Торговец будущим 3 - Мархуз

Столь неожиданная помощь на местах порадовала советников. Восток настолько своеобразен, что постоянно нужны не только проводники, знающие местность, но и специалисты по нравам и укладу тамошнего населения. Ну и дополнительная союзная конница лишней не будет в возможных стычках с хивинцами и кокандцами, коли такие случатся первое время.

— Стычки явно будут, ибо Хива и Коканд даже между собой раздоры имеют и молодые иногда в отряды сбиваются и бранятся на своих границах. Никак междуречных каракалпаков поделить не могут. Впрочем по тем местам у нас сильное воинство, да ещё и с пушками, а у них пушки лишь в крупных городах установлены. Тут другое дело сей Арынгазы предлагает, а именно разор учинить Хиве. Мол, великие богатсва там находятся и добыча знатной будет.

— Нет, Сергей Кузьмич, этого не следует допускать. Пока будем лишь отношения усиливать, дабы наши купцы спокойно торговали с азиатскими. Не до богатств Хивы и Коканда с Бухарой.

По делам военным обсудили ещё и подготовленный проект Западной Обороны, а именно укреплённой линии, которую начнут строить в следующем году. Любой неприятель, пришедший с запада, вынужден будет считаться с обширной территорией именуемой Полесьем. Или обходить его с севера, или с юга, а значит иметь проблемы с продвижением. Вот северную часть границы и следует в первую очередь обезопасить.

— Господа, мы должны принять за основу, что раздел Речи Посполитой на Польшу и Литву это навсегда. И наша оборонительная линия должна закрепить сей факт навечно.

— Ваше величество, а вдруг в будущем появится возможность заполучить польские земли ныне принадлежащие Пруссии? — поинтересовался Новосильцев, которому до сих пор трудно смириться с излишне миролюбивой позицией Александра Первого, — неужели не воспользуемся при случае?

— Николай Николаевич, о поляках забудем навсегда, иначе с ними бед не оберёмся. Пусть живут сами по себе: хоть под Пруссией, хоть под Австрией, хоть независимо. Наше территориальное развитие на запад закончено и с этим следует смириться. Будем торговать с Европой, а не захватывать её отдельные куски.

Твёрдая позиция царя возымела воздействие на членов комитета и больше к вопросам экспансии в западную сторону не возвращались. Тем более, что уже начинается заселение этой границы отслужившими своё солдатами.

Последним вопросом заседания явилось обсуждение договора с Батавской республикой. Точнее лишь с небольшой частью его, имеющей военное значение.

— Мы уже обсудили с голландскими представителями ряд вопросов и нашли в них согласие. Граф Штакельберг изрядно поработал над торговым договором, но сегодня хотелось бы обсудить лишь часть, связанную с Индией. Мы получили добро использовать порт Кочин на малабарском побережье для торговых надобностей.

— Но это же безумно далеко, ваше величество, да и торгового флота не имеем, — опять умничал Новосильцев.

— Мы пока не имеем судов для столь дальних заморских сношений, но у нас есть те, кто уже торгует с Индией. Наше дело использовать разрешения, полученные в Гааге. Во-первых, можем организовать в Кочине Русский Торговый дом, а во-вторых, обеспечить его защиту ротой наших солдат, скорее всего стрелков-егерей.

В таких делах главное хотя бы коготком увязнуть, а дальше пойдёт расширение и углубление.

— Имейте в виду, что сей город не только является центром индийской торговли специями, но через него можно и селитру закупать. А также шелка и иные ценности Востока.

Николай Николаевич притих, однако остался при своём мнении. Слишком далеко… всё по идее перекрыто англичанами… кораблей нет… умничать не стоит…

В середине октября я получил письмо от герцога Эрколе Третьего д'Эсте о котором и думать забыл за всеми своими делами и хлопотами. Тем не менее, этот старик как выяснилось, следил за мной и моими делами и был впечатлён тем, что я выкупил герцогство Ровиго. Он честно признался, что к нему вернулась надежда о восстановлении Дома Эсте или принципата, как называют соседствующие объединения герцогств и иных доменов под властью одного человека. Его собственная дочь, будучи замужем за австрийским эрцгерцогом, видимо не способна вернуть наследные земли из-за слабости Австрии.

— Представляете, Степан Сергеевич, в какой ситуации я оказался? — печалюсь своему другу с которым всегда можно поделиться чем-нибудь сокровенным и испросить совета.

— Так может это и к лучшему, Денис Дмитриевич. Моя супруга, ещё когда вы появились, покопалась в истории герцогов Эсте и выявила интересные факты. Это всё-таки младшая ветвь Вельфов, такая же как ганноверская, ныне правящая Англией. Кроме того, они когда-то владели Феррарой и даже выиграли войну против Венеции, которая разразилась из-за соли.

— А какая же там соль?

— Мой друг, так именно там, возле Феррары, издревле выпаривают соль. Просто венецианцы, имея монополию на торговлю солью, запрещали феррарцам торговать ею. Скажу прямо, что если вы выкупите у Наполеона ещё и герцогство Феррара, то сможете поставлять их соль в Россию. Заодно и все низовья По возьмёте под свою руку.

Фига се, ещё один домен купить, да кому это нужно? И кто мне разрешит чересчур разрастаться в Италии, где своих властителей хватает? Впрочем великих мира сего абсолютно не волнуют мои хотелки и предполагалки. Александр настолько загорелся созданием подобия пророссийского эксклава в Италии, что при личной встрече наобещал мне десять бочек арестантов и столь же бочковые апельсины.

— Ваше величество, а как же Папа Римский? Недавно это были земли Папской области и он может выказать недовольство их переходом в руки православных.

— За это не переживайте, Денис Дмитриевич. Папа Пий Седьмой имеет огромные долги и полностью зависит от Наполеона. Тем более, что в 1800 году его избрали как компромиссного кандидата так что он имеет несколько урезанную власть.

Слава богу, что Первому Консулу совсем нет надобности в расширении русского присутствия в тех местах. Кар… кар… кар… Иначе возникнет риск того, что герцог Ровиго сможет создать слишком большой воинский контингент под видом гвардии. Это, что ни говори, может быть чревато для французов в случае начала очередной войны Австрии и Англии против Франции. Не дай бог Россия выйдет из Пакта, пользуясь моментом.

Письмо старого герцога активизировало меня на небольшую интригу, дабы заполучить хоть какой-то вес в европейской монархической паутине. Если уж индийские чиновники, разбогатев, покупают титулы в Англии, то почему бы мне такой же трюк не повторить? Я хорошенько покопался в истории Вельфов и даже офигел их величием. Всё-таки они являются одной из старейших европейских династий, давшей многих королей в различных странах. И если я стану Вельфом, то даже монархи вынуждены будут с этим считаться, гы-гы. Мне по барабану аристократическое величие или выгодный династический брак,