Огненный рубеж - Сергей Сергеевич Тармашев

говоря уже о разрушительной способности. Поэтому долго вести обстрел Слив возможности не имел. Его дальнобойные силы огребали ещё до того, как выходили на рубеж открытия огня, и потому обменивались с Сияющими ударами недолго, ибо быстро наступала пора отступать. Если бы не гигантский численный перевес, особого урона такой дальний бой Сияющим вообще бы не нанёс. Но даже те повреждения, которые громадные полчища линкоров Слива успевали нанести обороне Сияющих, Сияющие успевали частично отремонтировать. Итогом стало сокращение шестимиллиардного флота до пятимиллиардного, а оборона Вия просела менее чем на двадцать процентов.

И на Вие проблемы Слива не заканчивались: есть ещё Вакса и Мидгард. И две те самые планеты с очень неприятными названиями: Один и Тор.

Планета Один гораздо больше Вия и расположена значительно ближе к местному солнцу, ранее она была тринадцатой. Теперь же с лёгкой руки Еви стала двенадцатой и могла бы послужить отличной ресурсной базой для победителей, но гравитация там такая, что процесс добычи обойдётся на порядок дороже добытого. У Сияющих на её поверхности была какая-то научная или производственная инфраструктура, но совсем немного. Оборонять эту мертвую заледенелую глыбу, вечно утопающую во мраке, они не стали и просто демонтировали свои лаборатории заранее. Но на орбите планеты Один размещались какие-то производственные мощности, и Сияющие бросили их, отказавшись от обороны. Слив в первый же день отправил туда призовые команды в поисках чего-нибудь ценного. И оные команды благополучно разложились на атомы вместе с орбитальными фабриками. Вторично посланные эскадры не полезли в западню Сияющих и предпочли расстрелять оставшиеся космические заводы издали. Пока они увлечённо делали это, к ним под полями преломления подкрались передвижные ловушки Сияющих, и потери среди призовых команд возросли ещё сильней.

В конечном итоге флоты Чёрных уничтожили всё, что там было на орбите, но на поверхность планеты Один никто не спускался, потому что раздавит гравитацией моментально. По идее гравитация планеты Один для местных Сияющих тоже очень велика, ведь Экспериментаторы народец довольно хрупкий, и именно по этой причине они не стали трогать эту планету, даже несмотря на название. Но именно название Еви и напрягало. Была бы воинская каста в расцвете сил, планета Один точно превратилась бы в крепость. Просто потому, что там сакральное название вкупе с запредельной гравитацией – всё как любят головорезы Сияющих. Хорошо, что сейчас их нет.

С планетой Тор всё обстоит сложнее. Это тоже мёртвая ледяная громада с тоже запредельной гравитацией, на поверхности которой местных хрупких Сияющих тоже не бывает. Но её орбита была напичкана укреплениями за тысячи лет до тех пор, когда в системе Ярило началась последняя опасная фаза. В ту эпоху поблизости располагались основные производственные мощности системы Ярило, и укрепрайон планеты Тор создавался для их прикрытия. Во время опасной фазы прикрывать было нечего, а после её окончания положение планет в пространстве стало иным, и укрепрайон временно остался не у дел. А так как последние две тысячи лет размер воинской касты Сияющих пробивал дно одно за другим, то их численности не хватало ни на что серьёзное, и законсервированный укрепрайон продолжил быть законсервированным.

Поэтому интересы Сияющих головорезов сузились до полигона на Индре, и орбитальные укрепления Тора и трёх его немаленьких лун никто не модернизировал, но это вовсе не значит, что они пришли в негодность. В вакууме опорные пункты и огневые точки не портятся, так что всё изобилие орбитальной обороны хоть и устаревшее, но действующее. Особенно Еви напрягает кристаллическая обшивка лун, покрытая многометровым слоем космической пыли. Недаром за заброшенным укрепрайоном следит крохотная ратная эскадра в тысячу с небольшим вымпелов. Наверняка это что-то вроде последнего рубежа обороны, куда должны были бы отступить последние остатки Сияющих после полного разгрома. Но теперь они туда точно не отступят, потому что и так ясно, что отступать все будут на Мидгард.

Отвлекать войска на уничтожение глубоко эшелонированной орбитальной обороны планеты Тор ради уничтожения нескольких тысяч Сияющих гениальный Слив не пожелал, заявив, что сделает это позже, если Сияющие доживут до возможности туда отступить. А узнав, что эта оборона была выстроена свыше двадцати тысяч лет назад, он лишь поморщился и отмахнулся. Еви не стала разочаровывать его информацией о том, что технологии Сияющих двадцатитысячелетней давности превосходят его нынешние на порядок. Не в её интересах распылять войска Чёрных. Они должны уничтожить как можно больше Сияющих прежде, чем закончатся сами, но вместо этого и так слишком распылены. Однако потенциально планета Тор – это ещё одна проблема. Которую можно предвосхитить, если грамотно перебить всех Сияющих у планеты Вакса.

Блестящий, словно иссиня-чёрный воск, ледяной гигант Вакса с большим спутником и кучей всякой мелочи на орбите находится ближе к светилу и в текущее столетие относительно планеты Тор является предыдущим небесным телом. С точки зрения очерёдности планетарных орбит вокруг светила между Тором и Ваксой располагается Вий, но в текущее столетие Вий идёт по орбите в противоположной части системы Ярило, да и Тор от Ваксы сейчас совсем неблизко.

Собственно, по этой причине вся промышленная активность и переместилась от Тора к Ваксе: эта область системы Ярило находится от солнца довольно далеко, как уже было сказано, тут расположены космические заводы и фабрики Сияющих. Место удобное, на полпути между обитаемыми планетами, пардон, теперь уже между последней обитаемой планетой и ресурсными плантациями. Тут всё было заполнено немаленьким количеством грандиозных космических сооружений, которое когда-то прикрывал гарнизон планеты Тор. Но в это тысячелетие Тор находится, как уже было сказано, совсем не здесь, и Вакса сейчас гораздо ближе к производственному кластеру. Поэтому неудивительно, что Сияющие, узнав о приближающейся войне, перетащили всё на её орбиту. Промышленные мегаструктуры в силу своих размеров сами по себе являются укреплениями, поэтому Сияющие добавили им защиты и разместили повсюду боевые комплексы. И привели сюда сто миллионов ратных вымпелов, благополучно занявших оборону среди всего этого.

В первые дни вторжения Слив окружил войсками и этот очаг обороны Сияющих, будучи в тот момент свято уверенным в своём тотальном численном превосходстве. Теперь до него несколько запоздало доходит, что количество не есть качество, а уровень технологий решает гораздо больше, чем может показаться количеству. Штурмовать Ваксу казалось проще всего, ведь настоящих боевых фортификаций на её орбите нет, а без них ударные комплексы и корабли, численность которых в шестьдесят раз меньше твоих войск, долго не продержатся, за какими бы громадами они ни прятались. Но в ходе непрерывных атак выяснилось, что находящиеся под постоянным огнём промышленные гиганты Сияющих чинят сами себя довольно эффективно, а повреждённые корабли Сияющих даже не