Яд Павильона Глициний - Виталий Хонихоев

ими. Говорят, что до его изгнания результаты поэтических турниров были донельзя предсказуемыми — всегда выигрывал он. Говорят, что даже ввели отдельную категорию, чтобы не отнимать заслуги у остальных, был титул победителя, а был титул «Принц Рэндзи» — отдельный, чтобы не награждать его каждый раз. Так что и правда жаль, что я не знаю его лично… интересно было бы взглянуть насколько вся эта репутация оправдана.

— У Господин Да Рен очень острый ум и внимательные глаза. — говорит Мамочка. — И он будет расследовать дело о… болезни принцессы Акико.

— Вот как. — тут я сдерживаю комментарий «а, это когда вы ее отравили?» и опускаю глаза. Мамочка мало того, что ее травила, так еще и меня чуть не удушили, подставив за это отравление, Аканэ обвинила меня в колдовстве. То ли сама такая дурочка, то ли с наущения Мамочки. Мне удалось вывернуться и привлечь внимание Мамочки, а Аканэ пропала и подозреваю, что навсегда.

— Принц Рэндзи имеет уши и глаза при дворе… даже среди моей свиты. Он неминуемо выйдет на тебя. — говорит Мамочка и я наконец понимаю зачем она остановила меня, когда я уже собралась уходить. «Такой убийцы как ты, Сан-сан нам уже не найти» — так кажется Ичи сказала мне в тот раз?

Я не собираюсь убивать Принца Рэндзи, тем более что он мне пока ничего еще не сделал… но насколько это серьёзная угроза?

— Ты была заподозрена в колдовстве, об этом знают не только в моей свите, но и в прачечной, а слухи разлетаются по дворцу быстрее чем птицы. Скрыть это не получится. — объясняет Мамочка. — Точно так же никуда не скрыть и то, что сейчас ты — Старшая Фрейлина Принцессы Соно… ты понимаешь, что это значит?

Я поджимаю губы. Конечно, я понимаю. Как минимум это бросает тень на Соно-химэ, а как максимум — выставляет ее соучастницей. Но ведь там была эта Аканэ…

— К сожалению та самая Аканэ, которая созналась в том, что травила принцессу Акико — исчезла без следа. — вздыхает Мамочка и у меня едва глаз дергаться не начинает. Как это — исчезла без следа? У вас на руках исполнитель преступления, вы чего? Как можно было ее упустить? Будто я не знаю как в этом времени следствие ведется, вздернули на дыбу, парочку острых бамбуковых щепок под ногти и горящими вениками по пяткам, тут и святой признается во всех грехах, а вы чего?

— Увы, это не моя епархия. — разводит руками Мамочка. — Я просто передала ее гвардейцам, дальше этим должны были заниматься чиновники из Канцелярии Императора, специально назначенные на это дело.

— Но… разве дело не закрыто? Исполнительница схвачена… — бормочу я себе под нос.

— Для обычного чиновника, поставленного на расследование дела этого достаточно. — уверяет меня Мамочка. — Но для Господин Да Рен… он славится своим умением докапываться до истины.

— Ксо. — говорю я. Нет, ультимативная истина тут в том, что я во всем этом безобразии не участвовала вовсе, я тут мимо проходила, так что тут я чиста, однако нельзя не признать, что со стороны все выглядит подозрительно. Кроме того, как только следствие до меня дойдет, то деятельный следователь ко мне все эти чудесные методы вызнавания истины и применит. Недаром ее еще называют «подноготная»… когда под ногти острые и горящие бамбуковые щепки загоняют — много чего всплывает. Вряд ли с химэ так обращаться станут, она все-таки знатная дама, не чета мне, но и она в конечном итоге пострадает, даже не хочу знать как именно. Что же тогда? Принц Рэндзи должен умереть? Переодеться ночью в темное и немаркое и выйти прогуляться?

— Вот. — на столик ложится сложенный вчетверо листок бумаги. — Он будет в Павильоне Осенней Грусти, сразу напротив Беседки Цветов Лотоса, а тут — схема внутренних помещений его павильона. Отмечена его спальня. Он только сегодня прибыл во дворец, наверняка устал и заснет рано.

Глава 15

Глава 15

Говорят, что человеку, у которого в руках молоток все проблемы кажутся гвоздями. Говорят, что тигр не может сменить своих полос, а тигр-людоед никогда не бросит своей привычки прогуливаться в ближайшую деревню во время полнолуния. Мамочка не сказала мне «убей его», никакого прямого приказа не было, это я сама должна была додумать все остальное. Решению, которое ты приняла сама, пусть и под давлением обстоятельств — доверяешь больше.

Я вернулась в Павильон Весенней Луны, убедилась, что принцесса заснула, отпустила Сору и Идзуми заниматься своими делами, убедилась, что караулы боевых танцовщиц выставлены как надо, разрешила Да Хэй тренироваться во внутреннем дворе, когда химэ там нет. Эта несносная Бай Лин предложила мне поучаствовать и эдак дерзко на меня взглянула, так что я переоделась в легкий наряд как у них — красные шаровары, легкие туфельки из кожи по ноге, красный же камзол, кожаные наручи и широкий пояс-кушак на талию, взяла бамбуковую палку и некоторое время провела, размахивая ею и прыгая из стороны в сторону чтобы согреться.

Эта Бай Лин оказалась довольно неплоха в фехтовании, но как я и подозревала — скорее в дуэльном фехтовании, типичный южно-континентальный стиль, красиво, зрелищно и почти бесполезно против полностью одоспешенного воина. Впрочем, в этом времени вряд ли у кого есть полный латный доспех, хотя даже то что я видела на гвардейцах, кираса, наплечники и шлемы — в состоянии изрядно усложнить жизнь такой как Бай Лин, она приучена сражаться с такими же как она сама. Интересно, да? Это не военная школа, это дуэльное гражданское фехтование, когда один на один, с одинаковым оружием и по правилам. Кто же они такие? Где на континенте учат подобному? Это не Северная школа со своими широкими стойками, размашистыми ударами и силовой структурой, а Южная школа стала популярной только после того, как монголы захватили северный Китай, вынудив многих мастеров эмигрировать на юг и уже там — основать новые течения. По крайней мере так я думала раньше, но в этом мире история пошла другим путем… или же та история что я изучала была неверной.

— Вы сдерживаетесь, Сан-сама. — говорит мне Бай Лин. У нее учащенное дыхание, грудь вздымается вверх и опадает вниз, она раскраснелась, в руках она держит бамбуковую палку, опустив ее вниз.

— Ты довольно сильная фехтовальщица. — отвечаю я, в свою