нарисовалась на горизонте. Элиссандра хоть и числилась безопасником «Груваки», хоть у неё и стоял ментальный блок в памяти, доверия всё равно не вызывала. Не нравились мне девушки, которые делают себе совершенное лицо, ничего не меняя внутри. Элиссандра продолжала работать на республику, старательно сливая всю разрешённую информацию о «Груваке», так что доверия не вызывала от слова совсем. Хотя Ториан, Орин и Рорк души в ней не чаяли. Как успела рассказать Лана, эти трое горячих голов даже подраться в академии успели на предмет того, кто из них первым подкатит к нашей Кукле. Победил Ториан, причём с весьма впечатляющим результатом — двумя сломанными рёбрами и сотрясением мозга у конкурентов. Они приключений на свою задницу больше не искали и, насколько я знал, Ториан и Элиссандра успели эту самую встречу провести. Результата я не знал и, если честно, знать мне его не хотелось. Мне хватает злой Зорины, чтобы ещё встречаться со злым Торианом.

Вот только вместе с Элиссандрой пришёл не он. Это был мужчина лет сорока, в обычной гражданской одежде, но взгляд выдавал в нём военного. Причём не самого обычного военного. Минимум из отряда специального назначения, но по факту — из какого-то элитного подразделения. Слишком показательным был этот взгляд.

«Мы с ним уже пересекались», — заявил Эхо. — «Знакомая биосигнатура. Он один из офицеров, которые подходили к тебе после операции на Гиперионе-7 и заявляли о своём долге. Имперец на планете республиканцев. Грядёт что-то интересное».

Я был с Эхо полностью согласен. После того, как объявили главного «героя» кампании на Гиперионе-7, коим стал сын герцога Элиаса, ко мне подходило много офицеров и командиров элитных отрядов. Все прекрасно видели, кто на самом деле вытащил огромную толпу народа из западни, поэтому пришли ко мне и предложили свою помощь в будущем. Вот только я даже представить не мог, какая помощь мне потребуется от командира элитного отряда Соларионов. Как не мог понять и то, что он вообще забыл на Вотанги.

Элиссандра окинула взглядом столики, заметила нас с Зориной и уверенно отправилась в нашу сторону. Её спутник не отставал от неё ни на шаг.

— Ксорх, это Дориан Вест, — Элиссандра не стала делать вид, что случайно пересеклась со мной в ресторане и сразу представила мне своего спутника. — У него для тебя разговор.

— Присаживайся, — предложил я, понимая, что романтическая встреча с Зориной окончательно прервалась. — Сразу к делу или вначале поговорим о погоде?

— Мне не платят за разговоры, — ответил Дориан. Голос у него был хриплый и такой запоминающийся, что я вспомнил этого человека. Мы действительно пересекались.

— Гиперион-7, — произнёс я. — Ты командовал одним из отрядов. Названия уже не помню.

— Верно, — кивнул Дориан Вест. — Элитный отряд «Барсы». После того, как герцога Элиаса понизили, отряд расформировали. Кто-то ушёл вслед за теперь уже маркизом Элиасом, но подавляющее большинство подались в наёмники.

— И как приняли имперского наёмника в РСМ? — спросил я.

— Я здесь не для того, чтобы жаловаться на судьбу, — заявил Дориан Вест. — Перебраться сюда было моим выбором, и я полностью им доволен. Республика хорошо платит и не лезет в личное. Большего бойцу моего уровня от нанимателя и не нужно Я прибыл сюда для того, чтобы выплатить свой долг. Несколько дней назад со мной связались бывшие сослуживцы, предложив весьма прибыльное дельце. Сейчас ведётся активный набор команд, готовых на безумство. Аванс, страховка семьям в случае гибели на задании, экипировка и корабли. Условия такие, что подписываются на этот заказ многие, прекрасно понимая, что могут не вернуться. Потому что это слишком выгодно.

— Я всё ещё не понимаю, каким образом это связано с твоим присутствием здесь, — произнёс я. Хотя, если честно, всё я уже понял и это осознание мне не нравилось.

— Причина — цель задания, — ответил Дориан Вест. — Её озвучивают только после подписания контракта. Будут укомплектованы три средних крейсера и отправлены к Вераску, чтобы уничтожить «Груваку».

— Вераск окружён ксорхианцами, — напомнил я.

— Поэтому заказчик отправит с отрядами два линкора, — холодный взгляд Дориана мне не нравился. Складывалось ощущение, что он тоже будет принимать участие в этом походе, но говорить об этом не желает.

— Два линкора? — ухмыльнулся я. — Для чего тогда потребовались ещё три средних крейсера? Подстраховка?

— Линкоры только для прикрытия от ксорхианцев, — ответил наёмник. — Основная задача на наёмниках. Заказчик считает, что «Грувака» успеет сесть на Вераск и выкуривать его оттуда будет тяжело. Орбитальная бомбардировка Вераска запрещена указом императора.

— Твой заказчик — тупорылая грувака, — фыркнула Зорина. — Малый крейсер не может сесть на планету!

— Сесть-то он как раз может, — ответил я. — Один раз. Взлететь потом будет тяжело. Сколько планируется наёмников?

— Сотня на каждом крейсере, — ответил