Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

— Ну таких смертников, чтобы хранить один из великих артефактов оборотней, нет. Как и артефактов других рас. Любой скупщик или покупатель, приобретя такое, живут плохо и недолго, — оскалился Гарсия своей жуткой улыбкой.

— А на своих не думали? — спросил я, вспомнив ту стаю, ждавшую Дабла на огонек.

— Вы про случай с Дэмиэном? — спокойно осведомился Гарсия. — Бывают, конечно, и такие инциденты. Когда какая-нибудь подзаборная шавка смеет посягнуть на власть вожака всех стай. Но как правило, это исключения. Потому что тогда стая уничтожается целиком, и взрослые и их помет. Вы знаете наши обычаи, не можете не знать.

Ну да, уж наслышан. Самок и щенков в живых не оставляли, исключая даже самую возможность кровной мести в зародыше, жестоко и эффективно.

— И других таких быть не может?

— Желающих пока нет, — пожал плечами Гарсия. — По крайней мере тех, кто хочет бросить мне вызов в открытую. А ссыкливые, пытающиеся воткнуть нож в спину здесь не приживаются. По крайней мере, в моем окружении. Могу дать слово, что сейчас их точно нет.

— Один клык пропал две недели назад, второй пытались позже обменять на Дабла… Тенденция? Кто-то подбирается, чтобы бросить вызов альфе? — резюмировал я.

— Вот это вам и надо будет выяснить.

— Для начала мне нужно будет увидеть парный клык, — сказал я.

— Ну что же, пойдемте, — встал из-за стола Гарсия. — Друг мой, не сочтите за неуважение, подождете пока здесь?

Квамбе приподнял рукав пиджака и посмотрел на золотой скелетон на запястье стоимостью с хороший «Роллс-Ройс».

— Да, подожду. Время у нас еще есть.

— Я бы послал вам самочек скрасить ожидание, но мы быстро.

— Не стоит, пожалуй, — осклабился вампир, показав впечатляющие клыки. — А то вдруг им не понравится, или мне, наоборот, понравится…

— Вот именно, — хохотнул Гарсия.

Да, похоже у них свой понятный только двоим юмор. Ну и ладно.

Гарсия повел меня за собой по внутреннему, недоступному для других коридору. В апартаменты, наверное. Но пройдя пару коридоров и сделав пару поворотов, он остановил меня.

— Я думаю, вам стоит подождать здесь.

Ну здесь так здесь, я собственно не собирался идти за альфой в его сокровищницу. Не думаю, что он бы этому сильно обрадовался. Так что я остался стоять в коридоре, разглядывая стены волховским взором. Ничего интересного, узоры и енохианские символы от ангелов и демонов, чтобы не дать потусторонним шастать по конуре местной биг шавки, а то еще напугают, как Дабла, или… Или проделают дырку, как здесь.

Я посмотрел на один из узоров. Может, это особенность моего волховского зрения, но вот плетение чуть отличалось по цвету от остальных. Такое впечатление, что часть заклинания расплели, убрали, а потом наложили обратно. Я изучил стену попристальнее — ну точно. Если убрать здесь и здесь получится как раз портал в человеческий рост, через который спокойно может войти демон, даже не принимая морфу струи дыма. Хотя, если ему пришлось взаимодействовать с физическим миром и спереть что-нибудь… В самый раз.

Я пошел по коридору, ориентируясь на цвет плетений, и столкнулся нос к носу с Гарсией, несущим большой ларец из мистериума, расписанный каббалой.

— Я же просил вас оставаться на месте! — грозно рыкнул Гарсия.

— У меня гиперактивность, особенно, когда я хочу в туалет. Что мне теперь, обоссаться, что ли?

— Ну здесь туалета для прислуги нет, так что придется потерпеть.

Спасибо, что расставили точки над «ё». Будем знать, кем меня считает Гарсия. Хорошо хоть, не сексуальным партнером, и то радует.

— Пойдемте сюда, — он толкнул одну из дверей, выходивших в коридор.

За дверью оказался один из каких-то не то кабинетиков, не то кладовка.

— Вот, смотрите. Только под моим руководством, — Гарсия поддел когтем застежку ящичка и открыл крышку.

Да, это была действительно подлинная вещь, несомненно. Вокруг самого клыка клубилось слабое некро, нейтрализуемое сложной формой золотой оправы и нанесенными на ней рунами. В целом предмет имел свою ауру, как у живого существа, что было очень странно — этакое голубое овальное яйцо вокруг себя, словно бы в капсуле.

— Можно прикоснуться?

— Попробуйте, — и Гарсия, неожиданно вытянув лапу с когтями, взял меня за горло. Нежданчик, мля! Я аж вытаращил глаза.

— Ну неужели вы думаете, что я дам магу просто так взять в руки артефакт силы и власти оборотней без всякой на то гарантии? — спросил Гарсия. — Я не настолько наивен, и поймите меня правильно.

— Неужели вы думаете, что после этого я буду работать на вас? Поймите меня правильно, — нехрен меня брать на слабину, я сам кого хочешь на слабо возьму. — Или убираете лапу, или я ухожу.

— Хорошо, — Гарсия испытующе посмотрел мне в глаза. — Но, если что-то, вы отсюда не выйдите.

Ну я бы так не утверждал, вышел бы, правда пришлось бы побегать и попрыгать, а то и мечом или что под руку попадется помахать.

Я осторожно взял артефакт в руку. Голубое сияние обволокло кисть, аура рывком развернулась, увеличиваясь до предплечья… Я почувствовал дикий прилив сил и ярость, только вот это была животная ярость, не моя. Словно почувствовав это, артефакт опять убрал ауру до размеров оправы. Я осторожно положил его обратно, в сафьяновое углубление.

— Вот видите? — спросил я внимательно наблюдающего за мной Гарсию. — Он меня и не признал бы. Нет во мне крови оборотней, ни ликанской, ни кинанской, никакой другой. А значит, я не могу его использовать, он мне совершенно бесполезен.

Гарсия с облегчением закрыл футляр.

— Но все-таки одно чудо случилось, — сказал Гарсия. — Вы взяли артефакт, и остались живы.

— В смысле??? — опешил я.

— Он убивает тех, в ком не чувствует крови оборотней. Поэтому он и есть символ нашей власти, и ничьей другой. Если найдете парный клык, не рекомендую брать его голыми руками, он может оказаться более опасным для вас. Не понимаю, почему он вас не убил, и даже не оставил следа на вашей ауре.

Я посмотрел на свой оболок. Да, действительно, от прикосновения к ликанской реликвии не осталось никакого следа.

— В этом и был план? Посмотреть, сколько я протяну после касания артефакта? — спросил я, глядя Гарсии в глаза. — И если он меня вдруг немного покалечит и начнет разъедать ауру, поймать меня на этом, типа принесете второй и мы вас вылечим? Хотя лечения и на самом деле нет?

— Все возможно, — неопределенно пожал плечами Гарсия. — Но теперь я вижу, что вы действительно маг, который нам нужен. Только предупреждаю, не пытайтесь вести свою игру, добром это не закончится.

— Хорошо. Взаимно — не пытайтесь использовать меня