Личный аптекарь императора. Том 6 - Егор Золотарев

Охотники пошли вперед, а я то и дело останавливался и подбирал то гриб, то опавший лист, то манагусеницу. Теперь можно расслабиться и просто изучить область, в который попал.

Мы прошли метров двадцать, когда до меня донёсся эфир чего-то очень знакомого. Горгоново безумие! Да это же дриморут из моей прошлой жизни! Из него можно изготовить…

Я вдруг наступил в пустоту, скатился по довольно резкому песчаному спуску и увяз в песке. Этого только не хватало! Развернулся, поправил лямки набитого рюкзака и хотел поползти вверх, но тут почувствовал, как на моей правой ноге сомкнулись чьи-то челюсти. А-А-А!!!

Глава 15

От резкой боли у меня перехватило дыхание и потемнело в глазах. Я опустил луч фонаря и с ужасом увидел, что в ногу вцепилось жуткое существо из самых страшных кошмаров. Оно напоминало тех самых жуков, что напали на нас, только размером было с собаку и сиреневого цвета.

На его панцире выступали узлы, наросты и щетинки, облепленные грязью. Он явно только что выполз из-под земли. Не удивлюсь, если эту ловушку тоже он соорудил.

Жук-переросток ухватился за мою ногу жвалами с множеством острых зазубрин и пытался куда-то утащить, но явно не привык к такой крупной добыче, поэтому упирался изогнутыми лапами с крючковатыми когтями, зарывался в песок, но даже не думал сдаваться.

Нога болела, кровь текла, нужно было действовать быстро и решительно. Патронташ с зельями висел на поясе, поэтому я схватил первую попавшуюся пробирку и плеснул на него. Это была «Пирсида».

Однако отвратительная тварь, видимо, ожидала с моей стороны нападения, поэтому резко сдвинулась в сторону, делая мне ещё больнее, а огонь взметнулся на песке. Не хватало ещё мне поджариться. Пришлось поискать «Ледяную пелену» и погасить жаркое пламя.

В это время послышались встревоженные голоса охотников

— Саша, ты куда запропастился⁈

— Филатов, отзовись!

Предприняв безуспешную попытку отпихнуть жука второй ногой, я прокричал в ответ:

— Я здесь! Осторожно! Яма!

Друг за другом вытаскивал пробирки и пытался понять, что внутри, шарил по карманам, но никак не мог найти пробирку с «Пурпурным отравителем». Я использовал зелье, чтобы убить мелкого жука, и хотел проделать то же самое с жуком побольше, но пробирки нигде не было. Неужели я её оставил на дне рюкзака?

В это время охотники нашли меня и, стоя на краю ямы, посветили фонарями.

— Ах ты черт! Грунтолаз! — вытаращился Афоня. — Он уже и здесь появился! Саша, поберегись, я сейчас его прищучу!

Он поднял руку, в которой ту же секунду появилось ледяное копье. Я выставил рюкзак перед собой и прикрыл голову на тот случай, если разлетятся жучьи мозги или брызнут ледяные осколки.

Копье со свистом пролетело и воткнулось в землю в паре сантиметров от моего бедра. Опасно. Очень опасно. Ещё чуть-чуть влево, и пришлось бы срочно искать эфир для зелья, отращивающего детородные органы.

— Ты куда стреляешь? — напустился на него Тимофей. — Дай, я попробую.

Охотник принялся магичить, читая заклинание и подкрепляя его энергией. Я сначала не мог понять, что он делает, но потом увидел, как песок ожил и пошёл волнами, будто живой. Ага, маг-земли. Но что он может сделать против жука, который живёт в земле?

Вдруг возле жука появилась глубокая трещина, однако вместо того чтобы убегать, он спрыгнул в ту самую трещину, увлекая меня за собой. Я еле сдержался, чтобы не заорать от боли. Теперь эта тварь висела на моей ноге и усиленно работала жвалами, будто пыталась оттяпать от меня хотя бы кусок.

— Что ты наделал, идиот⁈ Саша, где твой карабин? — послышался голос Афони.

Я, изо всех сил цепляясь за землю и пытаясь не орать, приподнялся на локтях и осмотрелся. Карабина нигде не было видно. Возможно, он остался наверху, или его засыпало песком.

— Сейчас спущусь! Потерпи немного! — прокричал он, опустился на задницу и принялся сьезжать будто на снежной горке.

Я не оставлял попыток придумать, как избавиться от твари, поэтому нащупал пробирку с зельем «Разъедающего прикосновения» и задумался, но лишь на мгновение. Если эта опасная жидкость попадет мне на ногу, будет несладко, и даже очень. Возможно, я потеряю сознание от болевого шока, но и сейчас у меня не осталось сил терпеть адскую боль, ведь проклятущая тварь буквально висит на моей ноге.

Откупорив крышку, я резко сел и, склонившись над трещиной, вылил содержимое стеклянного сосуда. По счастливой случайности ни одна капля не попала мне на ногу, зато тварь… К тому времени, когда Афанасий оказался рядом со мной, я уже осматривал израненную ногу. Сухожилия и кость целы, остальное — ерунда.

— Ну, как ты? Жив? — он направил на рану луч фонаря и покачал головой. — Вот же образина, а! Так изуродовать ногу! Ну ничего, ты не волнуйся. Мы с Тимохой вытащим тебя отсюда, а лекари подлечат. Теперь главное кровь остановить.

Он снял ремень, опустился рядом со мной и привычным движением затянул его немного выше раны. Я же откупорил зелья «Исцеления», «Золотой нектар» и эликсир от ожогов. Все они благотворно влияют на заживление, так что я разом все выпил, затем вытащил из кармана ту самую противомикробную траву, помял между ладонями и приложил к ране, пуская свою ману, чтобы усилить нужное свойство. В итоге через десять минут активного самолечения я смог встать на ноги.

Охотники помогли мне вылезти из ямы, и вскоре мы вышли на дорогу и двинулись в сторону ворот, где до сих пор стояла машина и освещала округу горящими фарами.

Когда подошли поближе, я обратил внимание на результат встречи с хорьком-переростком, которого Афоня назвал древенем. Бампер треснул, бок помят, на окнах трещины, следы острых когтей. Сильный зверь. Мне сразу вспомнился случай, когда нас с Савельевыми преследовал рогатый парнокопытный. Невероятно хитрый, зараза. Когда он подкрался, мы даже не услышали шагов, хотя до этого по всему лесу разносился его топот. Еле отбились тогда.

— Как нога? Болит? — участливо поинтересовался Тимофей.

Я задрал штанину и показал розовые шрамы на месте ран.

— Уже лучше. Еще немного подлечить, и будет как прежде.

— Хорошие лекарства у тебя, Филатов. — признался тот с завистью посмотрев на результат моего лечения — Когда откроете свои аптеки?

— Скоро.

Я забрался на заднее сиденье и пристегнулся. Вдруг снова вернется древень.

Афанасий сел за руль, и мы медленно поехали к воротам. Как оказалось, одно колесо