Тренер Гильдии Фамильяров 3 - Сергей Харченко

— Вот именно, тренер, — поддержала его Лера. — Сопряжение работает в одну сторону.

— Вы явно меня невнимательно слушали, — ухмыльнулся я в ответ. — Сигналы, а не слова. Вы будете чувствовать сигналы и расшифровывать их… Сейчас вы всё поймёте. Надеваем повязки…

Я сделал паузу, наблюдая, как моя команда нехотя закрывает глаза тканью.

— Задача проста, — подытожил я. — Пройти от старта до финиша, маневрируя между шинами, и не задевая ни одной… Ещё раз. Вы должны полагаться лишь на ментальные импульсы своих питомцев. Именно они ведут вас.

— А мне что делать? — прогудел Белов, замирая в стороне.

— Берите свисток и секундомер, — сообщил я ему. Больше ничего я не сказал, да помощник и так всё понял.

Первым вызвался Дэнни. Ветров запнулся на второй шине. Лера задела первую. Анна добралась до третьей, а Костя повторил результат Ветрова.

Несколько подходов, свистки Белова, чертыхания проводников, которые поменялись местами со своими питомцами.

— Не грустим. Выше нос! — обратился я к поникшей команде. — Завтра будет намного проще, вот увидите.

Мои слова слегка приободрили уставших гладиаторов. Когда над базой сгущались сумерки, команда отправилась в раздевалку.

Я же добрался до кабинета, переложил Искорку в переноску, и вместе с Живчиком и бубнящим из кармана Сверчанским, подался к выходу. Решил, что день подошёл к концу. Однако у Полины были другие планы.

Она перехватила меня в холле. Док сменила свой халат на светлую блузку и джинсы, а волосы распустила по плечам. И я подметил очевидное. Она очень красивая девушка.

— Артур Викторович, — обратилась ко мне Полина, — нам нужно поговорить. И лучше сделать это не здесь. Помните о той прогулке, что я вам предлагала?

Я кивнул, мысленно готовясь к сложному разговору. Чуть позже мы прогулялись пару кварталов. Оказывается, Полина жила неподалёку, и добиралась до работы пешком. Я дождался её у подъезда, и она вышла, держа на поводке бело-рыжую колли.

Если Искорка прохладно восприняла появление нового зверя, то Живчик сразу же принюхался, дружелюбно завилял хвостиком.

— Это Диана, — представила свою собаку Полина. — Очень дружелюбное и любознательное существо.

Мы прошли до ближайшего сквера. Питомцы мгновенно нашли общий язык. Как только мы спустили их с поводков на пустынной аллее, вихревой терьер и колли с радостным лаем умчались вперёд, затеяв весёлую возню в ворохе опавших листьев. Диана была старше и мудрее, и снисходительно позволяла мелкому урагану прыгать через себя и трепать за пушистый хвост.

Мы шли не спеша. Жёлтый свет фонарей выхватывал из темноты профиль Полины. Она молчала, собираясь с мыслями, а я не торопил события. Наслаждался тишиной и прохладным вечерним воздухом.

— Артур, — наконец прервала молчание Док, резко остановившись и повернувшись ко мне. — Давай начистоту. Откуда ты всё это знаешь?

— Не понимаю, о чём ты, Полина, — спокойно ответил я, сунув руки в карманы куртки.

— Только не держи меня за дурочку, — Полина прищурилась, всматриваясь в моё лицо. — Лактозная непереносимость у слаймов. Точное определение передозировки психостимулятора, без анализа крови у варана. А сегодня — жировой катализатор для эфирных клапанов йессо. Это ведь не базовые знания тренера. Да и ни в одном университете такое не преподают.

Я ожидал этого допроса. Мой мозг, привыкший просчитывать партии на несколько ходов вперёд, уже подготовил довольно реалистичную легенду.

— Ты переоцениваешь официальную науку, Полин, — я мягко улыбнулся, включая режим простоватого энтузиаста. — Корпораты пишут учебники так, как им выгодно. А я просто умею искать информацию там, куда академики брезгуют заглядывать.

— И где же эта информация прячется? — улыбнулась Полина, хотя во взгляде всё та же растерянность.

— Старые архивы. Мемуары первых егерей Диких Зон. Они жили в тайге и наблюдали за мутантами в естественной среде, — я говорил уверенно, не отводя взгляда. — Знаешь, сколько времени я провёл в пыльных городских библиотеках, изучая дневники экспедиций столетней давности? Там нет сухих формул, зато полно практических наблюдений. Плюс интуиция. Плюс банальная логика. Я просто сопоставляю факты, и делаю выводы.

Полина задержала на меня взгляд, испытующе вглядывалась в моё лицо. Док анализировала мой ответ так же тщательно, как проверяет биохимию анализа крови.

— Архивы и интуиция, значит, — медленно протянула она.

— Именно, — кивнул я. — Иногда, чтобы увидеть истину, нужно всего лишь отвлечься от корпоративных знаний. Раиса Павловна вон, вообще без архивов поняла, чем кормить тапироида. Интуитивно.

Полина слегка расслабила плечи, но прищур остался. Она вроде бы приняла моё объяснение. Оно было логичным, лишённым всяческой мистики, опиралось на простое упорство, наблюдательность и пытливый ум. И Полина поверила мне, хоть я и уловил в её взгляде крошечное зёрнышко сомнения.

— Хорошо, Артур. Допустим, — тихо произнесла она, отворачиваясь к играющим собакам. — Но если в твоих старых дневниках найдётся ещё пара таких «гениальных» рецептов, не держи их в тайне. Ради безопасности питомцев. Договорились?

— Это в наших общих интересах, — ответил я, чувствуя лёгкое облегчение.

Мы перешли на более лёгкие темы, обсуждая развитие гильдии. Я поделился тем, как развиваются тандемы. А Полина принялась мечтать о том, чего ей очень не хватает в лазарете. Эфирограф, автоклав, набор инструментов, бестеневая хирургическая лампа и прочее. Она произносила каждое слово, радостно улыбаясь, и я понимал, насколько ей это облегчит работу.

Затем в небе пару раз сверкнули молнии, небо содрогнулось от грома. Живчик мухой прилетел ко мне, поскуливая. Я отправил ему успокаивающий импульс. Искорка нервно заёрзала в переноске.

— Шлёп-шлёп-шлёп! — забили крупные капли по земле вокруг нас.

Громыхнуло ещё раз, уже громче, и в следующую секунду небо буквально прорвало.

Дождь обрушился на нас сплошной стеной.

— Твою ж кавалерию! — истошно запищал из моего кармана Сверчанский. — Командир, это же форменный потоп! Мы тут потонем!

Я спрятал за пазуху задрожавшего Живчика. Диана, поджав хвост, метнулась к Полине, ища спасения от дождя.

— Сюда! — крикнул я Полине, перекрикивая шум ливня, и потянул за руку Дока, к мигающей неоновой вывеске ближайшего кафе.

Мы укрылись под широким тканевым навесом летней веранды, тяжело дыша. Но за те тридцать секунд, что бежали до укрытия, промокли до нитки.

Моя куртка отяжелела, кроссовки противно хлюпали. Блузка Полины промокла, становясь полупрозрачной, и теперь просвечивался светлый бюстгальтер. С распущенных волос Дока струйками стекала вода. Колли отчаянно отряхивалась, обдавая нас дополнительной влагой.

— Ну и погодка, — я попытался отжать рукав куртки, с которого на плитку начал сочиться вода. — Предлагаю зайти внутрь. Возьмём столик у окна, закажем горячего чая и переждём эту бурю.

Порыв холодного ветра задул под навес, заставив нас зябко поёжиться. Полина покачала головой, судорожно отжимая длинные мокрые пряди.

— Нет, Артур. П-плохая идея, —