Торговец будущим 3 - Мархуз

методами, так как связи и взятки ничего не дали. Повышенные русские цены стали за год обыденными. И если демидовский чугун худо-бедно удавалось приобретать по-старому, то их же полосное и листовое железо было перекуплено русскими крупными торговцами и Демидовы не соглашались изготавливать дополнительные партии, чтобы продавать их дешевле бывшим покупателям из Англии.

— Сэр Генри, а что докладывает наш посланник виконт Гренвиль, когда эта свистопляска с ценами закончится в России?

— Увы, но он уже убеждён, что это навсегда при новом императоре. Сообщает, что продажа стратегически важных товаров контролируется группой высокопоставленных вельмож, приближённых к царю. Такое впечатление, что богатых русских начала интересовать коммерция, хотя это по-прежнему считается у них при дворе уделом третьего сословия.

— Не поймёшь эту дикую страну с их разными взглядами на одно и то же. О чём думает их император, ведь если мы объявим им блокаду, то они вообще останутся без экспорта, а значит и без денег.

Привычка иностранцев думать за русских не всегда приводит к правильным выводам. Огромная страна вполне себе нормально живёт даже в режиме полной автаркии, разве что предметов роскоши меньше в ней появляется. Ошибки в оценке могут привести к ошибкам в планировании, а затем и к ошибкам в действиях. Впрочем обоих премьеров (бывшего и нынешнего) волновало не совсем то, что должно было бы волновать в первую очередь.

— Сэр Уильям, я никак не могу получить информацию о том, что затеяли русские, отправив свой военный корпус на восток. Знаю лишь, что отряд миновал Кавказ и движется по Азии. Как вы думаете не нацелены ли они дойти до Афганистана, а затем и до Индии сухопутным путём.

— Так вроде они всего лишь укрепляют свои границы с азиатами, как укрепляют границы на западе и на Кавказе. Не думаю что это что-нибудь серьёзное.

— Слава богу, а то не хотелось бы переживать по лишнему поводу. Другой вопрос возник. Его величество, узнав что кризис преодолён, интересуется когда планируется разорвать позорный Амьенский договор? Что вы думаете по этому поводу?

Уильям Питт-младший призадумался, ибо вопрос действительно серьёзный. Тут мало разорвать соглашение и объявить войну Франции. Нужно де-факто выйти из кризиса, а не на словах. Кроме того, следует создать очередную антинаполеоновскую коалицию.

— Я думаю, что к осени следующего года Великобритания будет готова, а союзников удастся собрать как раз к весне 1804 года. Тогда и начнём боевые действия против революционной Франции.

Бывший премьер ошибался в одном немаловажном пункте — в 1804 году во Франции будет установлена империя, а сам Наполеон Бонапарт будет коронован Папой Римским…

Глава 21

Деньги-деньги-дребеденьги… Аглицкие трейдеры, ясен пень, первыми набросились на склады Русских Торговых Домов в Ганноверском курфюрстве, как только произошло первое наполнение. Правда сначала взвигнули от ужаса, взвыли от возмущения и разбежались скулить, жалуясь на «невозможно большие цены». Лишь в сентябре, навозмущавшись вволю, снова приползли, умоляя и настаивая на снижении и убеждая проявить разумность, ибо «никто покупать не будет у вас». Возможно они и правы, но русские на уступки не шли, зато начали появляться купцы из других стран. Из тех, где появилась потребность в русском сырье и материалах из-за смещения акцентов российского экспорта в Европу в этом году.

Плюс и сами английские торговцы чувствовали себя некомфортно, оставаясь с неработающим капиталом, но без товаров. Вся их вредность упиралась в низкий размер прибыли, которую они получат приобретая товары по завышенным ценам. То есть, прибыль всё равно будет, но недостойная их лимонникового величия и амбициозности. Могли бы, конечно, пойти на принцип, но хорошенько подумав решили-таки поиметь хотя бы шиллинги там, где раньше зарабатывали фунты.

В итоге, моральный барьер был преодолён и начались закупки всего того что имелось на складах. Естественно, что российские поставщики, фрахтуя корабли иноземцев, завозили ещё и ещё пока масть идёт. Одна проблема — члены Непременного совета выказывали недовольство «торгашеским поведением России».

— Ваше величество, пора бы уже более серьёзными и приличными делами заняться. В конце концов, денег заработано столько что можно финансировать иные, причём уважаемые Европой действия. Вон как страдают наши православные братья в Закавказье и на Балканах, например.

— У нас с Турцией и Персией мир и следует его придерживаться, господа, — резонно отреагировал император, — зачем тратить деньги на помощь болгарам и грузинам, когда свои внутренние задачи не разрешены. Именно экспортная торговля обеспечивает пополнение казны, а значит ей нужно уделять необходимое внимание.

— Но ведь стон из тех краёв доносится и за сердце берёт. Опять же набеги горцев сколько горя и разора приносят.

Упорное желание проявить силу, ввязавшись в конфликты. Хоть стой, хоть падай, хоть кол на голове теши! Стоило бюджету стать положительным, как сразу появилось желание у многих тут же его потратить на военные действия.

— Господа, напоминаю что мы официально провозгласили оборонную мирную доктрину на ближайшие пятнадцать лет. Значит не следует нарушать данных обязательств. То что грузинские князья приезжают в Петербург и просят помощи не означает, что мы должны ввязаться в военные действия. И о набегах на наши земли даже не говорите, их практически не стало благодаря тому что мы укрепили свои границы.

— Так грузины говорят, что на их земли набеги идут и Турция с Персией грозят им вторжением.

— Вот пусть грузины объединятся в одно сильное государство и тратят свои деньги на защиту. Нашей экспансии в Закавказье не будет.

Призывы к возобновлению военных действий были лишь попытками некоторых вельмож увеличить финансирование армии. Воровать стало явно труднее из-за сокращения военного бюджета, да ещё и часть которого пошла новыми тропами. Вот и приходилось взывать к совести и самаритянству, дабы хоть чуть-чуть вернуть былое. Впрочем находились и противники индустриализации югов, явно смутившей австрийцев. Одни англичане никак не могли подобрать ключик, растеряв практически всех своих «помощников» среди сановников.

Казна же радостно похрюкивала, наполняясь конфискатом из закромов Платона Зубова, признанного «заговорщиком и убийцей». Его имущество оставили на сладкое и теперь даже император поражался сверхщедрости собственной бабушки. Общая стоимость конфискованного была на уровне слегка урезанного бюджета России, одних денег серебром имелось более двадцати миллионов рублей. Полный титул ещё живого, но отсутствующего князя выглядел не только впечатляюще в период его расцвета, но и многое объяснял:

«Светлейший князь, генерал-фельдцейхмейстер, над фортификациями генерал-директор, над флотом Черноморским, Вознесенской лёгкой конницей и Черноморским казачьим войском главноначальствующий, Её Императорского Величества генерал-адъютант, Кавалергардского корпуса шеф, Екатеринославский, Вознесенский и Таврический генерал-губернатор, Государственной Военной коллегии член, Императорского Воспитательного дома почётный благотворитель, Императорской Академии художеств