Тренер Гильдии Фамильяров 3 - Сергей Харченко

Атмосфера в квартире кардинально изменилась. На плите уже уютно шумел закипающий чайник, а Полина сидела за столом и хохотала.

В центре столешницы, картинно опираясь на сахарницу, стоял Сверчанский. Сверчок активно жестикулировал передними лапками, вещая на всю кухню.

— … и вот, сударыня, представьте картину! — надрывался он в своей неподражаемой манере. — Три дня я эту мадмуазель обхаживал! Серенады ей стрекотал, лучшие травинки приносил, хвост трубой держал. Гусарский напор во всей красе! Она, значит, глазки строит, усиками подрагивает. И вот, кульминация!

— Кульминация? Всё у вас по… получилось? — выдавила сквозь смех Полина.

— Как сказать… — вздохнул сверчок. — Дама наконец созрела, зовёт в кусты спариваться… А я смотрю на неё — и всё! Любовь прошла, завяли помидоры! Никакого, понимаете ли, вдохновения!.. В общем, я развернулся и ускакал в закат. И мораль то ясна, как жужжание колорада. Женская душа потёмки, но и мужское сердце не камень-с!

— Ой не могу! — Полина снова залилась звонким смехом, вытирая выступившие от веселья слёзы.

Сверчанский выполнил свою задачу. Неловкость, висевшая в воздухе ещё пятнадцать минут назад, растворилась без следа. Забавная байка насекомого разрядила обстановку, лучше любых лишних разговоров.

Заметив меня, Док тепло улыбнулась, поднялась из-за стола и принялась разливать кипяток по кружкам, в которых уже была заварка.

— Садись, — буднично предложила она, пододвигая ко мне блюдце с печеньем. А затем добавила уже тише, глядя прямо мне в глаза: — Артур. Давай просто сделаем вид, что ничего не было. Хорошо?

— Я не против, если тебе так будет комфортней, — кивнул я.

— Ты ничего не видел, — подняла бровь Полина.

— Я ничего не видел? — ухмыльнулся я, затем поймал её холодный взгляд. — А, да. Я ничего не видел.

— Тогда всё, пьём чай, — улыбнулась Полина, улыбаясь посмотрев на сверчка, который покусывал выданный ему кубик рафинада.

— Главное, чтобы дрожжи у тебя были не на виду, — заметил я тихо, чтобы не услышал барон. — А то был один случай.

— Даже так? — поняла меня Полина, вновь рассмеявшись. — Как тогда, на шашлыках?

— Похлеще, — заметил я.

— Я всё слышу, между прочим, — подчеркнул Сверчанский, продолжая отчаянно вгрызаться жвалами в сахарный кубик.

Далее мы перешли на общие темы. Я рассказал, как появился в гильдии, о том бое у Шепелева. А Полина вспомнила о знакомстве с Кирой. Тогда её пришлось вытаскивать с того света Щита.

— Жаль, что Илья предал гильдию, — печально призналась Док.

— Он просто запутался, — подчеркнул я, встречаясь с печальным взглядом Полины.

— Ушёл перед турниром.

— У него был выбор. Он решил, что так будет правильней, — объяснил я. — Но я согласен с тобой. Щит не виноват в том, что его хозяин думает только о себе.

— Связался с этими «Хищниками», — горько подчеркнула Полина, откусывая от галетного печенья. — Химией там кормят питомцев, как нас Раиса своими блюдами.

— Он поймёт, рано или поздно, — произнёс я, и мы переключились на другие темы.

Не прошло и часа, как дождь прекратился, оставив после себя лишь глубокие лужи на асфальте и промозглый ветер, который залетал в форточку. Моя одежда выскочила из сушилки, и я переоделся, поблагодарив Полину за гостеприимство.

Я видел, как она хочет приблизиться, поцеловать меня, хотя бы даже в щёчку. Но всё же Док сдержалась, помахав мне и моим питомцам ручкой.

Живчик не хотел уходить, упирался до последнего. Успокоила его лишь новость, что этот визит не последний. Напоследок ухватил Диану за хвост, увильнувшись от зеркальной атаки, и выскочил на площадку, потянув меня за собой.

Сверчанский довольно причмокивал из моего кармана, приглаживая усы лапками, Искорка недовольно бурчала в переноске. Сверчок сразу же перевёл. Кроха всего лишь хотела улечься спать, не более того, хотя жаловалась на некое недомогание.

Попрощавшись с Полиной, я вспомнил, что корма для своего зверинца осталось с гулькин нос, а кормить их гильдейским пайком было нельзя. Там совсем другое количество микроэлементов.

Поэтому я направился прямиком в сторону ветаптеки.

Подойдя к светящейся зелёным неоном витрине, я проверил наличные. Оставалось чуть больше восьми с половиной тысяч рублей.

Негусто. Но этого точно хватит на два небольших пакета элитного сбалансированного корма, для развития вихревого терьера и огненной саламандры. Аккурат на пару дней, чтобы закрыть потребности до начала третьего этапа «Бетонки».

Я не испытывал стресса из-за того, что всё потрачу на питомцев. Впереди «Столбы». Победим, и получим премиальные. Кира обязательно выпишет мне премию. Деньги для меня по-прежнему были всего лишь инструментом, который в данный момент работал на развитие моих главных активов.

Сверчанского ждёт в холодильнике апельсин, точнее уже половина от него. Достаточно, чтобы его усики не завяли.

А я уж как-нибудь перебьюсь. Крупа, яйца, три доширака. Этого вполне достаточно, чтобы пережить ближайшие пару дней.

Расплатившись на кассе и забрав корм, я вернулся в свою съёмную квартиру, которая по-прежнему напоминала пункт временной дислокации, нежели нормальное жильё.

Живчик, услышав шуршание пакета, мгновенно материализовался на кухне. Я насыпал ему гранул. Щенок с жадным хрустом принялся лопать свой ужин, радостно помахивая хвостом.

Выдал дольку апельсина барону, тот устроился на столе. Тяжело вздохнул, раскроил лапой полупрозрачную кожуру и заработал своими жвалами.

А вот с Искоркой дела обстояли иначе.

Саламандра проигнорировала миску. Она беспокойно ползала по полу, то и дело замирая и прислушиваясь к чему-то невидимому. Из её ноздрей то и дело вырывались крошечные струйки дыма, пахнущего серой.

Я нахмурился, активировал смарт-браслет, направляя его на чешуйчатую спинку саламандры.

Голографическое окошко привычно вспыхнуло над запястьем, выдавая сводку:

[Вид: Саламандра огненная, боевая линия — Класс: Фамильяр.

Ядро: Уровень 3.

Сила: 7 — Ловкость: 7 — Живучесть: 8 — Энергия: 6]

Нажал на «Дополнительные показатели».

[Состояние Ядра: нестабильно среднее.

Уровень стресса: 10,3 %]

Десять процентов! Это ненормально. Но ведь никаких внешних раздражителей, никаких конфликтов с другими питомцами. Да, понятно, что она приблизилась к четвёртому уровню. Но всё же это было выше положенной нормы, в два раза.

Я взял Искорку на руки, сел за стол и аккуратно коснулся двумя пальцами горячего брюшка этой крохи. Саламандра не отстранилась, лишь тихо зашипела, прикрыла глаза. Под подушечками пальцев её Ядро пульсировало слишком часто, отдавая почти лихорадочным жаром.

Всё встало на свои места. Диагноз был очевиден, отчего в груди моей потеплело.

Это не болезнь, не последствия стресса. Верный и классический симптом грядущего прорыва.

Ядро огненных саламандр именно так пробивает потолок третьего уровня. Оно дозрело. Накопило критическую массу эфира и теперь перестраивало физиологию зверя, готовясь к эволюционному скачку.

Я