Царство - CTEPX

Чтобы развести створки лифта, Сера воспользовалась механодендритами. Благодаря искусственной мускулатуре, ей удалось развить приличное усилие, — с некоторых пор её и вовсе нельзя было называть слабой женщиной, несмотря на хрупкий внешний вид. Двумя парами металлических щупалец она держала створки, ещё столько же перенесли её из одного места в другое сквозь узкое отверстие.

В коридоре царила тьма, доносился шум далёких выстрелов и криков. Вроде бы Сера прошла уже ни одну аугментацию, но так и не установила себе оптические имплантаты. Если бы не фонарь — насадка на механодендрит — Сера бы вовсе заплутала в кромешной тьме.

Конкретно в этой части Белами-Ки она никогда не была, но ориентировалась по разноцветным стрелкам, начертанным на полу и стенах, а также по схемам, которые попадались по пути. Она кусала губы, боялась пропустить нужный поворот, так как время на вес золота, — показания датчиков, вживлённых в тело Вилхелма, ухудшались. Ещё не прямые линии, но Сера как никто другой знала, что действовать нужно прямо сейчас, иначе никаких шансов.

Рёв цепных мечей и грохот болтеров впереди подсказали Сере, что она на правильном пути.

И ведь по её рассказу выходило так, что она даже не остановилась!

Глупая баба!

Глупая и совершенно бесстрашная!

До распределительной подстанции Сера добралась без приключений, а уже там обнаружила подорванные генераторы, оплавленные панели управления, воронки от снарядов, отверстия от пуль и море самых разных трупов: полыхающих, рассечённых или вовсе разорванных в клочья.

Крови Сера не боялась уже давным-давно, — со времён обучения медицине в культе Механикус на Стирии, — но на полях сражений бывать ещё не приходилось, и она почувствовала тошноту. Люди и Ангелы убивали друг друга с особой жестокостью.

Она закричала и чуть не потеряла сознание, когда луч фонаря выхватил из тьмы громадную фигуру космического десантника. Он опирался одной рукой о стену, а другой держался за кирасу в районе живота.

— Госпожа?! — раздался громкий голос, искажённый фильтрами шлема. — Госпожа ван Дейк?! Вы ли это?!

Сера прочистила горло и осторожно ответила, уже понимая, что бояться не нужно, — цвета доспехов не серо-голубые, а красно-синие:

— Да! Где-то здесь мой муж. Он ранен!

Воин снял шлем и примагнитил к поясу. Воином оказался брат Иоанн, один из эмиссаров капитулов космического десанта, которые были связаны с семейством Хокбергов. Возможно, последний эмиссар, так как павшие, через которых Сере пришлось перебираться, не подавали признаков жизни.

— Боюсь, я не смогу вам помочь. — Он кивнул ниже.

Сера посветила фонарём туда, куда он указывал, всхлипнула, а потом закрыла рот рукой. Брат Иоанн пропустил удар цепным мечом, и большая часть его внутренностей теперь болталась у колен. Он придерживал остатки, уже покрывшиеся чёрной коркой запёкшейся крови.

— Это я вам помогу, — пообещала Сера. — Но сначала мужу.

— Там могут быть враги, — предупредил Иоанн.

— Знаю.

Сера покинула подстанцию, преодолела технический коридор, уже взламывала блокировку противовзрывных дверей, когда створки разошлись в стороны под действием грубой силы. Сера так и застыла у электрического щитка, боясь пошевелиться, потому что на неё вышло целое подразделение Рыцарей Некоронованных.

Один из них поднял плазменную пушку, — оружие вдвое больше Серы со всеми её механодендритами. Она так и видела, как газ, разогретый до нескольких тысяч градусов, вырывается из широкого дула, прожигает и её, и стену, и пол, и переборку между уровнями космической станции. Видение настолько яркое, что крохотное сердечко Серы пропустило удар.

— Нет, Готье. Сейчас бы ещё убивать мирных жителей, — сказал другой десантник с декоративным лавровым венком на шлеме.

— Мирных?! Это шестерёнка восстанавливает питание! — ответил тот, что с пушкой.

Сера не могла объяснить, что она дверь хотела открыть, а не восстановить какое-то там питание. Слова застыли в горле.

— Нет. Пока я здесь командую. Убери оружие!

Нехотя десантник послушался. Сера вжалась в стену и старалась даже не смотреть в сторону Рыцарей, которые грохотали рядом. Она бы и рада предупредить Иоанна, но никак, самой бы остаться в живых.

Омниссия услышал мольбу своей самой отважной и верной дочери, — командир Рыцарей вдруг остановился, обернулся к отряду и проговорил:

— Новая вводная. Отмена задания, перетягиваемся на другую позицию.

— Куда это? — спросил Готье.

— С этой минуты переговоры только по воксу, закрытая частота, никто не должен слышать.

И в самом деле Сера перестала слышать то, о чём говорили Рыцари. Командир провёл инструктаж, и отряд снова прогрохотал мимо. Сера подождала момент, когда те и вовсе скрылись из виду, а потом бросилась к мужу.

Он оказался единственным из всего подразделения ополченцев, кого не нужно было собирать в мешок, чтобы куда-то перенести. Привалился к стене, да так и сидел, ожидая смерти. Он очнулся, ощутив луч фонаря, направленный в лицо, но сил хватило только на мычание.

— Молчи! Ясно?! — воскликнула Сера.

Вилхелм слабо кивнул.

Сера стянула с мужа смятую кирасу, срезала лишнюю одежду, а потом положила его на спину. Она очистила область рядом с раной, провела обеззараживание и только потом потянулась к металлическим пластинам, которые закрывали Вилхелму грудь и живот. Что-то вскрывать для доступа к повреждённым органам Сере не пришлось, она уже подумала об этом, когда пичкала мужа имплантатами.

Механизм сработал как надо, несмотря на то, что из-за удара погнулся. Наружу выплеснулись сгустки крови и вылетели искры. Сера выдохнула, когда оценила масштабы повреждений. Кровотечение было, но больше пострадала именно техника, а запасные части Сера с собой взяла.

Зажимом она пережала кровоточащие сосуды, а потом занималась неисправными имплантатами. Работала быстро, профессионально и уже скоро закончила с первой помощью. Вилхелм больше не умирал, но у него оставалось ещё минут сорок перед тем, как откажет печень. Его следовало как можно скорее перенести в госпиталь.

Сера перехватила Вилхелма механодендритами, а потом потащила на распределительную подстанцию к брату Иоанну, размышляя о том, как бы вправить тому внутренности, чтобы он помог с транспортировкой.

11

В центре управления космической станцией кипела работа. Пусть многие офицеры компании не успели вернуться с Хелги, но даже так общая численность впечатляла. Война шла на разных уровнях, и каждый требовал повышенного внимания.

Одни офицеры анализировали ход пустотного сражения, связывались с кораблями на случай, если их командиры упустили что-нибудь важное из виду. Другие отслеживали и сообщали о перемещениях всех объектов, особенно — ещё не опознанных.