Искатель - Дмитрий Шебалин

охраняемую им локацию, то ли по каким-то иным причинам, но он развернулся и зашагал обратно. Ну уж нет. Призвав топор, я что было силы швырнул его ему в спину. Попал, но оружие с железным звоном отскочило в сторону. Зато внимание привлёк. И одного, и другого.

Огр развернулся ко мне, но вместо раздражающего героя увидел спешащего к нему бронированного монстра. Дверь более не разделяла их ареалы обитания. И столкновение стало неизбежным.

Вжавшись в стену, я старался даже дышать потише. Но уповал не только на свою незаметность, но и на действие подаренного Больтом артефакта. При наличии такого раздражителя, как большой и шумный огр, я на этом фоне должен казаться маленьким и незначительным.

В общем-то так и вышло. Бронированный крот прильнул головой к дверному проёму, просунув туда обе свои ковшеобразные лапы, уперев их в боковые распорки. И хоть сам он туда не протиснулся, но с громким щелчком разложил на всю длину свой телескопический рот. Зубы на его конце вонзились в покрытое пятнами тело огра, но далеко не все из них смогли пробить его прочную шкуру. Да и тот не стал просто стоять и смотреть, как кто-то собирается его схарчить. Взял, да и ударил своей булавой по этому ротовому отростку.

Что-то в пластинах хрустнуло, а крот вздрогнул. Но не выпустил свою добычу, а наоборот, ещё сильнее потащил на себя. Огр упирался, пытался вырваться, ещё сильнее раня свою мёртвую плоть, но несмотря на свои габариты он сильно проигрывал в весе. И поэтому неумолимо двигался навстречу своей смерти. Наконец, он смирился с вектором движения и продолжил наносить удары. Но рот уже сложился в несколько слоёв, и самая уязвимая для него фаза миновала.

Хор был всё ближе к дверному проёму и как только смог дотянуться, он сменил приоритет на покрытую пластинами морду. Раз за разом он наносил удары, и всякий раз палица вспыхивала оранжевыми искрами, добавляя к и так огромной силе ещё какой-то эффект от навыка.

Я находился позади землероя и потому не видел результатов его усилий. Но после четвёртого или пятого удара услышал самый настоящий хруст. Огромная туша местного крота дёрнулась, а одна из его лап отцепилась от своего захвата и сначала поспешила прикрыть уязвимый участок, а затем и обезвредить держащую оружие руку. Просто слизнула её своим экскаваторным ковшом по самое плечо.

Огр взревел, но не от боли (её он, наверное, и не чувствовал). Очередной громогласный рёв заставил меня вжать голову в плечи и на время потерять самоконтроль. Благо прямо сейчас мне ничего не угрожало. А вот местной твари на такое было всё равно. Она уже, казалось, заканчивала с превентивными ласками и собиралась начать жрать по-настоящему. Вон как широко раскрывает свою внешнюю пасть. Метра на полтора в диаметре. Когда ела многоножку, такой фокус не потребовался. Её она всосала словно спагеттину.

И это стало ошибкой неразумного животного. Вместо того, чтобы сначала добить свою жертву и мощными лапами разделать её на порции, крот решил закусить ещё живой добычей. Разинул основной рот… и получил туда чем-то убойным. Громыхнуло, а туша передо мной будто изнутри вздрогнула. И это ей не просто не понравилось. Это её прямо напугало. Позабыв об обеде, она оставила почти что съеденного огра, махнув ему на прощанье своей лапой. Тот от такого проявления вежливости отлетел назад в темноту тоннеля. А сам броненосец начал пятиться назад от вызвавшего у него столько неприятностей места. Я лишь успел отскочить в сторону, молясь, чтобы он не переключился на меня. Но, подземный хищник, похоже, с охотой на сегодня закончил и довольно споро отправился зализывать (ну или что он там делает) свои раны.

Я даже успел увидеть у него разбитую на голове пластину и вывернутые наружу осколки длинных зубов. Видимо, знатно досталось. Теперь нужно выяснить, в каком состоянии второй участник этой скоротечной битвы.

Двигаясь осторожно и никуда не спеша, я вновь прошёл под надписью с просьбой не тревожить покой спящих. Пустив белый огонёк вперёд себя, я подсветил им лежащую на земле тушу. А она меж тем пыталась встать. Но не так-то просто это сделать, когда у тебя нет руки, нога вывернута в колене, а в теле полдюжины отверстий, в каждое из которых свободно пролезет палец. А в одной ране так и вовсе кулак целиком поместиться.

Даже в таком состоянии он опасен. Но без риска идти вперёд не выйдет. Если сделал первый шаг, нужно делать и второй. Но как добить и без того мёртвого героя, да ещё и покрытого железной кожей.

Лысая голова огра, всеми силами старающегося подняться, была прямо передо мной и находилась на удобной для меня высоте. Впервые в жизни я призвал молот. Небольшой, но тяжёлый, на длинной рукояти. Молясь, сделать всё с первого раза, я активировал усиление и со всей дури шарахнул по серой гладкой макушке. Огр по имени Хор упал, но тут же начал предпринимать новую попытку. Второй удар вновь распластал его на каменном полу, но не добил окончательно. И лишь на третьем его череп не выдержал и вмялся внутрь.

«Внимание. Дополнительная цель выполнена. Мёртвый герой Хор уничтожен. Награда будет распределена после подсчёта итогов сценария.»

Цель достигнута. Но цель дополнительная, а не альтернативная. Так что само прохождение она не заменит. Так что придётся возвращаться к висящей вверх тормашками девице. Без неё никаких подробностей Ковчег выдавать мне не хочет. Будто и сам их пока не знает.

Я уже хотел было идти, но вдруг подумал. Хор был хоть и мёртвым, но всё-таки высокоранговым героем. А у таких частенько бывают ценные штуковины.

Полностью мёртвый огр выглядел ещё непрезентабельней. Но жадность победила брезгливость. И я даже был вознаграждён. Правда, получил не совсем то, на что рассчитывал.

«Ключ дварфов – артефакт, несинхронизированный с Потоком. Ранг E -.»

«Открывает любую дверь в локации Изрытая гора.»

«Радиус действия — 6 метров.»

«Зарядов — 1/1.»

«Статус — неактивен (нет подходящей двери).»

Подозрительное совпадение. Но не буду забегать вперёд. Где там эта перевёрнутая пленница?

Глава 9

Чертовка нашлась там же, где я её и оставил. Положение своё она тоже не поменяла. Но за то время, что я носился по коридорам, кажется, потеряла сознание. Наверное, кровь в голову прилила слишком сильно.

Ну вот и что теперь с ней делать? В таком состоянии её ни расспросить, ни поквитаться. Помрёт же.

Цепь крепилась к железной балке