Корпорация Santa - Денис Деев

Кабинет Старшего Мотиватора напоминал чулан, который очень старался, работал без выходных и в итоге дослужился до статуса подсобки. Мебель была пошарпанной, дерматин на кресле хранил отпечатки ягодиц предыдущих пяти поколений управленцев, а метраж позволял сделать ровно два шага от стола до стены. Корпорация не баловала своих управленцев излишним комфортом на рабочем месте.

Едва Макс успел брезгливо смахнуть пыль со столешницы, как дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял Гриндар. Вид у инженера был такой, словно он лично крутил педали, обеспечивая цех электричеством.

— Ты где?! — возопил желтый эльф, тяжело дыша. — Я с самого утра все ноги по колено стер! Налаживаю производство, гоняю эльфов, чтобы конвейер не стоял!

— Вот и продолжай налаживать, — Макс по-хозяйски плюхнулся в скрипучее кресло и закинул ноги на стол. — И принимай пополнение. Вон те трое хмурых ребят — наши новые стажеры. С этой минуты я делегирую тебе всё оперативное управление. Будить юнитов, строить в колонну, провожать до конвейера, водить на обед и следить за нормативами.

Гриндар побледнел так стремительно, что его желтый комбинезон на фоне лица показался оранжевым. Он затрясся, и это был именно Гриндар-винтик, а не суровый земной инженер Аркадий.

— Я... я не могу! — пискнул он, вжимаясь в косяк. — Это же прямое нарушение Трудового Кодекса! Водить строем и будить имеют право только Красные Мотиваторы! Меня за такое расщепят!

Макс театрально вздохнул. Жить в мире правил было невероятно скучно. Он потянулся к внутреннему карману, достал заветную фляжку со «Слезой Эльфа» и плеснул ровно сто грамм в стакан, найденный тут же на столе.

— Пей. Для храбрости и расширения должностных инструкций.

Гриндар послушно опрокинул стакан. Его передернуло. Глаза закатились, желтая кожа пошла мурашками, а затем позвоночник с хрустом выпрямился. Плечи развернулись. В глазах эльфа появился тяжелый, свинцовый взгляд человека, который знает, как выбивать фонды на запчасти в министерстве тяжелого машиностроения. В цех вернулся Аркадий Семенович.

— Какая же дрянь эта ваша самогонка, — хрипло констатировал Аркадий, вытирая губы рукавом. — Ну, чего раскомандовался, директор? Как я желтыми помыкать буду, если я сам желтый? Субординация где?

— А вот для этого, Аркадий Семенович, у меня есть гениальное управленческое решение, — Макс выдвинул ящик стола, порылся в скрепках и торжественно извлек толстый красный маркер. — Подойди-ка сюда.

Инженер приблизился. Макс схватил его за рукав и жирно, с нажимом нарисовал на желтой ткани классическую армейскую «птичку» — V-образную лычку.

— Запомни главную корпоративную мудрость: все Желтые равны, но некоторые Желтые ровнее других, — Макс отложил маркер и обворожительно улыбнулся. — Те, кто с лычками — те и главные. Это, мой дорогой друг, называется горизонтальный карьерный рост! В мире матричного управления не обязательно менять цвет штанов, чтобы стать боссом. Достаточно правильного брендинга на рукаве. Вперед, на трудовые подвиги! Цех ждет своего героя!

Аркадий Семенович скептически посмотрел на красный маркерный символ. Он был стреляным воробьем эпохи развитого социализма, и дешёвыми HR-заклинаниями его было не пронять.

— Горизонтальный рост, значит? — проворчал он, потирая нарисованную лычку. — На хлеб твой горизонтальный рост не намажешь, и в стакан не нальешь. Болтун ты, Макс. Ладно, пойду строить твоих голодранцев.

Инженер развернулся к выходу, но у самых дверей притормозил и понизил голос:

— Ты бы, господин Мотиватор, сильно тут не рассиживался. Там вокруг нашей типографии Изольда шныряет. Ходит туда-сюда, вынюхивает что-то. Глаза злые, морда перекошена.

Макс медленно убрал ноги со стола. На его лице расплылась хищная, предвкушающая улыбка.

— Шныряет, говоришь? Отлично. Вот поэтому, Аркадий Семенович, нам и пора приступать к операции «Черная дыра». Сделаем вот что…

***

Из дверей Тринадцатого цеха, с четко отмеренным хронометражем, начали выходить эльфы. Это были не привычные унылые биороботы, чья походка напоминала движение метронома. Это были Темные, ныне официально переодетые в зеленые робы стажеров, щедро заправленные утренней порцией «Слезы Эльфа».

В их глазах светился пугающий, почти фанатичный энтузиазм, а в руках были зажаты путевые листы, накладные и ручки тяжелых тележек с готовой продукцией. С точки зрения любой камеры внутреннего наблюдения или проходящего мимо инспектора — это была индустриальная идиллия. Образцово-показательный муравейник, где каждая рабочая единица спешила выполнить или даже перевыполнить план.

Но если бы Служба Внутреннего Контроля удосужилась наложить маршруты этих эльфов друг на друга, она бы заметила странную логистическую аномалию. Их пути, какими бы запутанными они ни были, всегда пролегали мимо напольных решеток главной вентиляционной магистрали.

Вот Зяма, толкающий впереди себя тяжело груженую тележку с музыкальными открытками, внезапно останавливается прямо над широкой чугунной решеткой. Ему срочно требуется поправить покосившуюся стопку картона. Он деловито озирается по сторонам, делает неуловимое движение рукой — и в темную бездну шахты с тихим, мелодичным звоном улетает медный змеевик.

Спустя три минуты по тому же коридору семенит Пузырь, прижимая к груди кипу бракованной бумаги. Прямо над решеткой он вдруг вспоминает, что у его казенных ботинок развязался шнурок (которого там отродясь не было, так как обувь эльфов отливалась из цельного куска резины, но кого волнуют такие анатомические мелочи в эпоху больших перемен?). Пузырь приседает, кряхтит, имитируя бурную деятельность, и сквозь прутья в темноту проскальзывает увесистая пластина теплообменника.

Затем Художник, задумчиво грызущий конец карандаша, «случайно» роняет в ту же дыру горсть клапанов и манометр, пахнущий сивушными маслами. И лишь тихое шуршание внизу, где-то в недрах вентиляции, свидетельствует о том, что люди Эйры принимают посылки.

Операция «Черная дыра» была шедевром децентрализованной логистики. Макс, как опытный управленец, понимал: нельзя просто взять и вынести несанкционированный «Синтезатор Усилителя Красок» из цеха, вокруг которого нарезает круги разъяренная Изольда. Это было бы равносильно самоубийству с предварительным письменным уведомлением.

Аппарат должен был исчезнуть. Испариться. Уйти за горизонт событий.

Чтобы потом, деталь за деталью, гайкой за трубкой, собраться заново в уютном, недосягаемом полумраке Пещеры Уныния. Макс, используя лучшие практики земного бизнеса, элегантно выводил свои теневые активы в офшор. Причем сам глава теневой концессии сидел в своем кабинете сложив ноги на стол. И размышляя стратегически.

***

Конец рабочей смены в Тринадцатом цеху пах озоном, машинным маслом и тихим, отчаянным желанием дожить до отбоя. Конвейер монотонно напевал свою скрипучую песню, как вдруг реальность распорол звук сирены «технической паузы». Сирена завывала так тошнотворно, словно у кого-то из высшего руководства без наркоза удаляли квартальную премию. Ленты одна за другой конвульсивно дернулись и замерли.

В распахнувшиеся гермодвери хлынула Служба Внутреннего