#КаталогНечистойСилы - Андрей Волковский

В музее прохладно, пусто и тихо. Мы покупаем билеты на выставку художников у чинной благообразной дамы со старомодной высокой причёской.

В зале Лисс и Дина, игнорируя развешанные по стенам пейзажи, дружно атакуют экскурсовода, пожилого мужчину с пышными усами и объёмным брюшком: мол, были ли в истории Поляновска эпизоды, связанные с рыцарями? А в окрестностях?

— Молодые люди, — снисходительно и устало вздыхает экскурсовод, — ну какие тут могут быть рыцари? Я могу вам рассказать о роли казачества в истории Поляновска. Об особенностях торговых отношений с соседями в период с семнадцатого по девятнадцатый век. О Поляновске в эпоху революций. О советском периоде. Но никаких рыцарей тут не было ни-ког-да.

Лисс достаёт телефон и показывает мужчине фото:

— А вот такой рыцарь где мог водиться? В какой части России?

Экскурсовод бросает мимолётный взгляд на рисунок Вероники и снова вздыхает.

В его голосе слышится разочарование с лёгкой ноткой презрения:

— Эх, молодой человек, ну разве это к историку вопрос? Вы посмотрите на форму шлема, на сочленения доспеха, на общий силуэт… Это фэнтези, а не история, молодые люди! — экскурсовод оглядывает нас с таким неодобрением, что всем становится слегка неловко. — Поищите этих, толкиенистов, они наверняка вам больше скажут об этом рисунке, чем я.

Скорбно покачивая головой, он удаляется в противоположную от нас сторону зала.

Мы покидаем его вотчину и выходим на залитую солнцем улицу.

Встаём в тени музея для совещания.

— Неплохая мысль, — говорит Лисс. — Насчёт ролевиков. Давайте правда поищем их сообщества и спросим и про рисунок, и про несчастные случаи. Вдруг у них кто-то погиб в похожем доспехе где-нибудь рядом с Вовкиным домом?

Вероятность такого совпадения невелика, но других вариантов у нас всё равно нет. Так что мы перебираемся на ближайшую скамейку у клумбы, полной бело-розовых цветов, и начинаем искать.

Городских ролевых сообществ тут целых три, но одно неактивно уже полгода, второе объединяет исключительно фанатов Гарри Поттера, а уж там таких доспехов точно нет. Вот третье кажется более перспективным. Лисс списывается с одним из активистов сообщества и просит помочь с опознанием рыцаря на рисунке.

«Скидывай арт. Я в чат закину нашим. Если кто знает, напишу».

«Ок»

Фотография рисунка улетает к пользователю с ником СауронСауроныч.

— Я на всякий случай проверила, — говорит Дина. — Никаких слухов о таинственных смертях представителей героических профессий — пожарных, полицейских, спасателей — в городе нет и не было уже лет десять.

С одной стороны, не проверить было бы глупо. С дугой — покойный мог быть героем, так сказать, по призванию, а не по профессии. Уверен, сестра и так это знает.

Кит хочет что-то спросить, но его перебивает Лисс, глядящий в свой телефон:

— Саурон мне уже ответил. Это картинка из детской книжки. Сэр Рыцарь из Волшебного Леса. Саурон рисунок узнал: у него такая же книжка была в детстве. Она старая, её ещё маме Сауроновой в школе подарили. Там вроде бы про рыцаря, который никого не боялся и спасал тех, кого хотят обидеть. Щас поищу текст… вот, нашёл фрагмент… так, ага, ясно…

Несколько секунд приятель молчит, а потом добавляет вполголоса:

— Книга совсем детская. Он там утёнка спасает, щенка и белочку.

Вовка переглядывается с Китом, а я с Диной.

Первой повисшую в воздухе напряжённую тишину нарушает сестра:

— Думаешь, призрак — ребёнок? — её голос чуть слышно дрожит на последнем слове.

— Уточню кое-что у нашего информатора, — отзывается Лисс.

— Алло, Анна Львовна, это снова я, — он включает громкую связь.

— Да я поняла, дружочек. Эх, жаль, что Костя не звонит, — усмехается старушка. — Но я и тебе рада.

— У меня опять странный и на этот раз жутковатый вопрос. Скажите, три-четыре года назад в доме не умирал ребёнок? Не младенец, но маленький?

Анна Львовна вздыхает и говорит:

— Было дело. Денис Нелюбин с пьяных глаз жену и сына зашиб, Ванечку. Всего десять лет мальчишке было. Да и Оленька совсем молодая была. Они в последнем подъезде жили. Соседи потом говорили, что Денис жену поколачивал. А все молчали! — возмущается Анна Львовна. — Так-то по нему и не скажешь: и здоровался всегда, и выглядел, как приличный человек. А на деле-то оказалось, что он нет-нет, а и уходил в запой. Из дому в это время не высовывался и домашних своих колотил. Эх, если б я знала…

Анна Львовна шумно и натужно кашляет, чтобы скрыть слёзы в голосе.

Потом говорит уже поспокойнее:

— А чего это ты про ребёнка вспомнил? Призрак-то здоровенный!

— Мы как раз выясняем детали, — обтекаемо отвечает Лисс. — Огромное спасибо! Если вдруг что, мы снова позвоним.

— Я эту историю помню, — вдруг говорит Вовка. — Только этот дядька, вроде, наркоман был, а не алкоголик. Типа он глюк поймал — и убил и жену, и сына, как будто они монстры.

Кит ёжится и молча кивает.

— Но почему он как здоровенный рыцарь выглядит? — спрашивает Вовка.

— Узнаем, — сумрачно отзывается Дина. — Можно мы у тебя дома ритуал проведём? Далеко от последнего подъезда, но если знать имя, то должно получиться.

— Конечно, — кивает Вовка. — Мамка ещё не скоро вернётся.

…Через полчаса мы выстраиваем свечи в круг в центре самой большой комнаты Вовкиной квартиры, сдвинув в сторону стол и кресло. Для ритуала призыва хватило бы и зеркала в ванной, но если есть неупокоенная душа, то, возможно, понадобится и Дверь.

Вовка и Кит следят за нами из коридора. Оба поклялись не мешать и ничего не делать без нашего разрешения.

Дина выкладывает верёвочный круг внутри круга свечей. Встаёт в самый центр. Бледная и сосредоточенная, она медленно вдыхает и выдыхает.

Потом говорит:

— Ваня Нелюбин, вызываем тебя.

На миг комнату заполняет ледяной холод. Чувствую, как промерзают кончики пальцев и холодеет спина. Со следующим ударом сердца холод становится прохладой, а перед Диной проявляется прозрачный невысокий силуэт.

— Ваня, это ты? — спрашивает сестра.

Призрак кивает и становится более зримым. Круглолицый курносый мальчишка в футболке и шортах.

— Зачем вы меня позвали? — голос звучит настороженно, но беззлобно.

— Ваня, ты знаешь, что с тобой случилось? — осторожно задаёт вопрос Дина.